Hugo Ekitiké prije sedam dana bacio je štake na pod. Iz bolnice je u sprintu ekspresno odjurio prema travnjaku, odradio slalomsku vožnju s driblinzima kroz suparničku obranu i zabio atraktivan pogodak petom, kojega je proslavio saltom i urlikom pred tribinama. Iako mu je samo deset dana ranije puknula Ahilova tetiva, Liverpoolov napadač, ipak, nije pobijedio prirodne zakone i čudesno se oporavio preko noći, nego je samo koristio čari umjetne inteligencije. Bizarnim videozapisom na društvenim mrežama je, pak, podijelio nogometnu javnost, od osmijeha do podsmjehivanja, a novinari su o tome razgovarali i s Arneom Slotom:

- Vidio sam tu objavu, ali to nije realno. Oporavak će trajati jako dugo - spustio je loptu na zemlju trener kluba s Anfielda, koji se samo nadovezao na već objavljenu dijagnozu.

Liječničke procjene jasno upućuju na višemjesečnu rehabilitaciju, koja će ga, u prijevodu, udaljiti od ispunjenja sna o nastupu na Svjetskom prvenstvu. Francuska zvijezda od 90 milijuna eura samo je vrh ledene sante igrača koji će propustiti nadolazeći Mundijal "preko bare" zbog ozljeda, a dok će se do svjetske smotre oporavljati i najveće zvijezde - poput Laminea Yamala i Kyliana Mbappéa, ali i naši Luka Modrić i Joško Gvardiol - dio igrača već je i službeno ostao bez dječačkog sna.

Francuski napadač za Liverpool je zabio 17 pogodaka prije ozljede

PAUL ELLIS Afp

Ukupno vrijede točno 353,5 milijuna eura prema Transfermarktu, a iako bi bili respektabilna družina na terenu, koja bi kandidirala barem za osminu finala ili četvrtfinale na turniru, oni će za svoje reprezentacije navijati s tribina ili ispred ekrana. Najjeftiniji među njima je, pak, onaj koji stoji među vratnicama: Luis Malagón (6,5 milijuna eura). Meksičkom vrataru, koji je bio legitiman kandidat za "jedinicu" pred domaćom publikom, također je nastradala Ahilova tetiva, ali zaljubljenici u Svjetska prvenstva će možda reći da je, zapravo, "tako moralo biti". Naime, njegova ozljeda otvara potencijalno mjesto za Guillerma Ochou, svojevrsnu personifikaciju Mundijala u proteklom desetljeću, jer je ta "hobotnica" skupila 152 nastupa za reprezentaciju, a urbana legenda tvrdi da izlazi iz pećine svake četiri godine, jer nitko ne zna gdje je i što radi, nakon čega briljira na najvećem turniru.

Realov branič na operaciji

Obranu "ozlijeđenih" drži trojac iz Real Madrida, Villarreala i Monaca. Najpoznatiji među njima je Éder Militão (25 milijuna), koji je prije samo deset dana još nastupao za klub s Bernabéua, kada je morao napustiti igru zbog ozljede mišića lijeve noge. Brazilski branič je već prije tri dana završio na operacijskom stolu, a predviđa se da će na travnjaku ponovno biti tek u rujnu ili listopadu, zbog čega će poraz od Vatrenih u Kataru ostati njegova (zasad) posljednja uspomena sa Svjetskih prvenstava.

Éder Militão na terenu će ponovno biti tek u rujnu ili listopadu

JAIME REINA Afp

Naslov svjetskoga prvaka neće braniti Juan Foyth (10 milijuna), koji je jedini nastup u argentinskom zlatnom pohodu prije četiri godine upisao u polufinalu protiv Hrvatske, ali prije mjesec dana mu je "otišla" - pogađate - Ahilova tetiva. Protiv Hrvatske ovoga ljeta sigurno neće nastupati ni Mohammed Salisu (10 milijuna), branič Gane i Monaca, kojega će ozljeda ligamenata u koljenu zaustaviti na putu do sna.

Srce ove momčadi smo fleksibilno skovali prema prilično ofenzivnim principima, koji vjerojatno ne bi funkcionirali na terenu, s Rodrygom (50 milijuna) i Minaminom (12 milijuna) na krilima ili bekovima. Brazilska zvijezda je završila sezonu s Realom na otvaranju ožujka zbog rupture križnog ligamenta koljena, kao i japanski ofenzivac, koji će nedostajati azijskoj reprezentaciji jer je zabio 26 pogodaka u nacionalnom dresu. Identičan broj pogodaka za Njemačku je zabio Serge Gnabry (20 milijuna), koji zbog problema s aduktorom neće biti na raspolaganju izborniku. Sezonu iz noćne more prošloga je vikenda okončao Xavi Simons (50 milijuna), koji s Tottenhamom zasad putuje prema Championshipu, a gorčinu neće isprati na Svjetskom prvenstvu s Nizozemskom jer je protiv Wolvesa zaradio tešku ozljedu koljena i neće pomoći reprezentaciji ovoga ljeta. Na Euru prije dvije godine bio je jedan od glavnih igrača nacionalne vrste jer je na turniru isporučio jedan pogodak i tri asistencije.

Xavi Simons je sezonu iz noćne more s Tottenhamom okončao teškom ozljedom koljena prošlog vikenda

DARREN STAPLES Afp

Na radaru Engleza

Napadački tercet "ozlijeđenih" predvode, pak, prirodni napadači i egzekutori, među kojima odskače Ekitike, koji ima osam nastupa i dva pogotka za Francusku, a ovo bi mu sigurno bilo prvo veliko natjecanje u karijeri. U to je vjerovao i Joaquín Panichelli (35 milijuna eura), napadač koji je zabio za Strasbourg protiv Rijeke na Rujevici, a koji je krajem prošle godine debitirao za Argentinu, ali na tome je i ostao jer mu je prije mjesec dana nastradalo koljeno i čeka ga višemjesečni oporavak.

Listu i momčad zaokružuje Samu Aghehowa (45 milijuna), 21-godišnja zvijezda Porta i buduća uzdanica španjolske reprezentacije, koji ima i nigerijsko državljanstvo. Za aktualne europske prvake upisao je četiri nastupa, a to bismo ime trebali pomnije upoznati u narednim godinama jer već privlači interes stranih udvarača u portugalskom klubu, za koji je ove sezone zabio točno 20 pogodaka. U ovome se kontekstu najčešće spominju engleski klubovi, koji u njegovoj staturi (193 centimetra) i efikasnosti vide opciju za svoje napade.