Athletic hvata europski vlak, Barca želi zadržati prednost pred Realom

Nakon Realova domaćeg „kiksa” protiv Getafea (0:1), nogometaši Barcelone s četiri boda prednosti ispred Madriđana odlaze na subotnje gostovanje u Bilbao (21 sat). Bit će to ujedno okršaj ovotjednih polufinalnih gubitnika u Kupu kralja – Real Sociedad eliminirao je Athletic Bilbao dvjema 1:0 pobjedama, dok je Barcelona ispala od madridskog Atletica. Golemih 4:0 za Atletico iz prve utakmice ipak je bio preveliki zalogaj za Barcu, koja je na uzvratu „pregazila” Atletico i pobijedila 3:0, ali bilo je to premalo...

A osim okončanja natjecanja u Kupu kralja, Athletic i Barcelonu uoči međusobnog dvoboja povezuje i – Nico Williams! Krilni napadač španjolske reprezentacije i Athletica, naime, ljetos je bio na korak do prelaska u Barcelonu, činilo se da je bilo sve dogovoreno i da će Barca dovesti izvrsnog 23-godišnjeg napadača, međutim na kraju je posao propao i Williams je ostao u Athleticu, potpisavši novi, desetogodišnji ugovor s baskijskim klubom!

Zašto ovaj transfer na kraju nije bio realiziran? Williams je želio da se u ugovor s Barcelonom ubaci izlazna klauzula, koja bi se aktivirala u slučaju da ga Katalonci ne mogu registrirati. Na tome su inzistirali Williamsovi agenti tijekom pregovora, željeli su jamstvo da će ga Barca moći registrirati, budući da se zbog financijskih problema posljednjih godina Barcelona nerijetko mučila s registracijom novih igrača uoči početka sezone. Podsjetimo, Barca je trošila više nego što je smjela na plaće i time je prekršila ograničenje isplate plaća u La Ligi, koje se za svaki klub izračunava prema ostvarenim prihodima, pa im je vodstvo lige ograničilo registraciju novih igrača.

Sjetimo se i slučaja Danija Olma, koji je tek nakon sudske presude dobio pravo nastupa za Barcelonu, pa Ilkaya Gündogana i Julesa Koundea. Svi su oni, naime, u ugovorima imali tu izlaznu klauzulu, koja im je dopuštala da odu iz Barcelone bez odštete ako ih klub ne uspije registrirati. Olmo je u jednom trenutku, nakon što ga je vodstvo La Lige odjavilo, mogao aktivirati tu klauzulu, ali nije to učinio, ostao je i čekao sudsku presudu, koja mu je ipak omogućila registraciju za Barcu.

Iako je, dakle, bilo takvih primjera o nemogućnosti registracije igrača u prošlosti, Barcelonin sportski direktor Deco odbio je taj Williamsov zahtjev i transfer na kraju nije bio realiziran. Bio je to epilog dugotrajnih pregovora i transferne sage koja je ljetos „okupirala” naslovnice španjolskih medija, ali i poremetila odnose između spomenutih klubova. Inače, bila je dogovorena odšteta od 58 milijuna eura, odnosno to je bila otkupna klauzula koju je u svom ugovoru imao Williams i Barcelona je bila spremna platiti taj iznos. Williams je, nadalje, trebao potpisati šestogodišnji ugovor s Barcelonom na temelju kojeg bi zarađivao oko osam milijuna eura godišnje. No, sve je „puklo” na toj izlaznoj klauzuli i Williams je potpisao novi, desetogodišnji ugovor s Athleticom, s „pojačanom” otkupnom klauzulom od čak 90 milijuna eura...

Ali i s osjetno boljom plaćom nego što mu je nudila Barcelona. Španjolski su mediji, naime, izvijestili da Williams sad zarađuje deset milijuna eura neto godišnje i tako je postao najplaćeniji igrač u povijesti baskijskog kluba. Athletic je iskoristio porezne olakšice u Baskiji, koje nisu identične u svakoj španjolskoj regiji i pokrajini. Pa je tako nakon Williamsova potpisa za Athletic, bivši financijski dopredsjednik Barcelone, Eduard Romeu, rekao:

Nico Williams

ANDER GILLENEA Afp

- S baskijskim poreznim pravilima, u usporedbi s onima u Kataloniji, Nico Williams bi bio 40 posto skuplji za Barcelonu nego za Athletic – istaknuo je Romeu.

Uglavnom, nakon što taj transfer nije bio realiziran, Barcelona je krenula po Marcusa Rashforda, koji je općenito bio pristupačnija opcija, jer ga se Manchester United želio riješiti. I na kraju je 27-godišnji engleski reprezentativac došao u Barcelonu na posudbu, a Williams je ostao u Athleticu...

- Kad donosim odluke, najvažnije mi je poslušati što mi kaže srce. Ovdje sam gdje želim biti, ostajem sa svojim ljudima. Ovo je moj dom, Athletic je moja obitelj. Veza koju imamo unutar kluba je nevjerojatna i ovakvo obiteljsko ozračje ne bih mogao pronaći nigdje drugdje. Poslušao sam srce, donio sam ispravnu odluku i jako sam sretan zbog ostanka - poručio je navijačima Williams nakon potpisa novog ugovora.

Srce je, eto, sjajno reagiralo na neodoljivi miris deset milijuna eura neto godišnje plaće... Usput, spomenimo i da je tijekom ljetnih pregovora s Barcelonom, Nico Williams bio omražen među navijačima Athletica, koji su u tri navrata oštetili mural posvećen njemu i njegovu starijem bratu Inakiju. Nicov je portret bio prešaran, uz ispisane uvrede. Athletic je svaki put „sanirao štetu” i obnovio mural. A ne treba ni isticati da su nakon svih ljetnih događanja zahladili i odnosi između baskijskog i katalonskog kluba...

U jesenskom okršaju Barcelone i Athletica, prvoj utakmici odigranoj na obnovljenom Spotify Camp Nou stadionu, Barca je u studenome uvjerljivo pobijedila 4:0, a Nico Williams bio je zamijenjen u 56. minuti. Utopio se u sivilu svog sastava, a nakon utakmice je rekao:

- Nisam imao poseban pritisak zbog svega što se ljetos događalo. Pokušao sam se usredotočiti na igru, ali bilo je to jako teško, Barca je bila izvrsna, vratila se na svoj Camp Nou kao da nikad nije s njega ni otišla. Stadion je ponovno dobio svoju veličanstvenost, a momčad je vratila svoj identitet. Nismo mogli pratiti njihov ritam, stalno smo bili pod pritiskom i na kraju smo doživjeli težak i bolan poraz. Ali, vjerujem da ćemo izvući pouke iz ovog poraza, jer Barcelona nije običan protivnik, već težak test za svaku momčad – rekao je tada Nico Williams.

U subotu je, eto, Baskima prilika za uzvrat na svom San Mamesu. Athletic je na devetom mjestu i bori se za Europu, želi se iskupiti pred svojim navijačima i za eliminaciju iz Kupa kralja. A upitno je hoće li Nico Williams ovaj put zaigrati protiv Barce, budući da ima upalu pubične kosti i u posljednja je tri tjedna preskočio četiri utakmice. U Athleticu ne žele riskirati s preranim povratkom svojeg napadača na travnjak i, po svemu sudeći, domaćin će biti osjetno oslabljen u okršaju s Barcelonom.