U najvećem engleskom derbiju Manchester United je na svom Old Traffordu svladao Liverpool 3:2 (2:0) i ovom je pobjedom izborio plasman u Ligu prvaka, prvi put nakon sezone 2023./24.. Tri kola prije kraja Premier League, naime, United je osigurao mjesto među prvih pet momčadi na ljestvici, koje će se plasirati u elitno europsko klupsko natjecanje.
Utakmicu su obilježile obostrano velike pogreške, koje su rezultirale s pet jeftino primljenih pogodaka. United je već u 14. minuti držao 2:0 vodstvo, no početak drugoga poluvremena pripao je Liverpoolu i u 56. minuti sve je opet bilo na početku, rezultat je bio 2:2. U 76. minuti Mainoo je zabio treći gol za United, rezultat se više nije mijenjao i Liverpool je tako pretrpio 11. poraz ove sezone.
Nikad se još nije dogodilo da aktualni prvak u sljedećoj sezoni pretrpi čak 11 poraza, a to je Liverpoolu uspjelo ove sezone, do kraja su ostala još tri kola. Dodajmo da je Liverpool ove sezone primio dva gola ili više na čak 16 ligaških utakmica (najviše od sezone 2013./14.) i to dostatno govori o lošoj sezoni branitelja naslova...
Liverpool je nastupio bio bez ozlijeđenog Mohameda Salaha, koji je posljednjih godina bio pravi penicilin za United, zabio mu je čak 16 pogodaka, nikad ni jedan igrač nekog drugog kluba nije tako „terorizirao” United kao Salah posljednjih godina u Liverpolovu dresu. Ali, i ta je priča došla svome kraju, na kraju ove sezone Salah napušta Anfield.
Istaknimo i kako je BBC izvijestio da je uoči utakmice u svečanoj loži pozlilo legendarnom menadžeru Manchester Uniteda Alexu Fergusonu (84) i preventivno je kolima hitne pomoći prevezen u bolnicu...
United je kudikamo bolje ušao u utakmicu, odmah je krenuo prema Liverpoolovim vratima i ta se početna agresija još kako isplatila. Naime, već nakon 14 minuta igre, semafor je na Old Traffordu pokazivao vodstvo domaćina 2:0! Poveo je United u 6. minuti, nakon udarca iz kuta lopta je došla do Cunhe, Brazilac je sa 16 metara najprije opalio u blok, lopta mu se odbila, opet je tukao, na putu prema vratima Woodmana ta je lopta pogodila MacAllistera, promijenila je smjer, prevarila vratara gostiju i odsjela u mreži.
Na krilima ranog vodstva, United je krenuo i po drugi pogodak. Do kojeg je došao u 14. minuti, Fernandes je glavom poslao loptu u peterac gostiju, Woodman ju je odbio u Šeška, od kojeg se lopta odbila u gol. Uključila se VAR soba, posumnjalo se na možebitno igranje rukom slovenskog napadača, ali nakon dvominutnog pregledavanja snimke pogodak je bio priznat i domaćin je dohvatio veliku prednost.
Liverpool je, eto, bio šokiran na samom početku okršaja, nije se uspio snaći u tom Unitedovu „blitz kriegu” i ostavljao je dojam zbunjene momčadi koja ne zna što želi. Posve su zakazali gosti na planu organizacije igre, pokušali su se tijekom prvoga dijela vratiti u utakmicu, ali tek su jednom ugrozili Unitedova vrata, no Wirtzov udarac s 20 metara u 28. minuti nije bio precizan. A minutu ranije, Bruno Fernandes je dobro tukao, ali je lopta otišla pola metra pokraj vrata, Liverpoolov vratar Woodman samo ju je ispratio pogledom...
Očekivalo se da će u nastavku Liverpool nešto promijeniti i već u 47. minuti Szoboszlai je smanjio na 1:2. Mađarski je veznjak presjekao loptu na centru, silovito je krenuo prema naprijed, ušao je u 16-erac domaćina i pogodio mrežu. Liverpool se vratio u utakmicu već na početku drugoga dijela, nada je opet oživjela nakon očajnog prvog poluvremena u kojem gosti nisu pokazali baš ništa...
A onda je, u 56. minuti, United gostima poklonio izjednačenje! Bila je to posljedica famoznog „build upa”, neshvatljive i glupe ideje da se napad, je li, gradi, dodavanjima vratara i braniča u svom 16-ercu. I kako to obično biva, vratar Uniteda Lammens je pogriješio i praktički je dodao loptu MacAllisteru, koji ju je proslijedio do Szoboszlaija, a ovaj je odmah dodao Gakpu i nizozemski je napadač zatresao mrežu za 2:2! Liverpool je praktički ni iz čega, nakon dvije velike pogreške domaćina, došao do izjednačenja.
Imali su gosti i lijepu priliku za vodstvo u 68. minuti, ali Van Dijkov pokušaj glavom zaustavio je domaći vratar. Uzvratio je i Casemiro udarcem glavom sa desetak metara četiri minute kasnije, ali Woodman je bio budan. A onda je stigao trenutak odluke: na jednu odbijenu loptu na vrhu 16-erca natrčao je Mainoo, dobro ju je „stisnuo” i pogodio za konačnih 3:2, za veliku pobjedu Uniteda i plasman u novu sezonu Lige prvaka.
To će svakako uvećati izglede Michaela Carricka za ostanak na Unitedovoj klupi, dodajmo da je od sredine siječnja, kad je Carrick preuzeo momčad, United pobijedio u deset od 14 ligaških utakmica, od toga osam od devet na Old Traffordu i navijači bi ga željeli i u novoj sezoni vidjeti na Unitedovoj klupi. A pristalice Liverpoola priželjkuju odlazak Arnea Slota s klupe „redsa”...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....