Već četvrtu sezonu engleski Premiership živi u sjeni procesa u kojem Manchester City čeka konačnu presudu neovisne komisije u slučaju 115 optužbi za navodno kršenje financijskih pravila Premier lige. Optužnica je službeno podignuta u veljači 2023. godine nakon tajne istrage, a službeno saslušanje, koje je trajalo 12 tjedana, završeno je još u prosincu 2024. godine. Za nekoliko mjeseci proći će i dvije godine od završetka saslušanja, a odluke i dalje nema.
City čvrsto odbacuje sve optužbe, a izvršni direktor Premier lige Richard Masters nedavno je priznao da donošenje presude traje “dulje nego što se očekivalo”. Dodao je kako liga nema utjecaja na rad i vremenske okvire neovisnog pravosuđa. Međutim, kao dodatna komponenta cijelog ovog slučaja pojavila se ona svima u sportskom svijetu najmanje draga – politička.
Novi britanski premijer Andy Burnham ima očitu poveznicu s predsjednikom Ujedinjenih Arapskih Emirata – Manchester. Šeik Mohamed bin Zayed Al Nahyan na dužnosti je posljednje četiri godine, a njegov brat, šeik Mansour bin Zayed Al Nahyan je potpredsjednik je UAE-a, zamjenik premijera i vlasnik investicijske grupe koja posjeduje Manchester City. Treba napomenuti kako je Burnham devet godina bio gradonačelnik Manchestera prije nego što je postao premijer, pa ne bi čudilo ni da se već poznaju.
Iako Manchester pruža temelj za bliži odnos, on također prijeti da ga poremeti baš u trenutku kada Burnhamova vlada nastoji proširiti investicijsku privlačnost Ujedinjenog Kraljevstva bogatim saveznicima poput UAE-a. Politički i gospodarski odnosi između UK-a i UAE-a vrlo su čvrsti i dodatno se razvijaju kroz strateška ulaganja i pregovore o jačanju bilateralne suradnje. Emirati nastavljaju s dugoročnim ulaganjima u britansko gospodarstvo, koja premašuju milijardne iznose i podupiru brojna radna mjesta. Međutim, sve bi to moglo pasti u vodu ako City bude proglašen krivim za svojih 115 optužbi.
Kako prenosi Bloomberg, dužnosnici UAE-a upozoravaju da bi negativan ishod mogao naštetiti poboljšanim odnosima s Ujedinjenim Kraljevstvom, prema dvama izvorima upoznatima s tim pitanjem. Točno u trenucima kada su se odnosi poboljšali i premijer Burnham uz pomoć bogatstva iz Emirata pokušava obnoviti britansko gospodarstvo, jedna odluka mogla bi pokvariti sve planove.
Ujedinjeni Arapski Emirati investirali su i mobilizirali blizu 30 milijardi britanskih funti (35 milijardi eura) u ključne sektore gospodarstva Ujedinjene Kraljevine kroz zajedničko strateško partnerstvo. Ovim iznosom UAE je gotovo utrostručio svoj prvotni planirani cilj iz 2021. godine, kada se kroz Sovereign Investment Partnership (SIP) obvezao uložiti 10 milijardi funti (11,6 milijardi eura) u roku od pet godina.
Neupitno je da šeici iz Emirata imaju novac za trošiti, a otkako su preuzeli Manchester City 2008. godine, Građani su postali prava perjanica njihova ulaganja, što na Otoku, što u domovini.
“U Abu Dhabiju se grade zgrade s brendom Manchester Cityja s ‘Terasom za dan utakmice’ za navijače koji žele gledati utakmice na velikom ekranu. Osim toga, na otoku Yas nalazi se i posebna maloprodajna trgovina Manchester Cityja. UAE su također uložili milijarde dolara u pomlađivanje zapuštenog dijela Manchestera, zajedničkim ulaganjima u socijalno stanovanje i poboljšanjima sportskih objekata”, navodi Bloomberg.
Dok je bio gradonačelnik Manchestera, Burnham je hvalio vlasnike Manchester Cityja za njihova ulaganja na istoku grada. Osim toga, Burnham je ranije bio kritičan prema vodstvu Premier lige i obećao je podržati klub u njihovoj borbi protiv optužbi.
– Podržat ću Manchester City u osiguravanju pravednog i dosljednog te transparentnog tretmana – rekao je Burnham 2024. godine.
Hoće li još jedan političar nakon Donalda Trumpa na Svjetskom prvenstvu izravno utjecati na neovisna sportska događanja? Na to pitanje možda nikada ni nećemo dobiti odgovor jer se Burnham vjerojatno neće hvaliti kao američki predsjednik da je nos gurao gdje mu nije mjesto. Međutim, ono što je sigurno, mnogi žele da se ova saga što prije završi...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....