Spektakularnim golom u 71. minuti Antoine Semenyo slomio je otpor Chelseaja i pomogao Manchester Cityju da nakon Carabao Cupa u trofejnu riznicu pospremi i FA Cup. Reprezentativac Gane riješio je subotnje finale haklerskom bravurom u stilu Gianfranca Zole: u letu je petom ubačenu Haalandovu loptu s pet metara skrenuo u malu mrežu Chelseajeva vratara Roberta Sáncheza. Do kraja meča momčad sa Stamford Bridgea grozničavo je trčala za rezultatskim minusom, no bolje prilike kreirao je City. Matheus Nunes je u 84. minuti iskosa s 5–6 metara uzdrmao vratnicu...
"Ovo je naš četvrti finale FA Cupa zaredom, ali u prethodna dva smo poraženi napuštali Wembley i zato nam definitivno nije svejedno", sažeto je u najavi Rodri opisao strepnju s kojom je Manchester City dočekao završnicu najstarijeg nogometnog natjecanja na svijetu. Bili su ‘građani‘ na ovom mjestu i lani, kada im je mjeru uzeo Crystal Palace, kao i godinu ranije, kada je u finalu bolji bio Manchester United. Još jedna kapitulacija u nizu – i to protiv Chelseaja koji igra groznu sezonu – nije dolazila u obzir. Manchester City je u subotu osvojio svoj osmi FA Cup, čime se izjednačio s Chelseajem, Liverpoolom i Tottenhamom, dok na vrhu ostaju Manchester United s 13 i Arsenal s 14 pokala. Usput, ovo je treći Cityjev FA Cup otkako Pep Guardiola vlada Etihadom. Ukupno, govorimo o 20. trofeju najvećeg trenera modernog nogometa (17. ‘veliki‘ pokal) u deset godina mandata u Cityju.
Joško Gvardiol se početkom tjedna vratio nogometu nakon četiri i pol mjeseca izbivanja zbog teške ozljede, ali u subotu nije bio u rosteru utakmice, dok je Mateo Kovačić ušao s klupe u 65. minuti, zamijenivši Rodrija. 32-godišnjak je dobro iskoristio ponuđenu minutažu i donio stabilnost u igri te preciznost u dodavanjima. Hrvatski dvojac iz plavog dijela Manchestera sezonu zaključuje s dva osvojena trofeja, nadajući se trećem, budući da je City i dalje teoretski u igri za naslov prvaka. Na drugoj strani, momčad vrijedna 1,16 milijardi eura na dobrom je putu da ostane bez europskog nogometa sljedeće sezone. Osvajanjem FA Cupa Chelsea bi zaobilaznicom stigao do Europske lige, a ovako će vjerojatno preskočiti i tu ‘muku‘ zvanu Konferencijska liga.
Osim u jednom kratkom razdoblju u prvom poluvremenu, desetak minuta kada je Chelsea sakrio loptu suparniku, ‘građani‘ su djelovali kao bolje opremljen sastav za lov na trofej. Semenyo, Haaland i Doku unosili su nered u suparničku obranu, a Rodri i Bernardo Silva vodili su računa o posjedu i držanju visoko podignutih linija. Joao Pedro, brazilski napadač kojeg su u Barceloni označili kao nasljednika Roberta Lewandowskog, ostao je izoliran u dubini teritorija i bez pravih lopti za bijeg ili udarac. U nekoliko 50–50 situacija Cityjev stoper Kusanov tjelesnom je snagom i silinom izgurao napadača iz putanje i ostavio ga bez udarca. Sudac s blažim kriterijem možda bi Pedra u sličnim situacijama nagradio jedanaestercem, ali Darren England nije htio finale obilježiti prestrogim prosudbama i dopustio je čvrste duele.
- S obzirom na to da je ovo moja posljednja sezona u Man Cityju, lijepo je bilo darovati navijačima trofej za oproštaj. Nadajmo se da nije posljednji, još ima nade da ćemo okrenuti Premier ligu u svoju korist, ali i ako se ne dogodi, ja ću biti zadovoljan. Ipak sam osvojio 20 trofeja u ovom dresu. Nije loše, zar ne? - blistao je od sreće Bernardo Silva.
Progovorio je Portugalac i o posebnom odnosu s menadžerom.
- Guardiola je promijenio način na koji gledam i shvaćam nogomet. Osamdeset posto mojeg karijernog putovanja, manje-više, dogodilo se pod njegovim vodstvom, tako da je veza izrazito jaka. Bilo je na tom putu velikih uspjeha i velikih frustracija, ali jednom kada se vratim u Manchester, nadam se da ćemo otići na večeru i razgovarati kao prijatelji. Je li ovo i Pepov kraj? Ne znam. Budući da govorimo o najboljem menadžeru na svijetu, za City bi bilo super da ostane na klupi, ali o tome se treba izjasniti Guardiola - dodao je Silva.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....