Postoje suparnici koji treneru odgovaraju i oni protiv kojih se s vremenom stvori nešto više od dobre statistike. Matjaž Kek i Hajduk pripadaju ovoj drugoj kategoriji. U prvom mandatu na klupi Rijeke slovenski je stručnjak protiv Splićana izgradio gotovo nestvaran niz, toliko uvjerljiv da se uoči novog Jadranskog derbija nameće jednostavno pitanje: može li upravo Kek zaustaviti Hajduk koji na Rujevicu stiže s pet uzastopnih prvenstvenih pobjeda?
Brojke nude vrlo jasan odgovor. Kek je od veljače 2013. do listopada 2018. vodio Rijeku u 22 prvenstvene utakmice protiv Hajduka. Ostvario je 13 pobjeda, osam remija i doživio samo jedan poraz, uz gol-razliku 43:20. Rijeka nije izgubila u 21 od 22 Jadranska derbija, osvojila je 47 od mogućih 66 bodova, odnosno 2,14 po utakmici. Na Poljudu nije poražena nijednom: u 11 gostovanja upisala je šest pobjeda i pet remija.
Više od rezultata
Ipak, Kekova veličina u tim dvobojima ne može se objasniti samo rezultatima. On je u Rijeci promijenio način na koji se gledalo prema Hajduku. Jadranski derbi za Riječane više nije bio utakmica u kojoj tradicija, veličina suparnika i atmosfera Poljuda određuju granice mogućega. Rijeka je pod Kekom najprije postala ravnopravna Hajduku, zatim bolja, a onda je toliko suvereno preuzela jadranski primat da se pobjeda protiv Splićana s vremenom više nije doživljavala kao iznenađenje.
Rijeka nije živjela od jednog rezultata, jedne generacije ili slabijeg Hajduka. Pobjeđivala je kroz više sezona, s različitim igračima i protiv različitih trenera. Mijenjali su se sastavi, Kantridu je zamijenila Rujevica, ali odnos snaga ostajao je isti. Rijeka je u derbi ulazila uvjerena da zna kako ga treba igrati, dok je Hajduk sve češće nosio teret prethodnih neuspjeha.
Kek je taj dvoboj lišio nepotrebne romantike. Njegova Rijeka nije se pokušavala nadvikivati s Poljudom niti je dopuštala da je emocije odvuku u utakmicu bez kontrole. Bila je organizirana i okomita kada bi se otvorio prostor. Znala je spustiti ritam, izdržati nalet i kazniti pogrešku, a na Rujevici nametnuti fizičku i taktičku nadmoć.
Bilo je i velikih rezultata, od 4:1 na Kantridi i Kramarićeva hat-tricka u pobjedi 4:2 do 3:0 usred Poljuda. Vrhunac je bila šampionska sezona 2016./17., u kojoj je Rijeka u četiri derbija osvojila deset od mogućih 12 bodova i Hajduku prepustila samo jedan. No važniji od pojedinačnih večeri bio je kontinuitet. Kekov niz počeo je pobjedom 2:1 na Poljudu u travnju 2013., a trajao je punih 18 derbija prije nego što je Hajduk u prosincu 2017. na Rujevici slavio 2:1. Bio je to jedini Kekov poraz od Splićana. U posljednja tri derbija prvog mandata Rijeka je odmah ponovno ostala neporažena i uzela sedam bodova.
Važno je razjasniti i Kup. Rijeka i Hajduk u Kekovu prvom mandatu nisu igrali međusobno u tom natjecanju. Sva 22 dvoboja odigrana su u prvenstvu. Kek je s Rijekom osvojio dva Kupa, 2014. i 2017., ali put do tih trofeja nije ga spojio s Hajdukom.
Kek još stvara novi Rijekin identitet
Koliko je taj učinak bio izniman pokazuje ono što je slijedilo. Od Kekova odlaska do današnjeg derbija klubovi su odigrali 33 službene utakmice. Rijeka je ostvarila 14 pobjeda, Hajduk 12, a sedam susreta završilo je remijem, uz riječku gol-razliku 47:40. U prvenstvu je omjer 13-7-11, dok je u dva kup-ogleda svatko slavio jednom. Rijeka je zadržala blagu prednost, ali se vratila ravnoteža. Ono što je s Kekom bilo gotovo pravilo ponovno je postalo neizvjestan derbi.
Povijest, naravno, ne igra utakmicu. Današnji Hajduk Gonzala Garcije nije momčad koja živi pod teretom starih poraza. Nakon slabijeg početka nanizao je pet prvenstvenih pobjeda uz gol-razliku 13:1. Vodeća momčad lige na Rujevicu dolazi sa 16 bodova i sigurnošću kakvu dugo nije imala.
Kek još stvara novi Rijekin identitet. Ima 11 bodova iz šest kola i utakmicu manje, ali ovaj derbi ne dopušta korak unatrag. Pobjeda bi je vratila blizu vrha, poraz bi Hajduku otvorio osam bodova prednosti.
Zato ovaj derbi nije samo sudar forme i tradicije. To je prvi pravi test koliko se stari Kek može prepoznati u novoj Rijeci. Može li zaustaviti Hajdukovu seriju? Može, jer nitko u njegovoj riječkoj povijesti nije tako dobro rješavao taj ispit. Ali prošlost mu daje samo autoritet, ne i bodove. Za njih će trebati Rijeka koja će ponovno izgledati kao njegova momčad: čvrsta, strpljiva, agresivna u pravom trenutku i hladna kada utakmica postane vruća.
Ako to dobije, Hajdukov nalet mogao bi završiti ondje gdje su mnogi njegovi naleti već završavali – pred Kekom i Rijekom.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....