Kad se Luka Modrić predomislio i odluku o zaključenju (lipanj) preokrenuo (rujan) u onu o nastavku reprezentativne karijere, simbolično je to bio i nagovještaj produžene ere zaslužnih veterana Vatrenih. Slaven Bilić je za start druge mu izborničke ere pozvao praktično sve važne aktere Dalićeve ere, izostavljajući one koji su trenutačno u klupskoj apstinenciji igre (Pongračić, Ćaleta-Car). Uz to je "politički korektno" putnike sa SP-a koji su manje ili ništa igrali (Moro, Jakić, Fruk), odnosno one koji su bili više-manje blizu tog popisa (Stojković, Letica, Majer), pozicionirao na pretpoziv. Uvjetno rečeno, novosti su nova prilika Dionu Belji i Josipu Juranoviću, poglavito poziv Josipu Mišiću...
Slaven Bilić je za razliku od 2006. godine, i hrabrijeg reza reprezentativnog tkiva iz neuspješnog SP-a u Njemačkoj, ovaj put krenuo gotovo pa obrnuto. S 20 godina životnog i napose trenerskog iskustva više, izbornik je očito procijenio kako sada nema materijala za drastičnije promjene strukture grupe. Uz to mu je dopalo da u novom formatu Lige nacija već u rujnu ima četiri povezane utakmice unutar 11 dana, s dvije moćne i jednom dobrom reprezentacijom. Koncentracija nastupa, dva sa Španjolskom i jedan s Engleskom, uz start u Češkoj, iziskuje vrlo odgovaran pristup izazovima, da se Vatreni u početku novog ciklusa ne provedu rezultatski kao bosi po trnju. Vjerojatno je zato Bilić zadržao strukturu grupe sa SP-a, koja je u lipnju-srpnju već osjetila kakvoću dvoboja s Tuchelovom Engleskom, a u odmjeravanju s Portugalom dala naslutiti kako može parirati tehnički jakim selekcijama kao što je svjetski prvak Španjolska. Drugi važan faktor tih rujanskih popisa je činjenica da je prethodnik Zlatko Dalić praktično odradio redizajn reprezentativne grupe i da je popis plus pretpozivi, uz još poneko izostavljeno ime (recimo, Ćaleta-Car) više manje - to. Naravno, ako izbornik ne kani gurnuti odmah neke mlađe snage...
Četiri stisnuta rujanska dvoboja su rezultatski važni i ne mogu biti povod za važnije tehničko-taktičke promjene. Stoga je stari (širi) popis novog izbornika prilično logičan slijed. Hrvatska će trebati sve raspoložive snage za ta četiri vrlo zahtjevna dvoboja svaka tri dana i to pogotovo zbog činjenica da u taboru ima dvije grupe. Jedna je ona koja se odnosi na veterane brojnih velikih bitaka i pobjeda, njih sedam koji su iznad 30.godine. Modrić (41), Perišić (37,7), Kramarić i Budimir (35), Kovačić (32,4), Livaković (31,8), Mario Pašalić (31,7) su tzv. senatori, kojima je Bilić sada priključio oporavljenog Juranovića (31) i Mišića (32). Ta grupa od devet igrača ima prosjek od 34,1 godine, stoga je logično da će ih izbornik trebati pravilno dozirati minutama u rujanskom turnusu. Na drugoj je strani grupa od 18 igrača, čija je dob između 19,7 (Vušković) i 28,11 (Vlašić) te govorimo uglavnom o zrelijim akterima, čiji je prosjek 25,2 godine.
Ostavimo li po strani Mišića, onda je grupa veterana ona koja je uvjerljivo veće količine igre u odnosu na brojniju grupu mlađih igrača. Što sugerira da bi izbornik, za početak, najveću promjenu mogao postići tako da se omjeri nastupa starijih počinju smanjivati u korist mlađe grupe. Na taktičkom planu, kako smo rekli, ne treba očekivati bitnije promjene. Nema ni vremena a ni prostora unutar rujanskog ciklusa...
No, kad govorimo o nastavku, već od drugog turnusa Lige nacija, u listopadu, logično je očekivati da će Slaven Bilić prvi put jasnije iskazati "svoju selekcijsku ideju". Imat će već omjere šansi za plasman u grupi te dojam pojedinačnih učinaka, a uz to u listopadu s igraju samo dvije utakmice, i to kod kuće. Doduše, u goste dolaze svjetski prvak Španjolska i polufinalist Engleska (bez gledatelja), što opet zahtijeva najvišu razinu pripremljenosti.
Ipak, za dvije utakmice nije potrebno 26 igrača, kao što nije potrebno imati u kadru četiri centarfora i osam veznjak sličnih profila. Ono što se u drugom sazivu očekuje to je neka nova energija, s kojom bi se moglo očekivati i početak tehničko-taktičke promjene u prezentaciji vatrene momčadi.
Slaven Bilić je najavio projekt velikog rezultata na Euru 2028. Sukladno dobnoj liniji senatora, nije realno da svi oni za dvije godine budu dio putnika u Veliku Britaniju. Zato izbornik ima ograničeno vrijeme da revitalizira vatrenu priču, odnosno ubrizga joj novu energiju, koja će s iskusnijim snagama biti spremna za natjecateljski iskorak. Kad je Euro u pitanju, to bi bilo (barem) polufinale, kojem je najbliži bio upravo prvi Slaven Bilić izbornik 2008. u Austriji, dok su svi ostali kontinentalni turniri završavali ispadanjem u grupi ili najviše u prvom nokaut-izazovu.
Uz jesenskih šest dvoboja, u 2027. će Hrvatska imati, bude li među prva dva u grupi, eventualno četvrtfinale i potom polufinale-finale Lige nacija (ožujak i lipanj). Ne bude li tih utakmica, igrat će od ožujka do studenoga kvalifikacije za Euro i eventualno play-off u ožujku 2028. godine. Dakle, izostanak utakmica Lige nacija u idućoj godini sveo bi reprezentativnu pripremu Eura na šest-osam kvalifikacijskih utakmica + jedva-dvije prijateljske utakmice. Jasno je da izbornik nema baš puno prilika da bi redefinirao reprezentativnu grupu, uveo novije igrače, uigrao ih i što bolje spremio za kontinentalno prvenstvo.
Zato se i očekuje da za taj turnir ima što prije viziju onih potencijalnih kandidata, koji sada nisu još za naslovne role, ali ih temeljem svog iskustva i stručnih principa vidi kao one koji će za 22 mjeseca biti spremni za te iskorake. Istina je da u reprezentaciji trebaju igrati najbolji, ali je ključno da igrači budu takvi u trenutku velikog turnira...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....