Engleski izbornik Thomas Tuchel povukao je nekoliko iznenađujućih poteza uoči posljednjih dviju utakmica Lige nacija, protiv Hrvatske i Španjolske. S popisa je izostavio velika imena poput Colea Palmera, Phila Fodena i Kobbieja Mainooa, iako su neki od njih zdravi i u dobroj klupskoj formi. Njemački stručnjak pritom je poslao jasnu poruku da talent i reputacija nisu dovoljni za mjesto u reprezentaciji.
Engleska će Hrvatsku ugostiti u četvrtak, 12. studenoga, na Wembleyju, a tri dana kasnije gostovat će kod aktualnih svjetskih prvaka Španjolaca. Tuchelovoj momčadi dovoljan je bod protiv Hrvatske za plasman u četvrtfinale Lige nacija, no pozornost engleskih medija uoči tih utakmica privukle su prije svega izbornikove kadrovske odluke.
Posebno je odjeknuo izostanak Colea Palmera, jednog od najtalentiranijih engleskih nogometaša. Zvijezda Chelseaja potpuno je spremna, u dobroj je formi i ove je sezone započela svaku prvenstvenu utakmicu svojeg kluba. Unatoč tome, Tuchel je odlučio da za njega nema mjesta među odabranima.
‘Prednost imaju oni koji su bili s nama‘
Kako piše Sky Sports, Palmerovo izostavljanje nije posljedica zdravstvenih problema, nego jasne izbornikove odluke da prednost pruži igračima koji su se već dokazali na prethodnim reprezentativnim okupljanjima.
- Vjerujemo momčadi koja je bila s nama i odradila tako izvrsno prethodno okupljanje. Ako ste s nama, ako ste dobri i ako momčadi ide odlično, imate puno pravo ostati. Pridonijeli ste na pravi način, na izvrstan način - objasnio je Tuchel.
Palmer je zbog ozljeda propustio nekoliko okupljanja otkako je njemački stručnjak preuzeo reprezentaciju. Triput nije bio dostupan za izbor zbog zdravstvenih problema, a još se dvaput povukao s popisa. Iako je sada spreman, očito će morati pričekati novu priliku.
Tuchel je time pokazao da mu je zajedništvo, koje često naziva bratstvom, važnije od individualne kvalitete pojedinaca. Palmeru tako preostaje nastaviti s dobrim igrama u Chelseaju i pokušati izboriti povratak u reprezentaciju u ožujku.
Foden briljira u Cityju, ali ni to nije dovoljno
Još jedan veliki izostanak predstavlja Phil Foden, koji ove sezone igra vrlo dobro za Manchester City. U 11 nastupa u Premier ligi, Ligi prvaka i Liga kupu postigao je četiri pogotka i upisao četiri asistencije.
Ipak, njegove predstave u reprezentativnom dresu nisu ni približno na istoj razini. U posljednja 23 nastupa za Englesku postigao je samo jedan pogodak, još u prijateljskoj utakmici protiv Škotske u rujnu 2023. godine. U posljednja 34 reprezentativna nastupa skupio je tek četiri asistencije.
Odluku je komentirao i trener Manchester Cityja Enzo Maresca.
- Ne znam zašto je izostavljen iz reprezentacije, ali mi smo zadovoljni Philom - kratko je poručio.
Bez poziva je ostao i veznjak Manchester Uniteda Kobbie Mainoo, premda se oporavio od ozljede i ponovno zaigrao za svoj klub. Tuchel mu je na prošlom okupljanju namjeravao pružiti veću minutažu, nakon što je priznao da je pogriješio jer mu nije dao priliku na Svjetskom prvenstvu, ali Mainoo se tada povukao zbog ozljede.
Sada je konkurencija u veznom redu još snažnija, a njegov povratak u reprezentaciju dodatno je otežao poziv jednom od najzanimljivijih mladih engleskih nogometaša.
Braća Bellingham zajedno protiv Hrvatske?
Među najvećim dobitnicima Tuchelovih odluka našao se Jobe Bellingham, mlađi brat Realove zvijezde Judea Bellinghama.
Jobe je poziv zaslužio nastupima za Borussiju Dortmund, gdje se ove sezone postupno nametnuo nakon zahtjevnog početka karijere u Bundesligi. U osam nastupa upisao je dvije asistencije, a posebno se istaknuo u velikom derbiju protiv Bayerna.
Njegov poziv otvara mogućnost da braća Bellingham zajedno zaigraju za englesku reprezentaciju, što bi bila posebna priča uoči dvoboja s Hrvatskom.
Prvi poziv dobio je i 19-godišnji Josh King, koji se ove sezone nametnuo u Fulhamu. Mladi ofenzivac istisnuo je Emilea Smitha Rowea iz početne postave, a u Premier ligi postigao je dva pogotka i upisao jednu asistenciju.
Posebno impresivno zvuči podatak da je King ove sezone ostvario čak 57 dodira s loptom u suparničkom kaznenom prostoru, više od Erlinga Haalanda i Jérémyja Dokua.
Vraća se i igrač kojem su navijači zviždali
Na Tuchelovu popisu ponovno se našao i Ben White, Arsenalov branič čija je reprezentativna karijera dugo bila pod upitnikom nakon sukoba s članovima stručnog stožera tijekom Svjetskog prvenstva 2022. godine.
Njegov povratak izazvao je podijeljene reakcije engleskih navijača, koji su mu tijekom ranijih reprezentativnih nastupa zviždali čak i kada je postigao pogodak protiv Urugvaja.
Tuchel se, međutim, nije obazirao na negativne reakcije. White je ove sezone za Arsenal upisao tri asistencije u sedam prvenstvenih nastupa, a izbornik očito smatra da njegov doprinos može biti važan u završnici natjecanja.
Engleska tako protiv Hrvatske ulazi s nekoliko novih lica, ali i bez trojice iznimno poznatih nogometaša. Tuchel je pokazao da se ne boji nepopularnih odluka, čak ni kada je riječ o igračima koji u svojim klubovima imaju status velikih zvijezda.
Hoće li se takav pristup pokazati ispravnim, prvi će ozbiljniji odgovor dobiti već u četvrtak na Wembleyju, gdje će Englezima za ostvarenje cilja biti dovoljan samo jedan bod.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....