Nakon što je Sergej Jakirović sa svojim Hull Cityjem u senzacionalnoj maniri na kultnom The Denu protiv Millwalla (2:0) izborio finale play-offa za Premier ligu, za Tigrove je preostalo samo – čekati. Protivnika u "najskupljoj utakmici na svijetu" na Wembleyu, s obzirom na to da ulazak među englesku elitu nosi više od 200 mil. funti u nagradama, saznali su sljedeće večeri, kada je Southampton u drami produžetaka svladao Middlesbrough (2:1). Finale je, napomenimo, na rasporedu 23. svibnja.
Prva utakmica ova dva protivnika u Middlesbroughu završila je bez golova. Ono što "Boro" nije uspio napraviti u 90 minuta kod kuće, na stadionu St Mary‘s napravili su već u 5. minuti: Callum Brittain poslao je prizemnu loptu u šesnaesterac s desnog boka, a Riley McGree je odmjerenim udarcem s desetak metara pronašao mrežu domaće momčadi.
Jasno, "grizla" je momčad s juga Engleske pred domaćim navijačima, koji sanjaju povratak u Premiership nakon samo godinu dana izbivanja, te je do izjednačenja stigla na kraju prvog dijela. Skraćeni korner u prvoj minuti sučeva dodatka kumovao je solidnoj šansi, vratar Solomon Brynn iskazao se kod prvog udarca domaćina, no odbijanac je u mrežu glavom pospremio Ross Stewart.
Utakmica je bila puna tenzija, što i zaslužuje sudar ovakvog renomea, a kao bolji protivnik u nastavku susreta pokazali su se Sveci. Međutim, domaće ofenzivce lopta nije slušala u završnici, tako da je putnik na Wembley tražen u produžecima.
U 116. minuti uzvrata polufinala na St. Mary‘su, kada se činilo kako sve vodi k jedanaestercima, u heroja Southamptona prometnuo se Shea Charles. I to na kakav način – nakon svih dobrih prilika koje su propustili, odnosno iz kojih su se uspjeli iščupati gosti, 22-godišnji reprezentativac Sjeverne Irske ubacio je s desnog boka, a lopta je umjesto glave igrača Southamptona pronašla mrežu, pored nemoćnog Brynna koji je loptu samo ispratio pogledom.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....