Za jedne je "grande Giuseppe", drugi mu u komentarima dobacuju "Che muro!" (kakav zid!), a treći, pak, poentiraju samo s efektnim komplimentom na talijanskom jeziku i jednostavno mu poručuju da je - "bestia". Josip Šutalo se u prva četiri nastupa za Lazio prerušio u obrambenu zvijer u očima navijača, medija i stručnjaka, a status u momčadi je zacementirao u nedjeljnoj avanturi kod Juventusa, kada su Rimljani protutnjali kroz Torino (0:3) i upisali prvu prvenstvenu pobjedu kod "stare dame" poslije devet godina. Trijumf za zaustavljanje crne serije u dvorištu Juventusa, ali i puni plijen u džepu kao garancija skoka na vrh ljestvice u Serie A. Sedam kola od početka maratona na Apeninima, Lazio i Inter dijele tron u talijanskoj eliti, a družina s Olimpica u prvih sedam utakmica je izvadila samo četiri lopte iz svoje mreže.
Poslije tri sezone u Amsterdamu, 26-godišnjak iz Čapljine je zaključio avanturu u Ajaxu i talente prenio u "vječni grad", gdje na posudbi zapovijeda obranom u momčadi Gennara Gattusa, a nekadašnji Dinamov branič i bivši Hajdukov trener su se transformirali u dobitnu kombinaciju za Lazio. Iako je zaradio pohvale talijanskih medija, visoke ocjene i titulu "MVP-a" u pobjedi kod Juventusa, igrač s 40 nastupa za hrvatsku reprezentaciju u svome stilu spušta loptu na zemlju i smiruje euforiju na otvaranju razgovora za Sportske novosti, u kojemu smo ga zamolili da nas nakratko uvede iza zidova svlačionice lidera Serie A:
- Atmosfera je odlična, a iako dosta ljudi nije očekivalo da ćemo ovako otvoriti sezonu, od samoga starta i dolaska sam osjetio pozitivnu energiju i imao osjećaj da je ovo ozbiljna ekipa. To smo i pokazali, ali moramo tako i nastaviti, ići polako i smireno dalje. Nevjerojatno je ovo što smo napravili u Torinu, osjeti se pozitivna energija u zraku, igramo svi kao jedno, zbog toga smo i zasad uspješni. Lijepo je čuti pohvale i pozitivne komentare, ali to mi je samo dodatna motivacija da radim još više i bolje - odgovara Šutalo na startu intervjua nakon završetka treninga za subotnju utakmicu protiv Parme na Olimpicu.
O njegovim uslugama su se raspitivali i ostali klubovi iz liga "petica", a je li ga Gennaro Gattuso osobno zvao u Lazio?
- Lazio je bio moj prvi izbor, kao i talijanska liga. Uvijek sam htio ovdje igrati jer sam smatrao da će mi odgovarati stilom, zbog taktike i organiziranije obrane, a Lazio me htio i dao mi je to do znanja. S Gattusom se nisam čuo telefonski, ali sam imao informaciju i znao da me želi.
Gattusa smo detaljnije upoznali uz aut-linije na hrvatskim travnjacima, a kako će Šutalo opisati specifičnu osobu i trenera poput njega?
- Zanimljiva je ličnost, ima dobar pristup i mogu reći samo sve pozitivno. Treninzi su jaki, baš intenzivni i s dosta trke, a iako ima prijateljski odnos s igračima, opet ima granicu do koje se ide, ali sa svima stvarno ima odlične odnose. Kada se radi, onda se radi maksimalno ozbiljno.
S obzirom na karakter i igrački profil, vjerujemo da su Gattusovi motivacijski govori uoči utakmica "nešto drugo", zar ne?
- Ha, ha, da, jedino što se uglavnom govori na talijanskom jeziku, pa ne razumijem još sve, ali definitivno osjetim energiju dok priča, tako da mi je to dovoljna motivacija. Jezik uskoro počinjem učiti, želja mi je da ga što prije usvojim, znam koliko to znači ljudima ovdje.
Sjeća li se, pak, Gattuso koje riječi hrvatskoga jezika? Jeste li pričali o Hajduku i hrvatskoj ligi?
