Dok su Argentina i Zelenortska Republika igrali utakmicu za infarkt, gledatelji u Kansas Cityju svjedočili su pravoj demonstraciji moći i taktičke zrelosti. Kolumbija je potvrdila da njezino osvajanje prvog mjesta u skupini ispred Portugala nije bilo slučajnost. U susretu šesnaestine finala Svjetskog prvenstva protiv Gane, momčad Néstora Lorenza potpuno je kontrolirala zbivanja na terenu i s minimalnih, ali posve zasluženih 1:0 osigurala osminu finala protiv Švicarske.
Jedini pogodak na utakmici pao je u prvom poluvremenu, a strijelac je bio Jhon Arias. Iako rezultat sugerira dramu, Crne zvijezde iz Gane zapravo nisu imale rješenja za raspoložene Kolumbijce, o čemu najbolje govori podatak da afrička reprezentacija tijekom 90 minuta nije uputila nijedan udarac u okvir gola.
Gana je zaprijetila tek u drugoj minuti preko Thomasa Parteyja, no to je bilo sve od njih. Nošena fanatičnom podrškom svojih navijača koji su stvorili pravu domaćinsku atmosferu, Kolumbija je brzo preuzela konce igre.
Ubrzo nakon što je ušao umjesto ozlijeđenog Córdobe, Luis Suárez je probio desnu stranu i poslao oštru prizemnu loptu u kazneni prostor. Tamo je natrčao Jhon Arias i kirurški preciznim udarcem iz prve pogodio sami donji kut nemoćnog Ati-Zigija.
Kolumbijci su do poluvremena mogli riješiti pitanje pobjednika, no Luis Díaz je pucao zamalo pored vratnice, dok je udarac glavom Johana Mojice čudesno obranio vratar Gane. U nastavku je Díazu opravdano poništen pogodak zbog milimetarskog zaleđa, a isti je igrač malo kasnije iz mat-pozicije pucao ravno u vratara. Ipak, i tih 1:0 bilo je više nego dovoljno za mirno privođenje utakmice kraju.
Inače, glavni protivnik za obje momčadi bila je nesnosna vrućina u Missouriju. S temperaturom od 31 stupnja Celzija i indeksom topline koji je dosezao čak 36 stupnjeva, uvjeti su bili na rubu opasnih za zdravlje. Stanke za hidraciju obje su momčadi dočekale s olakšanjem jer su se igrači vidno borili s dehidracijom i grčevima. Tjelesni danak bio je očit u posljednjoj četvrtini utakmice, kada je tempo značajno pao.
- Općenito govoreći, Kolumbija je puno bolje kontrolirala utakmicu; posjed, dodavanja, kretanje. Time su uništili našu svježinu i sposobnost da brzo vratimo loptu i krenemo naprijed. Imali smo trenutke kada smo na čistu želju i srce probali pritisnuti, ali to zadnje dodavanje, taj ključni pas, danas jednostavno nije bio na potrebnoj razini. Pobijedila je bolja momčad – priznao je izbornik Gane Carlos Queiroz.
Kolumbijski izbornik Néstor Lorenzo nakon utakmice bio je izuzetno zadovoljan disciplinom svoje obrambene linije, posebno jer njegova momčad teži visokom pritisku.
- Nakon što smo stvorili nekoliko velikih prilika koje nismo realizirali, jako mi se svidjelo kako smo se branili. Iznimno cijenim činjenicu da nismo previše patili u obrani – izjavio je Lorenzo.
Izbornik je također umirio navijače objasnivši rane izmjene ključnih igrača.
- James je u redu, nema nikakve ozljede. Zamjena je bila isključivo taktičke naravi, dok je Jhon Córdoba lakše ozlijeđen.
Zanimljivo je da je Kolumbija postigla prvi pogodak u tri od svoje četiri utakmice na ovom Mundijalu. Jedina utakmica u kojoj nisu prvi zatresli mrežu bio je remi bez golova (0:0) protiv Portugala u grupnoj fazi. Kolumbija se sada okreće osmini finala koja se igra 7. srpnja u Vancouveru. Tamo ih čeka iznimno organizirana Švicarska, a ulog je plasman među osam najboljih na svijetu.
- Švicarci imaju sjajan sustav i red u igri, ali i odlične pojedince od veznog reda prema naprijed. Igraju jako dobro i bit će to izuzetno teška utakmica - zaključio je Lorenzo.
S igrom koju pokazuju, Kolumbijci s pravom sanjaju velike stvari na ovom turniru. Ipak, Luis Díaz je pozvao svoje suigrače da ih ne ponese euforija.
- Nismo osvojili apsolutno ništa. Ove utakmice su jako teške. Svaki susret koji smo vidjeli bio je tijesan. Ono što je dobro i pozitivno jest da igramo jako dobro, osjećamo se ugodno, djelujemo kao obitelj, radimo kao momčad, a to će nam itekako značiti za ono što slijedi – poručio je krilni napadač Bayerna.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....