FIFA i njezin predsjednik Gianni Infantino suočavaju se s tužbom od oko 850 milijuna eura zbog eliminacije iranske reprezentacije sa Svjetskog prvenstva. Tužbu je Saveznom sudu u Bostonu podnio Lotfollah Kaveh Afrasiabi, iransko-američki državljanin, u ime 91 milijuna Iranaca.
U tužbi, o kojoj je izvijestio britanski list The Independent, navodi se "flagrantna diskriminacija" od strane FIFA-e. Središnja točka optužbe jest poništeni gol Shojaea Khalilzadeha protiv Egipta u 90+3. minuti, kojim bi Iran osigurao plasman u nokaut-fazu natjecanja. Pogodak je to koji je, podsjetimo, poništen nakon intervencije VAR-a zbog uočenog zaleđa.
Spomenuta odluka je, navodi se u tužbi, prouzročila značajnu emocionalnu patnju navijačima: "Iranski ili iransko-američki građani koji su podržavali iransku nogometnu reprezentaciju pretrpjeli su emocionalnu patnju zbog očite diskriminacije protiv svoje voljene reprezentacije", navodi se u dokumentu.
Podnositelj tužbe, Lotfollah Kaveh Afrasiabi, analitičar je međunarodnih odnosa, bivši profesor Sveučilišta Harvard i bivši savjetnik iranskog pregovaračkog tima za nuklearni program tijekom administracije Baracka Obame. Afrasiabi tvrdi da postoje "jasni i nepobitni dokazi" da je iranska eliminacija rezultat "nepoštene odluke suca".
Osim samog poništenog pogotka, u tužbi se tvrdi da FIFA nije jamčila jednake uvjete treniranja Iranu, navodeći ograničenja putovanja, promjenu mjesta treniranja i odbijanje viza za 11 članova delegacije. Prema Afrasiabiju, ove su situacije, zajedno s eliminacijom momčadi koja je završila grupnu fazu neporažena s tri remija, predstavljale poniženje za milijune Iranaca. FIFA se do danas nije oglasila o tužbi.
O nejednakim uvjetima prethodno je govorio i Mehdi Taremi, napadač iranske reprezentacije:
- Ovo je katastrofalno Svjetsko prvenstvo. Katastrofa. FIFA bi trebala riješiti svaki problem na ovakvom natjecanju, ali nažalost nije uspjela od samog početka. Nemamo ni svoje ljude zadužene za logistiku jer nisu dobili vizu. Kako je moguće da se stalno moramo vraćati iz Tijuane? Volimo ljude u Tijuani, volimo Meksiko. To su skromni i srdačni ljudi. Ali za profesionalne nogometaše na ovakvom natjecanju to jednostavno nije u redu. To nije pošteno. Po našem mišljenju, nije pošteno. Ako FIFA smatra da jest, dobro za njih. Tko nam želi pomoći? Ako žele da ispadnemo, u redu, ispast ćemo. Ali ovo nije pošteno. Nemamo ljude za oporavak igrača ni logističku podršku. Neprestano upozoravamo, ali nitko nam ne pomaže - govorio je još za vrijeme grupne faze.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....