Potvrda Slavena Bilića kako je Igor Matanović prva špica Vatrenih razriješila je sve dvojbe, ali napadač Freiburga ne smije se uljuljkati, a kamoli pomisliti da je nedodirljiv. Tek kad golovima potvrdi status moći će očekivati da ima kredit.
Na Poljudu nije zabio sjajnu šansu za 2:0, nije krio osjećaj krivnje, no igrom je zaslužio pozitivnu ocjenu, iako je u jednom trenutku bilo vidljivo da mu kopni snaga. Zbog presinga koji je igrao punim gasom došlo je do veće potrošnje energije od standardne. Albatros iz Hamburga u A reprezentaciji pojavio se u rujnu 2024. godine, a od tada je napredovao u mnogim elementima – energičnosti, agresivnosti, brzini reakcije, tehnici, a svakako i u pritisku s kojim je tjerao na pogreške Čehe i Španjolce. Je li kucnuo čas da Hrvatska, nakon osam godina i Marija Mandžukića, dobije centarfora za kojeg će se znati da je taj i čiji će golovi vući reprezentaciju? Jesmo li ga našli? Mnogi misle da jesmo, Matanović po brojnim vrlinama koje nudi sugerira da jesmo, ipak, to tek treba potvrditi.
Izbornik je pozvao šestoricu kandidata za devetku, no četvorica su klasični centarfori, a Franjo Ivanović i Andrej Kramarić ipak drugačiji i specifični. Ivanoviću je dao šansu na krilima htijući dobiti nešto od njegove brzine, dok Kramarić ovaj put nije igrao. Kad se spremi i uđe u natjecateljski ritam bit će druga priča.
Iako to Bilić nije rekao, broj 2 iza Matanovića sada je očito Dion Drena Beljo. Njih dvojica su špice na koje se namjerava najviše osloniti. Kako točno vidi Antu Budimira veliko je pitanje, dok je ozbiljna vjerojatnost da Petar Musa 26. listopada, kod objave sljedećeg popisa, neće biti među pozvanima. Možda se njegovo ime nađe na pretpozivu. Musa je dobio jednu utakmicu kao starter, ali je u tri ostao na tribini, što govori da je prigoda više bila zato što je izbornik svima htio dati određenu minutažu, koja je za Musu ispala samo 45 minuta, nego stoga što se uzdao da je to igrač koji mu treba, koji bi ulaskom mogao nešto promijeniti. Pretpostavljamo kako je po Bilićevoj shemi Budimir trebao biti starter u četvrtoj utakmici, ali zbog debakla protiv Engleske dvoboj sa Španjolskom za izbornika je postao poput finala Svjetskog prvenstva. Nije ga više zanimala raspodjela minutaže nego samo da na terenu budu oni kojima u tom trenutku najviše vjeruje. To je potvrdilo status Matanovića kao prvog i Belje, koji ga je zamijenio u 65. minuti, kao drugog.
Mario Mandžukić bio je prvi napadač na Svjetskom prvenstvu u Rusiji 2018. godine, što je posljednje veliko natjecanje na kojem smo znali tko nam je prva špica. Na kasnijim turnirima to se mijenjalo iz utakmice u utakmicu. Iako se tada Zlatko Dalić lomio do kraja razmišljajući i o Nikoli Kaliniću, a odlučio je tek na treningu u kampu u Roščinu gdje je Mandžukić išao 200 na sat i natjerao ga da odabere njega. Sve ostalo je povijest.
Potraga za vođom napada koji će se ustaliti na duže staze osam godina nije uspijevala. Zlatko Dalić krenuo je u tu misiju s Ivanom Santinijem i Markom Livajom, pa od obojice ekspresno odustao. Na Euru 2021. godine u špici su igrali Ante Rebić, Andrej Kramarić i Bruno Petković, a iz drugog plana šansu je dobio i Ante Budimir. Kako je Kramarić više djelovao na povučenijim pozicijama pole-position trebao je imati Petković, no zbog čestih ozljeda i nedovoljne posvećenosti nikad se nije ustalio. Bruno i Mandžo bili su potpuno različiti igrači i karakteri.
Tijekom jeseni 2021. izbornik je vratio i Livaju pa su u Kataru bili Petković, Livaja, Kramarić i Budimir, pritom su Kramarić i Livaja triput imali mjesto startera na devetki, a Petković jednom. Tu je ulogu na završnici Lige nacija 2023. u dvije utakmice ponovno preuzeo Kramarić, a na Euru 2024. po jednom su započeli Budimir, Petković i Kramarić. Na Svjetskom prvenstvu u SAD-u i Kanadi dvaput je startao Petar Musa, a potom dvaput Ante Budimir.
Hrvatska nakon osam godina našla Vatrenog za kriznu poziciju? Njegov protukandudat vjerojatno ispada s popisa
U tekućoj sezoni za klub je postigao šest golova, od toga tri u Bundesligi, dva u Kupu i jedan u Europi. Ima 23 godine, prostora i potrebe za dodatan napredak. Golovi, golovi, golovi, to nam od njega treba da bi zadržao status i kako bi ponio na leđima ambicije Vatrenih. U 15 dosadašnjih nastupa dao je dva. To nije dovoljno. Neke su utakmice bile u manjoj minutaži. Dobio je veliku šansu da tezu kako se "ne zna tko je prvi napadač" pošalje u povijest. U 2026. godini, počevši od 10. siječnja, za Freiburg je postigao 18 pogodaka u svim natjecanjima, što bi do Božića trebao bitno povećati. Odlazak u veliki klub, kao što je Manchester United o kojem se piše, dodatno bi mu osnažio poziciju, premda to za ovu zimu nije izgledno.
Beljo je drugi zbog toga što Bilić voli napadače koji su dobri tehničari i spremni na suradnju. Pogoci za Dinamo, koji nemaju težinu kao da su iz Petice, ali nisu ni bez vrijednosti, podignuli su mu samopouzdanje što se vidjelo i kroz mirnu realizaciju u Sevilli, a taj gol La Roji i generalno stil igre vinuli su ga odmah do Matanovića. No, i on mora držati tempo i isticati se i dalje, pogotovo u Europi. Jednom je bio kratko u reprezentaciji, na povratku je položio, ali niti nema nikakav kredit i tek ga treba steći.
Ante Budimir je enigma jer dobio je samo dva ulaska s klupe, to ne može biti uzorak za pokazati sve što zna, no oko Budimira nema tajni po pitanju kvalitete, nije jasno tek kako ga izbornik vidi. Skliznuo je u treći plan i samo novi pogoci za Osasunu mogu mu održati ili povećati izglede u nacionalnoj vrsti. Stigao je kao nominalno prvi, a otišao kao treći. Ako su Matanović i Beljo dobitnici, on je gubitnik.
Budući da Bilić i na Kramarića gleda kao devetku, koju nosi na dresu, premda je više krpao tu poziciju nego je s njom živio, moguće je da u budućnosti neće zvati više od dvije klasične središnje špice, te će kao treće rješenje imati Kramarića. Gdje je u svemu tome Franjo Ivanović također je vrlo dvojbeno.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....