Derbi susjeda na Rujevici i brojke koje gase svaki optimizam! Rijeka pod Kekom ne prašta Istri

Kad u nedjelju istrče na Rujevicu, nogometaši Istre 1961 sučelit će se 25. put slovenskom stručnjaku Matjažu Keku. Već sama ta činjenica da je na klupi Rijeke taj trener dovoljno je da se nakrivi vaga optimizma na Drosini. Brojke su zbilja rječite. Od 2013. godine, kad je u proljeće preuzeo riječkog prvoligaša, Matjaž Kek vodio je 24 utakmice protiv Istre 1961. U tom rasponu ostvario je najveći broj pobjeda, čak 18, uz četiri remija i tek dva poraza! S Rijekom je Kek imao isti broj pobjeda i remija s Osijekom, ali u dva dvoboja više (26) upisala su se četiri poraza, dok se u istom broju dvoboja s Lokomotivom, uz 18 pobjeda i remi, upisalo sedam poraza...

Zanimljivost Kekove petogodišnje ere u Rijeci, kad su u pitanju derbi susjeda, jest da je ona započela porazom na Drosini. Bilo je to 10. svibnja 2013., kad je golom Hadžića u 86. minuti Istra slavila 1:0. Na toj utakmici na klupi domaćih bio je također dugovječni trener, Igor Pamić. U srazu s Matjažem Kekom Div iz Žminja imao je negativnu bilancu od devet poraza, dva remija i te pobjede unutar 12 utakmica. Drugi najbrojniji suparnik bio je aktualni sportski direktor Keku, Darko Raić-Sudar, koji je u pet utakmica imao omjer od četiri pobjede i poraza. Taj drugi gubitak bodova za Keka dogodio se u godini klupskog raspada Istre, a prije dolaska Baska. Na Drosini je David Puclin 14. listopada 2017. donio tri važna boda Zeleno-žutima, koji će sezonu ipak izgurati bez novca, vlasnika, ali s puno entuzijazma i dovoljno snage da u play-offu zaustave ambiciozni Varaždin...

Druga zanimljivost je da su Kekova Rijeka i Istra odigrale dvije utakmice s rezultatom 3:3. Na Kantridi 8. prosinca 2013. Istra je bila pred prvom povijesnom pobjedom na kultnom riječkom stadionu. Vodila je do 87. minute 3:2 (Batarelo, Franjić, Babić, trener Pamić), ali je Andrej Kramarić s hat-trickom ugasio te nade. Drugi remi 3:3 dogodio se na Rujevici 26. kolovoza 2018., a to je bila i posljednja Kekova utakmica s Puležanima. Opet je Rijeku ozario napadač s hat-trickom, bio je to Brazilac Heber, dok je za Puležane blistao novopridošli Ramon Mierez s dva pogotka, uz treći Obenga. Tada su gosti jurili izjednačenje u finišu utakmice...

Treća zanimljivost jest činjenica da je Istra 1961 prvu povijesnu pobjedu nad domaćom Rijekom ostvarila 29. listopada 2022., kad je Fiumane vodio Serse Cosmi. Golom Ercega je Istra slavila 1:0, a na njezinoj klupi bio je Gonzalo Garcia. Od tada su Zeleno-žuti osam puta gostovali na Rujevici, upisali četiri poraza i po dvije pobjede i remija. U posljednja tri gostovanja Istra je upisala dvije pobjede (1:0, 2:0) i remi, uz opasku kako nije primila niti jedan pogodak. Između tih gostovanja dogodio se i lanjski u Kupu, kad je Istra izgubila 1:0 u finišu, iako je to možda bila i njezina najbolja igra posljednjih sezona.

Dakle, u tranziciji Rijeke pod Kekom (2013. - 2018.), kad su postali druga snaga HNL-a, Riječani su zadržali nepobjedivost Kantride, a pod slovenskim trenerom i nepobjedivost protiv Istre na Rujevici. Sve su to jasni znaci koliko će teška biti priča za Zeleno-žute u nedjelju navečer jer Kek jako dobro čita suparnike i priprema protumjere...

Inače, u Balama trener pulskim nogometaša Javier Cabello priprema momčad za susjedski derbi sa svim raspoloživim igračima, izuzev mladog stopera Momoha, kojeg muči aduktor. U srijedu se priključio i brazilski napadač hrvatskog podrijetla, Isaac Tomich. Dosadašnji 22-godišnji napadač Hellas Verone odigrao je 29 utakmica na posudbi (iz Atletico Mineira, za koji je imao nekoliko nastupa) u portugalskom prvoligašu Nacionalu (tri pogotka i jednu asistenciju), a proljetos je skupio četrdesetak minuta u tri utakmice Serie A (Udinese, Milan, Como). Visok (185 cm) i snažne građe, Isaac je došao na posudbu s pravom otkupa od 500 tisuća eura. Da bi olakšao taj transfer u Pulu, Brazilac se čak odrekao par plaća u Veroni jer je željan igranja u kontinuitetu. Hoće li kandidirati za Rijeku, još nije poznato...