To je klasični beef, rekla bi mi kćer, dijete generacija koje se bolje izražavaju na engleskom nego hrvatskom. Prijevod? Pa, svađa, ali ona koja traje, ima više problema, ne možemo ih riješiti onak‘, odmah, objašnjava 11-godišnjakinja otkrivajući obrazac priče koja se tako naziva, a traje već neko vrijeme. U prijevodu, za nas starije - Uefa vs. Fifa, borba traje, uz pravorijek kojeg je nemoguće detektirati. Beef? Da, teško se žvače taj prijepor, baš kao stara govedina...
Gianni Infantino, naime, prošlog je četvrtka u Zürichu izgovorio riječ koju se od njega ne čuje često: oprostite. Pred 37 članova Vijeća FIFA-e predsjednik svjetske nogometne organizacije priznao je pogreške u komunikaciji oko projekta vrijednog milijarde dolara, ali kada su europski dužnosnici zatražili dokumente i konkretne odgovore, ostali su praznih ruku. Pet dana poslije, dakle u utorak, na FIFA-inu adresu stiglo je pismo koje bi moglo otvoriti najtežu političku bitku u gotovo jedanaest godina njegove vladavine: osam stranica, 42 pitanja, više od 200 pojedinačnih zahtjeva. UEFA, predvođena Aleksanderom Čeferinom, da skratimo priču, traži odgovore do 2. studenoga, a rok nije slučajan, naime, samo 16 dana poslije zatvaraju se prijave kandidata za predsjedničke izbore FIFA-e, zakazane za 18. ožujka 2027. u Maroku.
Stoga je jasno da ovo nije tek još jedan nastavak dugogodišnjeg sukoba dvojice najmoćnijih ljudi svjetskog nogometa, na stolu je, očito, pitanje upravljanja FIFA-om, njezinim milijardama, ali i budućnosti čovjeka koji njome upravlja od 2016. godine.
Posao od 20 milijardi
Povod je, konkretnije, projekt FIFA Forward Enterprise, zamišljen kao zasebna kompanija koja bi upravljala komercijalnim pravima FIFA-inih natjecanja, uključujući Svjetsko prvenstvo. Privatni ulagači dobili bi približno petinu vlasništva za oko 4,2 milijarde dolara, uz procijenjenu vrijednost poslovanja od 20 milijardi. Pritom se kao ključni investitor pojavio Thrive Capital, fond Joshue Kushnera, brata Jareda Kushnera, zeta američkog predsjednika Donalda Trumpa. Problem mnogima, a UEFA je glavni "izazivač", jest što, prema tvrdnjama europskih dužnosnika, Infantino je mjesecima razvijao projekt bez odgovarajućeg uključivanja Vijeća FIFA-e.
UEFA stoga sada zahtijeva objašnjenje zašto je Thrive dobio ekskluzivnost bez natječaja, tko je takvu odluku odobrio i zašto dokumentacija nije predstavljena članovima najvišeg izvršnog tijela. Traži i podatke o financijskoj procjeni te eventualnim budućim interesima samog Infantina u kompaniji. Posljednje je zasad isključivo otvoreno pitanje, a ne utvrđena nepravilnost.
Zanimljiv je i povijesni detalj - UEFA podsjeća na Infantinove povjerljive razgovore sa SoftBankom još 2018. godine, kada su se spominjale investicije vrijedne oko 25 milijardi dolara. Zašto je osam godina kasnije vrijednost novog poslovnog modela procijenjena na 20 milijardi? Tko je izradio procjenu i pod kojim pretpostavkama? Europljani su zbog dokumentacije već pokrenuli postupak pred američkim sudovima, želeći prikupiti dokaze za moguću kaznenu prijavu u Švicarskoj. FIFA njihove poteze odbacuje kao kampanju diskreditacije.
Niz poslova s Trumpom
U međuvremenu se otvorilo još jedno neugodno pitanje. Infantino je, nije rekla-kazala, propali investicijski plan opravdavao, između ostaloga, većim izdvajanjima za nacionalne saveze, no nakon njegova povlačenja predložio je povećanje financiranja svakog od 211 saveza s deset na čak 25 milijuna dolara tijekom četverogodišnjeg razdoblja. U prijevodu, dodatnih 15 milijuna po savezu, odnosno ukupno više od tri milijarde dolara.
"Ako FIFA taj novac sada može osigurati iz vlastitih rezervi", pitaju Europljani, "zašto je uopće trebalo prodavati udio u komercijalnim pravima?"