- Jesmo, razgovarali smo o tom razdoblju i rekao mi je samo lijepe riječi. Stvarno ima sve pohvale za Hrvatsku, rekao mi je da mu se svidjela zemlja, da mu se sviđaju ljudi.
Kako iz današnje perspektive gleda na razdoblje u Ajaxu? Tri godine, 108 nastupa, četiri pogotka, ali bez trofeja...
- Da, baš sam možda došao u Ajax u najtežem trenutku i bile su to tri teške godine, ali zahvalan sam Ajaxu na svemu i dosta sam toga naučio. Možda nije bilo idealno, ali sigurno sam izvukao dobre stvari i imam lijepo iskustvo, bez obzira na to što možda nije bilo onako kako sam očekivao.
Prepoznaju li ga Rimljani na ulicama? O gradu je, pretpostavljamo, i suvišno trošiti riječi...
- Ma, grad je prekrasan i obilazio sam ga u prvim danima, sad sam više fokusiran na treninge. Vrijeme je super, život je lagan, hrana dobra. U početku me nisu prepoznavali na ulicama, ali sada ima i toga, sve više i više...
Lazio čeka treću titulu u povijesti još od 2000., kada je Rimom harao i Alen Bokšić, a osjeti li se euforija među navijačima? Očekuju li oni najveće domete?
- Osjetim pozitivnu energiju i podršku, sigurno imaju velika očekivanja, ali ne trebamo žuriti. Europa je jedan od ciljeva, sigurno, ali konačni ciljevi ovise o situaciji u kojoj se nalazite i naravno da rastu ambicije s ovakvim rezultatima. Moramo nastaviti, biti fokusirani i odrađivati sve na najvišem nivou.
U svlačionici ga je dočekao i Mattia Zaccagni, igrač kojega se rado ne sjećaju hrvatski navijači zbog gola na Euru 2024. u osmoj minuti sudačke nadoknade. Jeste li ga "opomenuli" zbog toga?
- Nismo to prokomentirali, sigurno da mi to nije lijepa uspomena, ali on je odličan igrač i odličan tip.
Kada smo početkom godine razgovarali s Dionom Drenom Beljom, rekao je da mu je protiv Josipa Šutala bilo najteže igrati u karijeri i da nikada nije odigrao dobro protiv njega. Sugovornika smo, pak, zbog toga pitali da izdvoji svoje najveće kvalitete...
- Možda Belji jednostavno tada nije bio dobar dan, ha, ha. Ne volim govoriti o sebi, ali ako moram, onda ću istaknuti da volim imati loptu u nogama, ne volim nabijati, nego tražiti rješenja i volim izlaske iz presinga, defenzivne skokove. U tome uživam.
Lijepe uspomene, pak, ne vuče ni sa zadnjega okupljanja reprezentacije. Znamo na što se misli...
- Da... To mi je najteži poraz u karijeri, ne mogu opisati to razočarenje poslije utakmice i dan poslije. Još uvijek to boli, nije lijepo uopće čuti taj rezultat. Znali smo da moramo ispraviti tu lošu partiju, protiv Španjolske smo malo živnuli, odigrali bolje i pokazali karakter, iako smo izgubili. Sigurno nije to bio najbolji ciklus za nas, ali jednostavno treba vremena, moramo se adaptirati na novoga izbornika i on na nas, na nove stvari. Teško je naći pravi razlog za onakav poraz od Engleske.
Kako je raditi sa Slavenom Bilićem? Može li ga usporediti sa Zlatkom Dalićem?
- Kako s prijašnjim, tako i sa sadašnjim izbornikom imam korektan odnos, pričali smo i mogu reći samo pozitivne stvari. Tek je došao i treba vremena da se poslože neke stvari. Svaki izbornik i trener imaju svoju viziju, teško je uspoređivati, a na nama je da se prilagodimo i damo najbolje što možemo.
Što, dakle, očekivati od Hrvatske u studenome?
- Svaka utakmica je novo dokazivanje, pogotovo sad protiv Engleske želimo dokazati da smo mogli bolje i to nam je prilika da se iskupimo. Ne trebamo si nabijati pritisak i opterećenja, ali se moramo dobro pripremiti, dati sve od sebe i pokazati bolje lice - zaključio je Josip Šutalo.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....