Na Rujevici su sanjali još jedan trofejni svibanj, ali nakon poraza od Dinama u finalu Kupa ostali su samo razočaranje, gorčina i pitanje kako sezonu ipak završiti s barem malo zadovoljstva. Rijeka je još jednom ostala kratka u utakmici za trofej, a poraz u Opus Areni ujedno je zaključio još jednu sezonu bez pehara u eri Damira Miškovića.
Bila je to ukupno šesta sezona bez trofeja u 12 kompletnih sezona otkako je Mišković na čelu kluba. Rijeka je pod njegovim vodstvom osvojila dvije dvostruke krune, onu povijesnu 2016./17. te lanjsku 2024./25., dok je uz to triput osvajala Hrvatski kup - 2013./14., 2018./19. i 2019./20. te Superkup na početku sezone 2014./15. kad su na Kantridi svladali aktualnog prvaka Dinamo s 2:1. S druge strane, čak je triput gubila finala Kupa. U srijedu protiv Dinama, prije toga u sezoni 2023./24. protiv istog suparnika pod vodstvom Željka Sopića u dvije finalne utakmice, te 2021./22. kada je momčad Gorana Tomića poražena od Hajduka na Poljudu.
Ovoga puta Bijeli nisu uspjeli pronaći odgovor na Dinamovu konkretnost i kvalitetu u ključnim trenucima utakmice. Rijeka je djelovala energetski potrošeno, bez prepoznatljive agresivnosti i ritma kojim je tijekom sezone znala lomiti suparnike. Posebno u fazi napada nedostajalo je više odlučnosti i mirnoće u završnici.
Ante Oreč pokušao je unijeti živost na desnoj strani, nekoliko puta opasno probio bok i otvorio prostor suigračima, ali ni njegov doprinos nije bio dovoljan da se utakmica okrene u riječkom smjeru.
- Nismo bili pravi u tvrdoj utakmici od samog početka. Imali smo neke svoje prilike koje nismo iskoristili, Dinamo ih je iskoristio i zasluženo osvojio Kup - rekao je Oreč nakon susreta.
Posebno emotivan bio je trenutak kada se osvrnuo na podršku riječkih navijača, koji su u velikom broju stigli na finale i svih 90 minuta nosili momčad s tribina.
- Kada smo vidjeli da su navijači došli u ovolikom broju… I ovom prilikom želim zahvaliti što su došli u ovakvom broju, bodrili nas od prve do zadnje minute, ali na žalost nismo uspjeli pobijediti - dodao je Oreč.
I dok je finale Kupa zatvorilo priču o mogućem trofeju, sezona za Rijeku ipak još nije završena. Pred Bijelima su još dvije prvenstvene utakmice - gostovanje kod Istre 1961 na Aldo Drosini te domaći ogled s Goricom na Rujevici. Rezultatski gledano, pozicija možda više ne mijenja europski put, ali u riječkoj svlačionici svjesni su da kraj sezone ne smije izgledati kao slobodan pad.
- Osjeća se umor, ali imamo još dva kola, moramo to odraditi do kraja. Borimo se za treće mjesto kako bismo na najbolji način zaključili sezonu. Želimo biti treći, pokazati da pripadamo vrhu - poručio je Oreč.
Upravo je to sada ključni izazov za riječku momčad - pronaći energiju i motiv za završni sprint nakon emocionalnog i fizičkog pražnjenja u finalu Kupa. Jer koliko god europska pozicija bila osigurana, Rijeka si ne može dopustiti da sezonu zaključi bez reakcije. Zato utakmice protiv Istre i Gorice ipak imaju težinu. Ne samo zbog tablice i nešto većeg prihoda od televizijskih prava, nego i zbog dojma, identiteta i atmosfere oko momčadi. Rijeka mora pokazati da ima karakter završiti sezonu dostojanstveno, bez obzira na bolan udarac iz finala Kupa.
U suprotnom, još jedna sezona bez trofeja ostat će upamćena samo po propuštenim prilikama i osjećaju da se moglo više.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....