Španjolska je stroj i atrakcija, gradi se najbolja momčad svih vremena, ali zaustavili su je Irak i Zelenorćani!?

Pobjedom protiv Argentine u finalu Svjetskog prvenstva 2026. Španjolska se izdvojila na globalnom vrhu kao reprezentacija s povijesno najdužom serijom nepobjedivosti. Dugo je i uporno La Roja trčala za Italijom, koja je između 2018. i 2021. godine nanizala čak 37 utakmica bez poraza - da bi se s tog mjesta strmoglavila u ponor propustivši sljedeća dva Mundijala - a onda je pobjedom protiv Francuske u polufinalu SP-a napokon izjednačila rekord Azzurra.

Pobjedama protiv Argentine u New Jerseyu i Engleske na Wembleyu u subotu (3:2) trijumfalna serija je odletjela na prag broja 40. Može li Hrvatska na Sanchez-Pizjuan stadionu u utorak (29. rujna) stati na kraj toj neumornoj inkviziciji Luisa de la Fuentea ili se Španjolska do daljnjeg ne namjerava zaistaviti jer se upustila u misiju izgradnje najveće nogometne momčadi u povijesti igre, kako to u polušali podcrtava Marca u komentaru londonskog spektakla?

Španjolska je objektivno veliki favorit, bitno veći nego onih dana kada je Zlatko Dalić još mamuran od srebra sa SP-a u Rusiji doveo Vatrene na utakmicu Lige nacija, ravno u ‘koridu‘ u Elcheu gdje su ga domaći toreadori pod vodstvom Luisa Enriquea izbušili čak šest puta (6:0). Djelovalo je tih dana da Enrique sprema momčad za napad na naslov svjetskog prvaka, ali njegova se Španjolska četiri godine kasnije u Kataru zaplela u labirintu tika-take igrajući sterilan nogomet s beskrajno dugim i tupim napadima. Iako će posjed vječno ostati opredjeljenje reprezentacije, De la Fuente nije rob kontrole kroz igru od 800+ dodavanja po utakmici.

Momčad 65-godišnjeg izbornika izravnija je od sastava s kojima su Luis Aragones i Vicente Del Bosque osvajali europske i svjetske titule (tri naslova od 2008. do 2012.), a čiji su identitet svojom originalnom interpretacijom presudno oblikovali Barcini veznji igrači Xavi Hernandez, Andres Iniesta i Sergio Busquets. De la Fuente je igru preselio na krila, tako da su na Euru 2024 ključnu ulogu igrali munjevito brzi i okomiti tinejdžeri Lamine Yamal i Nico Williams. Prvi je u međuvremenu izrastao u superzvijezdu i favorita za Zlatnu loptu France Footbala, dok se mlađi brat Williams mučio s ozljedom i tek treba ponovno osvojiti dres i obnoviti izbornikov kredit. Zasad mu ne ide bajno: na Wembleyu je zakuhao gol za izjednačenje kada je jeftino prodao loptu na svojoj polovici, a Anthony Gordon u sljedeće tri-četiri sekunde u protunapadu osvojio cijeli teren i plasirao loptu u mrežu.

Španjolska je na Svjetskom prvenstvu protutnjala do titule ostavljajući dojam neranjive momčadi. Na cijelom je Mundijalu, a odigrala je tamo osam utakmica, primila samo jedan gol. Postigao ga je belgijski napadač Charles De Ketelaere u dvoboju u kojem su ‘crveni vragovi‘ gurali prvaka prema produžecima, pa onda ipak kapitulirali u 88. minuti (2:1 za Španjolsku). U subotu je La Roja na startu Lige nacija inksairala dva komada za samo četiri minute. Odmah nakon Gordona, koji je vratio meč u ravnotežu, u strijelce se uz nesebičnu pomoć Marca Cucurelle upisao i Harry Kane.

Španjolska je posljednjih desetak minuta prvog poluvremena provela na konopcima gubeći tlo pod nogama, nakon što se prethodno ispromašivala (Ferran Torres propustio je neke megašanse). Dokaz da i najbolje svjetske momčadi sporadično pate od malih vrtoglavica.

U seriji od 39 utakmica bez poraza odigrala je Španjolska neke spektakularno moćne predstave, izdominirala je Francuze i do te mjere igrom deklasirala Argentince da su ovi izlaz iz frustracije tražili u huliganskoj tučnjavi. Slaven Bilić će u pripremi dvoboja svakako baciti oko na ove dvoboje, ali ne bi bilo zgorega proanalizirati i metodu kojom su prethodno neke patuljaste momčadi frustrirale De la Fuentea.

U zagrijavanju za SP remi su protiv Španjolaca izvukli Egipćani (0:0) i Iračani (1:1), a na otvaranju turnira za jednu od senzacija natjecanja pobrinula se momčad Zelenortskih Otoka kada je Španjolcima otrgnula bod u utakmici bez pogodaka.

Luka Modrić, Mateo Kovačić i Ivan Perišić bili su u sastavu kada su Hrvatska i Španjolska posljednji put podijelile ring na Euru 2024. Bili su unutra i Dominik Livaković, Josip Stanišić, Joško Gvardiol i Ante Budimir, dakle okosnica nacionalne momčadi, a Španjolci su već do poluvremena golovima Morate, Ruiza i Carvajala spakirali tri boda u džep (3:0).

Španjolska 2.0 se oprostila od Morate i Carvajala, a Ruiz je u subotu bio među slabijim pojedincima na terenu. Izdvajao se od ostatka momčad tromim obrambeni reakcijama i lako bi u utorak mogao prepustiti mjesto startera Pedriju, koji neobjašnjivo često kod De la Fuentea ulazi s klupe. Generalno, ova je momčad kadrovski kompletnija od one otprije dvije godine.

Napadačkim nogometom na startu drugog Bilićeva mandata Hrvatska nas je napunila optimizmom i dobrom energijom. Za početak to je dobar preduvjet za veliku utakmicu u Sevilli, jer pretenciozno bi bilo razgovarati o nekom genijalnom planu koji će neutralizirati svjetskog prvaka. Ova je Španjolska danas mala Barcelona, istovremeno i stroj i atrakcija, momčad koja će na svoj dobar dan nemoćnim učiniti i Mbappea i Messija, ali u slabijem izdanju ostavlja prostora za remi Zelenortskim Otocima. Posljednji poraz De la Fuenteova momčad pretpjela je u zagrijavanju za Euro 2024, u prijateljskoj utakmici u Londonu bolja je bila Kolumbija (1:0)...