Nakon devet odigranih kola u Premier ligi, Sunderland je na dnu ljestvice sa samo pet osvojenih bodova. Dinamov suparnik u 4. kolu Europske lige (četvrtak, 21 sat), „zaronio” je u očitu krizu u prvenstvu, međutim dobro mu ide u EL i u tri odigrana kola još je neporažen, osvojio je sedam bodova. Sunderland je, naime, pobijedio AZ Alkmaar (1:0) i Torreense (2:1), dok je u 3. kolu remizirao u Poznanju s Lechom (1:1) i sad je na devetom mjestu na ljestvici u ovom natjecanju.
Međutim, domaće je prvenstvo uvijek najvažnije, stoga su sve češće glasine da je uzdrmana pozicija treneru Regisu le Brisu. U sezoni 2024./25. uveo je Sunderland u elitno društvo, lani je njegova momčad bila ugodno iznenađenje, zauzela je sedmu poziciju i ostvarila povijesni rezultat – plasman u neko europsko natjecanje nakon 53 godine.
Međutim, ove godine Sunderland ima dosta problema, samo jedna pobjeda, dva remija i čak šest poraza prvenstveni su učinak Le Brisova sastava.
Sve ono što je krasilo Sunderland lani (silna agresivnost, borbenost...), sad više nije na visokoj razini i to je gotovo posve druga momčad u odnosu na prošlu sezonu. Jedinu su prvenstvenu pobjedu Le Brisovi igrači ostvarili prije više od dva mjeseca, svladali su Fulham kod kuće 30. kolovoza (1:0), a onda su, u dolazećih sedam ligaških utakmica, dvaput remizirali i pet puta su travnjak napustili poraženi.
Sunderland igra u 4-2-3-1 formaciji, u posljednjih devet od deset utakmica Le Bris je na travnjak poslao momčad u tom taktičkom sustavu igre. Tijekom utakmica, ovisno o rezultatu, ta se formacija gdjekad zna promijeniti u napadačkih 4-3-3, ili u defenzivi u 4-4-2. Sunderland, dakle, za razliku od Dinama, ne robuje sustavu kao da je „sveto pismo”. Taktička je raznolikost prošle sezone krasila ovu momčad, no temeljni je sustav 4-2-3-1.
Sve se u njihovoj igri vrti oko iskusnog kapetana ove momčadi i švicarske reprezentacije, Granita Xhake. Ovaj 34-godišnji zadnji vezni igrač kontrolira sredinu terena, diktira ritam i tempo igre, odgovoran je u defenzivi i začinje napade svoga sastava. Pojednostavljeno rečeno, ono što je Josip Mišić u Dinamu, to je Xhaka u Sunderlandu...
Le Bris od svojih igrača traži agresiju, visoki presing, najčešće „čovjek na čovjeka”, a kad kvalitetniji suparnik pritisne ovu momčad, onda prelaze na zonsku obranu. Otkad je na trenerskoj klupi ovaj 49-godišnji Francuz, Sunderland igra pragmatičan nogomet visokog intenziteta i jakoga ritma, ovoj momčadi više odgovara prepuštanje posjeda lopte suparniku i oslanja se na brze, okomite protunapade nakon oduzimanja lopte. Nerijetko se koristi dugim dodavanjima, iako je mirna i strpljiva kad ima loptu u svojim nogama, tada „režiser” igre, Granit Xhaka, uz pomoć kreativnog veznjaka, 26-godišnjeg Francuza, Enza Le Feea, osmišljava napade svog sastava.
Na vratima je solidni nizozemski reprezentativac Robin Roefs (23), a poziciju desnoga braniča pokrivaju ili iskusni 35-godišnji Belgijac Thomas Meunier, ili Trai Hume, 24-godišnji reprezentativac Sjeverne Irske. Na lijevom obrambenom boku ordinira Mozambikanac Reinildo Mandava (32), dok stoperski tandem čine Englez Luke O‘Nien (31) i Paragvajac Omar Alderete (29), koji nerijetko začinje akcije svoje momčadi, a sklon je i slanju preciznih dugih lopta prema svojim napadačima.
Uz kapetana Xhaku, na poziciji zadnjeg veznog na posljednjim je utakmicama igrao mladi Kongoanac s belgijskim državljanstvom, Noah Sadiki (21), iako Le Bris na toj poziciji koristi i Habiba Diarru, 22-godišnjaka senegalskog podrijetla s francuskom putovnicom, te još jednog Kongoanca, 20-godišnjeg Julesa Ahoku.
Za mjesto na desnom krilu, konkuriraju Chemsdine Talbi, 21-godišnji Marokanac s belgijskom putovnicom, te Chris Rigg, 19-godišnji tinejdžer, ljevak, izdanak Sunderlandove omladinske škole. Na lijevom je boku u posljednje vrijeme igrao 23-godišnji Ekvadorac Nilson Angulo, dešnjak koji voli s boka ući u sredinu i traži dubinu. Konkurencija mu je Malick Fofana, 21-godišnji Belgijac, koji je ovoga ljeta došao iz Lyona u transferu teškom 30 milijuna eura. Napokon, u vrhu napada igra nizozemski reprezentativac ganskoga podrijetla, Brian Brobbey (24), najbolji je strijelac momčadi i najskuplji igrač, njegova je vrijednost procijenjena na 50 milijuna eura...
Sunderland će protiv Dinama svakako tražiti pobjedu kojom bi nastavio pozitivni niz u Europskoj ligi, ali i udahnuo samopouzdanje uoči dolazećih okršaja u engleskom prvenstvu. Regis le Bris živi u turbulentnom vremenu, pa iako su iza njega dvije još kako uspješne sezone, od prošlosti se ne živi i mjesto na klupi mu je uzdrmano. U engleskim se medijima provlači da je nakon te dvije odlične sezone u Sunderlandovu svlačionicu uselilo samozadovoljstvo i postavlja se upit može li Le Bris opet vratiti glad za uspjehom kod svojih igrača? Ili će uskoro uslijediti rastanak...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....