Prije godinu dana, preciznije 28. travnja 2025. godine, Istra 1961 i Slaven Belupo bili su hit SHNL-a. Na klupi Zeleno-žutih Gonzalo Garcia, na suparničkoj Mario Kovačević. I tada se igralo u ponedjeljak, ali je atmosfera bila bitno drugačija. Obje momčadi borile su se za Europu, a na Drosinu se sjatilo više od pet tisuća gledatelja. Završilo je 1:1...

Ovaj ponedjeljak na Drosini neće biti više od tisuću i pol gledatelja. Na travnjak će istrčati dvije najlošije momčadi u 2026. godini. Istra je u 15 utakmica (računajući i zaostali dvoboj s Rijekom) ostvarila tek 10 bodova, uz negativnu impresivnost od čak 11 poraza, uz tri pobjede i jedan remi. Ti porazi došli su u dva ciklusa po pet, a Zeleno-žutima u ovoj prijeti i "napredak", odnosno šesti u nizu.

Doduše, nisu nešto dojmljiviji ni u Slaven Belupu. Skupili su dva boda više od Istre, ali s utakmicom manje. Znakovito je da u 2026. gledaju u leđa i Vukovaru (13) i Osijeku (18).

Momčad Marija Gregurine posljednju je pobjedu ostvarila 27. veljače u Koprivnici i to, zanimljivo, baš protiv Istre 1961. Od tada Farmaceuti imaju po četiri remija i poraza.

Za razliku od Uprave Slavena Belupa, ona s Drosine (iz Vitorije) odlučila je da drugi trener sezone, Oriol Riera, bude smijenjen. Na njegovo mjesto za posljednjih šest kola postavljen je Krešimir Režić.

- Veselimo se ovoj utakmici, svjesni smo da smo u negativnom nizu i želimo to što prije promijeniti. Nadu za preokret pred kraj prvenstva daje nam činjenica da je ovo prva utakmica gdje imamo puni tjedan treninga u kojem smo se pripremali za utakmicu. Igrači su spremni i pokazali su dovoljno energije i želje na treningu, a to moramo pokazati i na utakmici - poručio je trener Režić.

Bitno jednima i drugima

U nastavku je pridodao:

- Slaven Belupo je u sličnoj situaciji kao i mi, i oni imaju rezultatskih problema u zadnje vrijeme i dosta ozljeda. I njima su se dogodile neke slične stvari tijekom sezone, prodaje igrača i odlasci. U principu, i jednima i drugima utakmica je jako bitna za prekinuti negativan niz. Što se naše ekipe tiče, nažalost, tijekom tjedna Nasraoui je osjetio probleme s tetivom, pa na njega ne računamo, a igrači koji su dosad nedostajali sad su jako blizu povratka.

Slaven Belupo, kao i Istra, plaća ceh "proračunskim imperativima", a svakom treneru koji ostane bez glavnih igrača tijekom sezone nije nimalo jednostavno nastaviti uspješnim stazama.

- Moram priznati da nisam previše upoznat s radom trenera Režića, ali naravno da smo gledali njihove posljednje dvije utakmice i na temelju toga pripremamo utakmicu. Uzorak je mali, ali koliko vidimo, teže igri više nego prije, otvaraju dosta s trojicom otraga i to su zasad najveće promjene - kazao je Mario Gregurina.

- Momčad je odlično radila ovaj tjedan. Ispustila su se neka vodstva tijekom sezone, zato je vrlo bitna individualna koncentracija u tim posljednjim minutama utakmice. Jasno je da ona tada pada, baš kao i fizička sprema, ali taj mentalitet i fokus jednostavno moraju ostati 90 minuta na maksimumu kako nam se takve stvari ne bi više događale.