Nakon dva startna remija protiv Newcastlea i Nottingham Foresta, oba rezultatom 2:2, novi trener Liverpoola Andoni Iraola je u petak otvorio račun i u rubrici pobjeda. Dogodilo se to na gostovanju kod debitanta Ipswicha, a sve je bilo riješeno do 9. minute, dokad je Liverpool postigao dva gotovo identična pogotka. Oba puta asistent je bio Cody Gakpo, a oba puta strijelac Alexander Isak. Perfektna je bila suradnja Nizozemca i Šveđanina, a do kraja utakmice mreže se više nisu tresle. Ipswich na svom stadionu već 40 godina nije svladao Liverpool, od davne 1986., a ni ovoga puta nije bio ni blizu.
Iako je ovoga ljeta, po ulasku u Premiership, kupio 14 novih igrača i potrošio čak 220 milijuna eura, trener Ipswicha Gary O‘Neil je dovodio uglavnom veznjake i napadače, a pomalo zaboravio da se temelji grade od obrane. U prošlom kolu je pet komada inkasirao na Old Traffordu, a protiv Liverpoola mu je zadnja linija dvaput naivno ispala pa se mogao samo hvatati za glavu i tješiti da su pogreške kaznili dva zaista vrhunska igrača.
Iraola je na drugoj strani bio iznimno sretan što je Gakpo ostao u Liverpoolu, iako je bio vrlo izgledan njegov odlazak u Manchester City, pogotovo dok su u testnoj fazi pojačanja koja je doveo u netom završenom prijelaznom roku, potrošivši nešto više od 200 milijuna eura. Protiv Ipswicha su startala trojica. U obrani, čak 80 milijuna eura Rennesu plaćeni 21-godišnji stoper Jeremy Jacquet te iz Barcelone posuđeni 27-godišnji Urugvajac Ronald Araujo, dok je na desnom krilu ordinirao donedavni član Osasune Victor Munoz. Jacquet i Araujo bili su dobri u zadnjoj liniji, iako je još bolji i sigurniji u reakcijama bio kapetan Virgil van Dijk, dok je Munoz malo ponudio u napadu i u 64. minuti zamijenio ga je Bradley Barcola.
Navijači Liverpoola na stadionu Ipswicha burno su ga pozdravili kada je ulazio na travnjak u svom debiju, nakon što je prije nekoliko dana došao iz prvaka Europe Paris Saint-Germaina u transferu vrijednom 125 milijuna eura plus potencijalni bonusi. Prošle godine tadašnji trener Arne Slot je za slično visoke iznose kupio Alexandera Isaka i Floriana Wirtza, ali oni u prvoj sezoni u crvenom dresu nisu opravdali visoka očekivanja. Slot je to platio otkazom na Anfield Roadu, a njegov nasljednik Iraola je zaigrao na kartu 24-godišnjeg francuskog reprezentativca, za kojeg vjeruje da će mu u napadu donijeti brzinu, probojnost i vrhunsku realizaciju kada se nađe u šansama.
U Ipswichu je bilo premalo vremena da bi Barcola nešto značajnije pokazao, bila mu je ovo i prva službena utakmica nakon nastupa na Svjetskom prvenstvu, a s novim suigračima odradio je prije nje tek dva treninga.
- Mislim da je Barcola imao dobre debitantske minute, pogotovo u dodavanjima i suradnji sa suigračima. U kontranapadima ga nekoliko puta nismo uspjeli pronaći, pa ćemo morati naučiti takve pokrete jer on će zbog brzine biti naša najveća snaga za takve situacije i, vjerujem, stalna prijetnja suparničkim obranama - pojasnio je Liverpoolov strateg Iraola, koji je još i sam u fazi da se momčad navikava na njega, a on na nju, tako da moguće oscilacije na početku sezone neće biti iznenađenje.
- Lijepo je bilo ostvariti prvu pobjedu na klupi Liverpoola, koja nam je jako trebala poslije dva kola bez nje. Vrlo snažno smo započeli utakmicu i brzo postigli dva pogotka, mogli i još koji do odmora. Malo smo pali u drugom dijelu, ali ništa nije izlazilo iz naše kontrole. Trebat će nam još malo vremena da uđemo u još bolju formu, a vezano je to baš za nove igrače koji se tek prilagođavaju. Primjerice, Jacquetu je ovo tek prva cijela utakmica otkako je došao, ali kada na mjestu stopera stasavaš uz klasu kakva je Van Dijk, sve je znatno lakše, a ostvarili smo i prvu čistu mrežu, što također veseli - naglasio je Iraola, koji je mjesto na klupi velikana s Anfielda zavrijedio nakon što je tri sezone odlično vodio Bournemouth i doveo ga prvi put do europskog nastupa.
Ipak, voditi mali klub s južne obale i Liverpool dva su različita svijeta po pitanju imperativa rezultata, tako da Španjolac može očekivati javno seciranje baš svakog poteza, od učinka igrača koje je doveo do najmanjeg taktičkog detalja. Najprije će zapravo trebati pokušati ispraviti greške prethodnika Slota, odnosno dovesti na željenu razinu baš već spominjane Isaka i Wirtza, jer kod njih su ključevi napadačke igre Redsa. Tu je, naravno, i Gakpo na kojem je posebno inzistirao da ga se ne prodaje, iako je Manchester City nudio 90 milijuna eura, a u sredini izuzetno značajnu ulogu imaju Dominik Szoboszlai i Alexis Mac Allister. Jacquet i Araujo dovedeni su za učvršćenje zadnje linije, ali u kojem smjeru će ići kompletna Iraolina taktička ideja i koliko će biti podložna prilagodbi snazi i karakteristikama suparnika ipak je još prerano za suditi.
Prva pobjeda mu je svakako od velikog značaja da prerano ne uđe u turbulencije kritika, ali samo je kap u čaši. Sada ga čekaju tri uzastopne utakmice na Anfield Roadu u tri različita natjecanja. Najprije Atletico iz Madrida u Ligi prvaka, onda Fulham u prvenstvu, a zatim Tottenham u Liga kupu. Nimalo bezazleni suparnici, a navijači će tražiti maksimum.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....