Započelo je verbalnim uklizavanjem irskog izbornika Heimira Hallgrimssona, "ne igramo s genocidom, igramo protiv genocida", nastavilo se senzacionalnim povlačenjem irskog vratara Gavina Bazunua iz kruga reprezentacije, a na terenu kulminiralo izbjegavanjem rukovanja s nogometašima Izraela i pognutim glavama tijekom intoniranja himne. Jedan na papiru običan nogometni meč tako je prerastao u najeksplozivniju priču na startu Uefine Lige nacija i prijetio je da završi otkazivanjem događaja, ali na koncu je taj ‘čvenk‘ u Debrecenu pred ograničenim brojem navijača protekao u uzornoj atmosferi.
Zaslužni za takav rasplet u prvom redu su igrači Republike Irske, koji su za manje od pola sata utrpali Izraelcima tri komada, tako da je drugo poluvrijeme proteklo kao trošenje vremena. Znači li to da priča završava kao bura u čaši vode - irsko društvo je vrlo senzibilizirano na pitanje izraelskog državnog terora u Gazi i rado to daje do znanja, dok Izraelci s druge strane uzvraćaju kritičarima da su neznalice, pokvarenjaci i licemjeri - ili će ipak dobiti žučni nastavak?
Nastavak će svakako uslijediti jer tjedan dana nakon prve utakmice na neutralnom terenu slijedi sličan uzvrat, ovaj put će domaćin biti Irci u Bačkoj Topoli, osim ako se priča dotad potpuno ne izlije iz korita. Niti takav rasplet ne treba otpisati, budući da je dobar dio političke scene u Dublinu iskoristio događaj za napad na vodstvo Irskog nogometnog saveza (FAI).
Lynn Boylan, zastupnica Sinn Fein u parlamentu, razočarana je totalnim odsustvom liderstva u ovoj osjetljivoj situaciji. Vodeći nogometni ljudi su se skrivali od odgovornosti i čekali da sve skupa što prije završi.
"Čelnici Saveza su izdali igrače, propustili su ih zaštititi. Ovo je mračan dan za FAI i sada treba vidjeti jesu li ovi ljudi uopće kompetentni pokupiti polupane dijelove i iznova ih sastaviti", rekla je Boylan.
Glasnogovornik socijalnih demokrata Daniel Ennis još je oštriji:
"Ovo je jedan od najtužnijih i najjadnijih dana u povijesti irskog nogometa. 24 sata uoči utakmice irski reprezentativci bili su primorani izjasniti se hoće li igrati s Izraelom ili neće. Nedopustivo je u ovakvim prilikama odgovornost tovariti na leđa igračima kao pojedincima. Odluka da se utakmica ipak igra kosi se s većinskim raspoloženjem irskog naroda. Izvršni odbor Saveza bio je više uzbuđen zbog bodova u Ligi nacija, nego zbog činjenice da genocid u Gazi svakodnevno biva prenošen u live streamu. Zbog toga moraju odstupiti s dužnosti."
Ikonični dublinski most Ha‘penny bio je uoči utakmice oblijepljen porukama ‘Stop The Game‘, a aktivisti izraelsko-palestinske kampanje za solidarnost razvili su tijekom utakmice u središtu glavnog grada 22 metra dugačak transparent s porukama ‘Crveni karton genocidnom Izraelu‘ i ‘Irska stoji uz Palestinu‘.
200 privilegiranih izraelskih navijača na tribinama stadiona u Debrecenu odmah na zagrijavanju dočekalo je irske nogometaše negodovanjem i zvižducima. Gledatelji u Dublinu to nisu mogli upratiti, jer se irska televizija RTE za promjenu uključila tek pet minuta uoči početka utakmice, izbjegavajući poznatu rutinu sa studijskim analizama komentatora koje obično započinju sat vremena prije kick offa. S lica mjesta kratko je izvještavala samo jedna reporterka, koja je intervjuirala izbornika nakon utakmice. Irski igrači nosili su crni flor oko rukava svojih dresova, a najavili su da će nakon dvoboja organizirati akciju doniranja žrtvama Gaze.
A dolje na terenu, kada se lopta napokon zakotrljala, još jednom se talentom i egzekutorskim sposobnostima istaknuo Troy Parrott. Ovaj nogometaš je na međunarodnoj pozornici iskočio u studenom prošle godine kada je sam hat-trickom pobijedio Mađare u Budimpešti (3-2), u međuvremenu je sebi osigurao transfer u Real Betis, a u Debrecenu je načeo Izraelce i odškrinuo vrata prema elegantnoj 3-0 pobjedi.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....