Pet primljenih pogodaka, hat-trick Phila Fodena i Manchester City koji je, čak i bez Erlinga Haalanda na travnjaku, pokazao koliko je AEK daleko od europske elite. Grčki novinari nakon takve večeri nisu imali mnogo razloga za pohvale, no u ocjenama portala SDNA izdvojila su se dva imena. Strijelac Stavros Pilios dobio je sedmicu, a istu ocjenu zaradio je i - Lovro Majer. I to je, zapravo, zanimljivija vijest od činjenice da hrvatski veznjak na Etihadu nije zabio niti asistirao.
Majer je odigrao cijelu utakmicu, s 51 dodirom lopte i 34 dodavanja, od kojih je 88 posto bilo točno. Osvojio je dva od tri pokušaja oduzimanja lopte, a jedan udarac blokirao mu je Rúben Dias. U 59. minuti prekršajem ga je zaustavio Joško Gvardiol i zaradio žuti karton... Nije to statistika igrača koji je gospodario utakmicom, ali, realno, niti ju je bilo moguće takvom učiniti dok su domaćini imali 64 posto posjeda, dok je AEK uglavnom pokušavao preživjeti njihove napade. Međutim, grčki SDNA primijetio je nešto drugo. Majer je, igrajući na desnoj strani veznog reda u Nikolićevu sustavu 4-4-2, preuzimao inicijativu kad bi AEK uspio zadržati loptu, premda bez kontinuiteta, a autor ocjena zapisao je da je u pojedinim razdobljima djelovao gotovo usamljen u kreaciji. Dok su Luka Jović, João Mário i Kervin Arriaga prošli s četvorkama, bivši Dinamov veznjak barem je pokušavao ponuditi rješenje, stoji u opisu.
Takvu, međutim, večer treba stavi u kontekst onoga što Majer radi otkako je ljetos zamijenio Wolfsburg Atenom - u šest grčkih prvenstvenih nastupa upisao je tri asistencije, uz 17 ključnih dodavanja i četiri stvorene velike prilike. Protiv Arisa dvaput je asistirao, protiv LASK-a u Ligi prvaka bio među najboljima, a prošle je srijede na Stamford Bridgeu zabio Šahtaru, premda je AEK na kraju izgubio 3:1. Šest dana, dva engleska stadiona, jedan pogodak i jedna individualno pristojna predstava u rezultatskoj katastrofi. Nije, dakle, riječ samo o bljesku koji se dogodio niotkuda, već očitom pomaku od dolaska u Atenu.
Još prošle sezone njegova je karijera izgledala neusporedivo drukčije. U Wolfsburg je 2023. stigao iz Rennesa kao pojačanje vrijedno oko 25 milijuna eura, prvu sezonu zaključio s pet prvenstvenih pogodaka i pet asistencija, a onda su ga zaustavili problemi s gležnjem, operacija i izgubljeni kontinuitet. U posljednjoj bundesligaškoj sezoni nastupio je 28 puta, ali skupio tek 1.374 minute, a Wolfsburg je na koncu ispao iz elitnog razreda. Ovoga ljeta AEK ga je doveo za približno šest milijuna eura, što je slikovit pokazatelj koliko mu se karijera udaljila od projiciranog uzleta. U Ateni ga je, međutim, dočekalo ono bez čega veznjak njegova profila teško može - povjerenje. Trener Marko Nikolić nedavno je za Sport Klub govorio da je publika zavoljela Majera, isticao njegove liderske sposobnosti i radnu etiku, ali i priznao da ga treba naučiti da se ponekad malo više "potuče” na terenu. Zanimljiva opaska za igrača kojega se godinama povezivalo ponajprije s mekoćom dodira, pregledom igre i tehnikom. Nikolić, očito, ne želi samo umjetnika s loptom, nego i igrača koji će nositi odgovornost.
Postoji pritom i reprezentativni sloj priče. Majer je propustio ovogodišnje Svjetsko prvenstvo, što ga je, kako je sam priznao, pogodilo. Slaven Bilić vratio ga je u kadar Hrvatske, ali još nije dobio minute koje bi tom povratku dale konkretnu težinu. Zato se u Ateni ne igra samo za AEK, nego i za vlastito mjesto u reprezentativnoj hijerarhiji. City je, dakle, pokazao granice AEK-a, ali ne nužno i granice ovog 28-godišnjaka; do kraja jeseni čekaju ga novi teški europski ispiti, uključujući Real Madrid, Romu i Borussiju Dortmund. Tek će oni, zajedno s kontinuitetom u grčkom prvenstvu, pokazati koliko je daleko stigao. Zasad se, nakon njemačkih godina u kojima je češće tražio sebe nego mjesto na terenu, nalazi u momčadi koja ga treba, a sedmica poslije pet primljenih pogodaka možda o tome i najbolje govori.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....