Svoj posljednji tango u dresu argentinske reprezentacije Lionel Messi je začinio jednim pogotkom uz dvije asistencije, a onda i oproštajnim govorom koji je rasplakao sve na stadionu. Plakali su članovi njegove obitelji, suigrači na terenu, više od 85 tisuća navijača na tribinama, ali i sam Messi.
"Ne želim otići iz reprezentacije, ovo je najtužniji dan", kroz plač je priznao najbolji svjetski nogometaš.
Argentina je na Monumentalu pobijedila Benin sa 3:0. Nakon prvog poluvremena bez golova domaćin je otvorio bravu afričke reprezentacije pogotkom u režiji dvojice heroja koji zamiču u suton svojih karijera. Messi je idealno centrirao iz kornera, a Nicolas Otamendi iz peterca zakucao loptu pod gredu. Ako je prvi gol bio izraz generacijske solidarnosti, druga je Messijeva asistencija isporučena kao štafeta mladom nasljedniku u reprezentaciji: dodavanje za Comovu zvijezdu Nicu Paza, igrača koji će sutra naslijediti njegovu desetku u nacionalnoj momčadi. Za oproštaj se i 39-godišnjak upisao u strijelce golom iz jedanaesterca. Na završnom računu piše 126 golova u 208 nastupa.
- Volio bih da se mogu zauvijek vraćati u reprezentaciju jer je to najljepša stvar koju sam u životu radio. Nikada u ovom dresu nisam prestajao davati sve od sebe, kako u dobrim, tako i u lošim trenucima kojih je također bilo - rekao je Messi prije nego što je nebo nad Monumentalom osvijetlio show dronova koji su stilizirali najvažnije trenutke njegove karijere. Najveće ovacije izmamila je slika Messija s podignutim trofejom svjetskog prvaka iz Katara 2022. godine.
Obični smrtnici koji su zakasnili na blagajne za ovu priliku uoči utakmice su na crnom tržištu za ulaznicu nudili više od 1500 dolara. Oni privilegirani koji su ušli s pozivnicama natjecali su se u darivanju igrača i emotivnim objavama.
Prema pisanju Clarina, Messi je ostao vidno iznenađen raskošnom paletom darova koje mu je uručio Alejandro Dominguez, predsjednik Conmebola. Messijevoj supruzi Antoneli Roccuzzo poklonio je impresivnu kolekciju povijesnih knjiga u tvrdom formatu, izdanje s tekstovima, statistikama, spektakularnim fotografijama iz svih faza Messijeve karijere koje je Dominguez dao objaviti.
U suradnji s argentinskim savezom (AFA) kontinentalna federacija izradila je za ovu priliku i poseban prsten prvaka optočen dragim kamenjem. Dok je igraču poklanjao za ovu priliku posebno dizajniran kip, do Messija se probio i sudac njegove oproštajne utakmice, Fernando Vejar, kako bi mu poklonio kartone koje je koristio na Monumentalu.
"Imao sam privilegiju igrati uz tebe 18 godina i dijeliti s tobom teren, svlačionicu, roštilje i još puno toga. Zahvaljujući tebi naša će se zastava uvijek visoko vijoriti. Najbolji svih vremena", objavom na Instagramu Messija je u mirovinu ispratio Angel Di Maria, sugrađanin iz Rosarija i njegov najdugovječniji suputnik među ‘albicelestima‘.
Usput rečeno, u Messijevu rodnom gradu je uoči dvoboja na pročelju jednog nebodera osvanuo divovski mural, na njemu četverogodišnji dječak čuči s rukama na lopti. Prva uspomena s nogometnog terena, Messi u utakmici limača za lokalni klub Grandoli.
Messi je u najdražem dresu trajao 21 godinu, od kolovoza 2005. Premda će Diego Maradona zauvijek ostati posebna priča svjetskog i argentinskog nogometa, Messi je brojem trofeja, utakmica i golova debelo zasjenio ‘malog zelenog‘, ali dugo je bilo ovo putovanje do statusa neupitnog božanstva. Podsjetimo, dok je u Barceloni gradio kult najvećeg igrača našeg doba, Messi se u dresu Argentine sve do 2014. godine i finala Svjetskog prvenstva u Brazilu nije uspio pomaknuti s mrtve točke.
Kada je 2016. njegova momčad kapitulirala protiv Čilea u finalu Cope Americe, frustriran neuspjehom Messi je objavio da se povlači iz reprezentacije, ali odgovorni su ga, na sreću, uspjeli odgovoriti od te ludosti. Vratio se i u nastavku priče osvojio naslove svjetskog prvaka i dvije južnoameričke titule, da bi u labuđem pjevu ljetos odvukao Argentinu do još jednog mundijalskog finala ugradivši u taj rezultat osam golova...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....