No, dokument koji je objavio norveški istraživački portal Idrettspolitikk otkriva da je komercijalna priča samo početak. Prema njemu, UEFA traži objašnjenja i za cijeli niz Infantinovih odnosa s Trumpom i njegovom obitelji, od sedmogodišnjeg najma prostora u Trump Toweru vrijednog približno četiri milijuna dolara, preko poslova s tvrtkom Kalshi i razgovora o kriptovaluti, do premještanja ždrijeba Svjetskog prvenstva u Washington te FIFA-ine nagrade za mir dodijeljene Trumpu. U pismu se, ujedno, spominje i ulaganje od 75 milijuna dolara u Palestinu, najavljeno bez, prema UEFA-inim informacijama, prethodnog odobrenja odgovarajućih FIFA-inih tijela. Posebno je, pak, zanimljiv slučaj američkog reprezentativca Folarina Baloguna, kada je nakon njegova isključenja protiv BiH na Svjetskom prvenstvu američki predsjednik osobno kontaktirao Infantina tražeći preispitivanje suspenzije, a Balogun je potom mogao nastupiti protiv Belgije, dok UEFA sada želi znati tko je sudjelovao u odlučivanju i je li predsjednikov kontakt s Bijelom kućom utjecao na postupak. FIFA odgovara da su disciplinska tijela odlučivala neovisno, no postavlja se i pitanje otvorene mogućnosti promjene disciplinskih pravila, što dodatno potiče zahtjeve za objašnjenjem.
Europljani su, očito spremni za institucionalnu bitku, otišli i korak dalje, dovodeći u pitanje i neovisnost izbornih i etičkih tijela FIFA-e, prije svih Bruna Chiomenta, predsjednika izborne komisije koji Infantina poznaje dvadesetak godina. Pitaju se, nadalje, i zašto je FIFA-ina administracija tijekom izborne kampanje javno podržala aktualnog predsjednika, kako se odobravaju njegovi privatni letovi i troškovi smještaja te tko je odlučivao o luksuznim VIP prostorima tijekom Svjetskog prvenstva, a u istom se dokumentu problematiziraju čak i 27-minutni odmor u finalu Mundijala te obvezne stanke za hidrataciju, uz pitanje jesu li pritom zaobiđena nadležna tijela za nogometna pravila.
Times se ispričao Infantinu zbog netočnog izvještavanja
Pitanja je pregršt, ali priča nije jednodimenzionalna, i ovih je dana dobila novi zaplet. Britanski Times, naime, ispričao se Infantinu i FIFA-i zbog netočnog izvještavanja o navodnoj neprijavljenoj drugoj plaći predsjednika te kupnji nekretnine u Miamiju ispod tržišne vrijednosti. List je, eto, povukao te tvrdnje, a FIFA odgovorila kako postoji koordinirani pokušaj njezina diskreditiranja, što donekle mijenja kompletni razvoj događaja, no ipak ne i kontekst, odnosno taj tzv. "beef", što dokazuje i saznanje da se iza pravnih i financijskih sporova u međuvremenu odvija političko nadmetanje.
Engleska dužnosnica Debbie Hewitt otvoreno je dovela u pitanje Infantinovu sposobnost vođenja FIFA-e ne odgovori li na postavljena pitanja, njemački predsjednik saveza Bernd Neuendorf traži obnovu integriteta organizacije, a norveški savez već je podnio prijave etičkim tijelima. No, Infantino nije bez saveznika, dapače, osobito snažnu podršku ima u Africi, čijih 54 saveza imaju značajnu težinu u FIFA-inu kongresu, dok dio azijskih i drugih federacija europsku pobunu promatra mnogo suzdržanije. Zasad, jer mnogi insajderi tvrde kako će i ta grupacija biti sklonija Infantinu, prije nego oponentima, s obzirom na to da ih Gianni obilato "časti" raznim ustupcima.
Kako god, pred europskim nogometom sada stoje dva pitanja: može li UEFA prisiliti FIFA-u da otvori dokumentaciju i odgovori prije 2. studenoga i može li prije 18. studenoga pronaći kandidata koji će se suprotstaviti Infantinu? Predsjednik FIFA-e već je preživio propast projekta vrijednog milijarde, na sjednici Vijeća ponudio ispriku, a potom nastavio pripreme za novi mandat.
Ovoga puta, međutim, Čeferin i njegovi saveznici očito ne žele prihvatiti ispriku umjesto odgovora. Je li doista David Beckham odgovor UEFA-e, što je interesantno i u kontekstu podrške Sjeverna Amerike te bliskosti Infantina i Trumpa, doznat ćemo uskoro...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....