Kaunas se u međuratnom razdoblju dičio etiketom "malog Pariza". Nakon što je spakirao pet lopti u mrežu Žalgirisa na Maksimiru, Dinamo će u košarkaškom gradu u Litvi odraditi samo usputno stajanje na putovanju prema Norveškoj, a zatim i, vjeruju igrači i navijači, nastaviti vožnju do "velikog" Pariza, Londona, Madrida i ostalih nogometnih prijestolnica u Ligi prvaka. Dvomeč s Thunom servirao je dramu i ukupno 210 minuta igre, ali trupe Marija Kovačevića poslije trijumfa nad Žalgirisom su na aktivnom odmoru. Treniraju, ali i opuštenije odbrojavaju do prve, domaće bitke protiv Vikinga (18. kolovoza), iako do sudara s norveškim prvakom moraju odraditi još dvije partije.

Uzvrat u Litvi i utakmica protiv Rudeša u hrvatskom prvenstvu pretvaraju se u Dinamov poligon za pripremu uoči ključnih izazova u sezoni, jer dvoboji protiv Vikinga vuku dodatnu dimenziju, u obliku prestiža elitnog natjecanja, ali i izdašne financijske injekcije. Maksimirska momčad ima priliku samo dodatno zazidati pobjednički mentalitet, naštimati nišanske sprave i zagrijati se za play-off. S obzirom na to da su zadnji dvoboj odigrali prošloga utorka, nakon čega je odgođena utakmica na Rujevici protiv Rijeke, Dinamo je imao sedam dana za odmor do novog odmjerivanja snaga sa Žalgirisom, poslije kojega će imati dva puna dana prije Rudeša, koji u petak gostuje na Maksimiru. U prijevodu, Kovačević za uzvratnu utakmicu u Kaunasu ne mora odmarati ključne snage, nego upravo suprotno, one imaju priliku tempirati formu u pravilnom ritmu, pa će se momčad možda balansirati prije Vikinga, u utakmici protiv Rudeša.

Dinamo u Litvu putuje s pet pogodaka prednosti i opušten je uoči uzvrata

DAMIR KRAJAC Cropix

Željko Sopić je, u međuvremenu, vikend zaključio pobjedom protiv Hegelmanna (2:0) u prvenstvu, koje završava u studenome, a trenutačno drži vrh i putuje prema obrani naslova, ali do kraja mu je ostalo još 15 utakmica. Iako su u Zagrebu bili bezopasni, očekuje se da će Litavci pružiti malo konkretniji otpor na svome terenu, ali Dinamo je favorit za pobjedu i za još jedan, novi bod za koeficijent. Hrvatski prvak je istodobno na putu prema najuvjerljivijem prolasku trećega kola kvalifikacija, jer je dosadašnji rekord bila ukupna pobjeda (5:0) protiv Sheriffa 2012., nakon koje su Dinamovi igrači preko Maribora izborili Ligu prvaka. Prethodne dvije avanture u Litvi apsolvirane su s pobjedama protiv Ekranasa (1:4, 2006.) i Žalgirisa iz Vilniusa (0:2, 2014.).

Nova čista mreža

Dakle, u Kaunasu se - prema uzorku i viđenome o odnosu snaga iz prve utakmice - Dinamova napadačka linija ima priliku dodatno uigrati. Dion Drena Beljo u prvoj je utakmici ostao bez pogotka, pa će sada imati dodatan motiv da zabije (barem) četvrti pogodak u sezoni, Mateo Lisica briljantno je pogodio, ali i njemu bi "sjelo" da se još otvori zbog samopouzdanja i forme, Fran Topić istaknuo se s dvije asistencije protiv Thuna, a prvi opipljivi učinak traže Dinamove opcije na lijevom krilu. Arbër Hoxha odigrao je zasad 223 minute, a Mislav Oršić zaustavio se na 182, ali još čekaju prvi pogodak u sezoni. Obojica su imala svijetlih trenutaka u prve četiri utakmice, ali nedostaje konkretna statistika, što imaju priliku ispraviti u nadolazeće dvije utakmice. Jasno je da će obojica, a poglavito Oršić, biti oružja za europske utakmice - što su bitke koje "Orša" naročito voli - pa je važno da i oni što prije otvore golgetersku sezonu.

Oršić i Hoxha su zasad dijelili minute na lijevom krilu, a u prve četiri utakmice još nisu zabili ili asistirali

DAMIR KRAJAC Cropix

Imperativ je, dakako, i nova čista mreža, nakon što je ona sačuvana u prvoj utakmici protiv Žalgirisa i protiv Slaven Belupa. Bekovi će, pritom, biti i koristan alat u napadu, zbog čega je još važnija suradnja s krilima, a i Moris Valinčić i Matteo Pérez Vinlöf istaknuli su se u prvim utakmicama. Bivši branič Istre zabio je i asistirao protiv Thuna, bek iz Stockholma u zadnje je dvije utakmice potpisao po jednu asistenciju i najavljuje obećavajuće stvari već u srpnju i kolovozu, a u prethodnoj sezoni obojica su isporučila po tri asistencije, pa će možda ta nadogradnja i energija, uz doprinos krilnih igrača, biti pozitivna promjena u odnosu na prošlu kampanju.

"Modri" moraju bez podcjenjivanja i opuštanja pristupiti Žalgirisu i Rudešu, iako su favoriti u obje utakmice, ali to moraju opravdati na terenu. No, istina je da je ovo idealno razdoblje za Dinamo na otvaranju sezone i da se u miru skicira napad na Ligu prvaka. I to treba iskoristiti.