Zlatko Dalić će bitku Hrvatske i Španjolske možda ispratiti tek u reprizi. U sjeni sudara na Poljudu, bivši izbornik "vatrenih" lovio je trofej na klupi Ujedinjenih Arapskih Emirata, iako je debitirao samo 12 dana ranije, ali na korak do pehara ga je zaustavila Saudijska Arabija, koja je slavila s 2:0. Dok Arapski zaljevski kup u Hrvatskoj prati etiketa prijateljskoga natjecanja, možda čak i revijalnoga, scene iz Džede su servirale suprotne, čak i iznenađujuće zaključke. Dimne bombe, koreografije, bakljada. Kaos sa 63 tisuće navijača na tribinama, uz povišene tonove i razmirice na terenu.
Osam nacija, jedan trofej, beskrajan ponos. Službeni je to slogan natjecanja, u kojemu je Saudijska Arabija čekala titulu čak 22 godine, dok su Ujedinjeni Arapski Emirati posljednju slavili prije 13 godina, ali Saudijci su uhvatili naslov na domaćem terenu poslije dva desetljeća. Turnir ne povlači natjecateljsku vrijednost u budućnosti, odnosno, uspjeh ne garantira bonuse u kvalifikacijama, ali su tenzije na travnjaku i tribinama bile evidentne. Dalić nije mirovao pokraj aut-linije, aktivno je vodio utakmicu, raspravljao sa sucima, analizirao s Vedranom Ćorlukom, a prva runda oduševljenja za Saudijce je uslijedila poslije 11 minuta igre, kada je Hammam Al-Hammami pogodio za vodstvo nakon što se lopta odbila u mrežu od bloka obrane.
Zeleni dio tribina je bio u ekstazi opet samo dvije minute kasnije, kada se strijelac zvao Firas Al-Buraikan, koji je poentirao s peterca nakon izrađene akcije i podvaljene lopte. Furiozan početak domaćina je skoro i začinjen trećim pogotkom već nakon 16 minuta, kada je Emirate spasila vratnica poslije udarca Saleha Abua Al-Shamata.
Okvir gola je, zatim, poslije 23 minuta spasio Saudijsku Arabiju jer Nicolás Giménez - Argentinac u dresu Ujedinjenih Arapskih Emirata - nije realizirao stopostotnu priliku. Na kraju prvoga poluvremena se igrala sudačka nadoknada od šest minuta zbog drame koja je uslijedila poslije 38 minuta igre. Iako je sudac pokazao na bijelu točku za Emirate, a iako se i Giménez pripremao na izvođenje udarca s 11 metara, pa ga je i kamera fokusirala u pripremi za izvođenje, uslijedila je - VAR provjera. Kazneni udarac je poništen nakon pregleda situacije jer nije bilo dodira, odnosno prekršaja u spornoj situaciji.
Drugo poluvrijeme odisalo je još izraženijom nervozom i napetostima, u kojima su Emirati uzdrmali gredu potkraj dvoboja, ali mreže su mirovale i furiozno otvaranje utakmice se isplatilo Saudijskoj Arabiji. Dalić je, u konačnici, upisao prvi poraz na novoj klupi, nakon što je u prvi četiri utakmice na turniru skupio tri pobjede i jedan remi.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....