Ikona HNL-a, igrač s impresivnih 338 prvenstvenih nastupa i 78 postignutih ligaških golova, Mladen Bartolović preminuo je u 49. godini, nakon duge i teške bolesti.
Igrao je Bartolović u karijeri za Čapljinu, Ljubuški, Segestu, Saarbrücken, Dinamo, Zagreb, Hajduk, iranski Foolad Ahvaz, ali najveći trag ostavio je u vinkovačkoj Cibaliji, čiji je dres nosio u tri navrata.
"Napustio nas je Mladen Bartolović. U 49. godini života, nakon duge i teške bolesti, otišao je čovjek koji je ostavio nemjerljiv i neizbrisiv trag u Cibaliji. Svojim potezima i golovima oduševljavao je sve kojima je nebeskoplava boja na srcu, a u povijesti našeg kluba ostat će upamćen i kao najbolji strijelac kluba u prvoj ligi te kao treći igrač s najviše nastupa za Cibaliju u modernoj povijesti", potvrdili su iz vinkovačkog kluba tužnu vijest.
Bartoloviću je prije četiri godine dijagnosticirana teška bolest, vinkovački Ultrasi tada su mu u znak potpore pred obiteljskom kućom priredili bakljadu i razvili transparent "Samo ozdravi nam ti, Mladene". U jednom trenutku, 2023., činilo se kako je uspio pobijediti bolest.
"Sada je sve dobro, hvala Bogu. Terapije odrađujem, dobro se osjećam, radim, funkcionalan sam. Vjerujem da će sve biti u redu. Kada sam saznao za to, jednostavno sam to prihvatio. Vjerujem da će sve biti u redu, uz Božji blagoslov, neka sve izađe na dobro", rekao je gostujući u Podcast Inkubatoru.
Ali... U ljeto 2024. potvrđeno je da se opaka bolest vratila i da Bartolović ponovno mora na liječenje. Proljetos, uoči derbija na Poljudu, nogometaši Hajduka i Dinama na teren su izašli s majicama na kojima je bila ispisana poruka podrške: "Drži se, Mladene". S Dinamom je u sezoni 2003./04. osvojio Kup, što mu je bio i jedini trofej u karijeri, dok će u sjećanju navijača Hajduka zauvijek ostati upamćen po "ringišpilu" kojim je u derbiju na Maksimiru 2008. iz igre izbacio obranu Dinama u pobjedi 2:0. Nažalost, ni godinu dana kasnije otkako su pred najveći derbi hrvatskog nogometa igrači Hajduka i Dinama izašli na travnjak s porukom potpore, Bartolović je izgubio utakmicu života. Oglasili su se s oproštajnim riječima i iz Hrvatskog nogometnog saveza te Nogometnog saveza BiH, za čiju je reprezentaciju Bartolović odigrao 17 utakmica, no najteže je bilo onima iz njegova najužeg kruga.
Legendarni trener Mile Petković nije mogao suzdržati emocije.
- Trenirao sam puno dobrih igrača i momaka, ali on je bio uvjerljivo najbolja kombinacija dobrog momka i dobrog igrača - uspio je Petković reći kroz suze.
S Marijom Lučićem - nekoć igračem Cibalije, Dinama i Varteksa - Bartolović je bio suigrač, prijatelj, kum...
- Bili smo najbliži, bio mi je kum, prijatelj, ali i brat. Sa svojom braćom nisam proveo toliko vremena koliko smo se nas dvojica družili. Borio se, ali nažalost... Pamtit ću ga po dobroti, nije živio dugo, ali živio je široko - teško je Lučić nalazio riječi.
Posljednji ispraćaj Mladena Bartolovića bit će u srijedu, 21. siječnja, u 12 sati na mjesnom groblju u Nuštru.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....