Nadolazeći susreti Izraela i Irske u Ligi nacija izazivaju sve veće tenzije, a sada je došlo i do otvorenog verbalnog sukoba između irskog izbornika Heimira Hallgrímssona i Izraelskog nogometnog saveza.
Islanđanin na klupi Irske prilikom objave reprezentativnog popisa govorio je o pritisku koji prati utakmice protiv Izraela zbog rata u Gazi. U Irskoj već neko vrijeme navijači pozivaju da reprezentacija odbije nastupiti, a Hallgrímsson je na pitanje kako u takvoj situaciji zadržati fokus na nogometu odgovorio rečenicom koja je izazvala burnu reakciju.
- Već sam rekao, ne igramo s genocidom, igramo protiv genocida. Igramo protiv Izraela, ne igramo s Izraelom - rekao je irski izbornik.
Izraelski nogometni savez nije dugo čekao s odgovorom. Na službenom X profilu objavio je poruku u kojoj je izravno napao Hallgrímssona.
- Dali smo doprinos svijetu i čovječanstvu na bezbrojnim područjima te pritom osvojili impresivan broj Nobelovih nagrada. Nažalost, još uvijek nismo pronašli lijek za glupost, neznanje i licemjerstvo koje pokazuje izbornik irske reprezentacije. Ne igramo s neznanjem, licemjerstvom i glupošću, igramo protiv izbornika koji ih utjelovljuje - poručili su iz Izraelskog nogometnog saveza.
Prema izvještajima irskih i britanskih medija, izraelska strana razmatra i prijavu Hallgrímssona UEFA-i. Irski izbornik ranije je potvrdio da su sva 26 igrača koja je pozvao spremna nastupiti, premda je priznao da je nekima od njih vrlo neugodno zbog okolnosti u kojima se utakmice igraju.
U priču se sada uključio i sam vrh irske politike. Irski premijer Micheál Martin javno je stao iza izbornika, a reakciju Izraelskog nogometnog saveza nazvao neprihvatljivom. Martin se trenutno nalazi u New Yorku na zasjedanju Opće skupštine Ujedinjenih naroda, a novinarima je poručio da bi izraelska strana trebala povući svoje riječi upućene Hallgrímssonu.
- Mislim da su to neprihvatljive izjave i trebale bi biti povučene - rekao je Martin, dodajući:
- Izrael ne može nastaviti poricati ono što svijet zna i što svijet razumije.
Pritisak na irsku reprezentaciju posljednjih je dana dodatno narastao. Više od 160 irskih sportaša potpisalo je otvoreno pismo u kojem pozivaju reprezentaciju na bojkot utakmica protiv Izraela, dok su prosvjednici u ponedjeljak stigli i pred hotel u Dublinu u kojem je bila smještena reprezentacija. Najavljeni su i novi prosvjedi uoči utakmica.
Situacija je dodatno osjetljiva zbog stava koji je već ranije zauzeo Irski nogometni savez. FAI je još u studenom prošle godine izglasao prijedlog kojim je od UEFA-e zatraženo da suspendira Izrael iz međunarodnih natjecanja. Savez je pritom poručio da sada ima vrlo malo prostora za odbijanje službenih utakmica jer bi takav potez mogao donijeti sportske i financijske sankcije.
Zbog svega toga utakmice neće biti odigrane na terenima reprezentacija. Susret u kojem je Izrael formalno domaćin igrat će se 27. rujna u Debrecenu, dok je irski domaći dvoboj 4. listopada premješten iz Dublina u Bačku Topolu u Srbiji, nakon procjene sigurnosnih rizika i mogućih prosvjeda.
Posebno je zanimljivo da se cijela priča događa u trenutku kada se nogometni susreti sve više pretvaraju u pozornicu šireg političkog i društvenog sukoba. Irska već dugo otvoreno podržava palestinsku stranu, a Dublin je 2024. godine, zajedno sa Španjolskom i Norveškom, formalno priznao Palestinu kao državu. Irske vlasti u više su navrata kritizirale izraelsko djelovanje u Gazi.
S druge strane, Izrael odbacuje tvrdnje da njegovo djelovanje u Gazi predstavlja genocid, dok su izraelske vlasti svoje vojne operacije opisivale kao odgovor na napad Hamasa 7. listopada 2023. godine. Prema podacima koje navodi The Guardian, pozivajući se na izraelske službene brojke, u tom je napadu ubijeno 1221 osoba, dok je 251 osoba odvedena kao talac. Gaza je potom bila poprište opsežne izraelske vojne operacije, a tamošnje Ministarstvo zdravstva, koje djeluje pod upravom Hamasa, navodi više od 73.000 poginulih.
Tako se ono što je trebalo biti običan dvostruki ogled u Ligi nacija pretvorilo u jednu od najkontroverznijih nogometnih priča uoči novih reprezentativnih utakmica. Hallgrímsson ima potporu irskog premijera, izraelski savez razmatra daljnje poteze, a pritisak dijela irske javnosti na reprezentaciju ne prestaje.
Na teren će se ipak morati izaći, a prvi susret zakazan je već za 27. rujna u Mađarskoj.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....