Donedavni izbornik hrvatske nogometne reprezentacije, Zlatko Dalić, odlično je startao na klupi selekcije Ujedinjenih Arapskih Emirata. Na Zaljevskom kupu (Gulf Cup), naime, sa svojom je vrstom izborio plasman u polufinale, u kojem će se u subotu (20.30 sati po hrvatskom vremenu) u Jeddahu (Saudijska Arabija je domaćin natjecanja) sučeliti s Omanom.
Dalić je sa svojom momčadi osvojio prvo mjesto u skupini B, pobijedivši Jemen (4:0) i Bahrein (3:0), te remiziravši s Katrom (1:1). Tamošnji mediji itekako su zadovoljni viđenom igrom i postignutim rezultatima, a podsjetimo da je Dalić u UAE prije nepuna dva mjeseca odveo našu „koloniju”, u A i mladoj reprezentaciji ove zemlje čak su 13-orica hrvatskih stručnjaka (treneri, fizioterapueti, liječnici...). Najprije su bili smješteni u hotelima u Dubaiju, a po povratku iz Saudijske Arabije potražit će stanove.
Na funkciji tehničkog savjetnika tamošnjeg Saveza je iskusni stručnjak, Branko Ivanković (72), trenerski se nedavno umirovio, ali „vrag mu ne da mira”, nogomet mu teče venama je i prihvatio je ponudu za još jedan odlazak na Bliski Istok. Poglavito je zadužen za A reprezentaciju, a ujedno je i kordinator suradnje s mladom reprezentacijom ove zemlje, izbornik koje je Igor Bišćan.
Zanimljivo je da je Ivanković pune četiri godine (od 2020. do 2024. godine) proveo na klupi Omana, subotnjeg suparnika UAE. U telefonskom razgovoru Ivanković nam je rekao:
- Oman je čvrsta i dobra reprezentacija, dobro ih poznajem. Nakon mog odlaska, promijenili su četvoricu izbornika, sad im je na klupi Marokanac Tarik Sektioui, koji je naslijedio glasovitog Portugalca Carlosa Queiroza. U rosteru su još šestorica-sedmorica igrača iz mog izborničkog mandata, na većini utakmica u udarnoj su postavi. Potanko smo analizirali Oman i prema onome što smo vidjeli, pred nama je teška i neizvjesna utakmica, to će sigurno biti naš dosad najjači suparnik. Borbena su, karakterna i „fajterska” momčad, krasi ih zajedništvo i neće nam biti lako. No, i mi imamo svoje adute, stoga puni optimizma čekamo tu utakmicu – kaže Ivanković.
O selekciji UAE naš proslavljeni trener kaže:
- Selektirali smo igrače i vjerujem da smo napravili dobar posao, ova je momčad potentna i perspektivna, najviše igrača je između 24 i 26 godina, imamo samo trojicu starijih od 30 godina. Dakle, pred ovom je momčadi budućnost. Ima dosta igrača iz ranijeg razdoblja, pozvali smo i neke nove, osvježili smo svlačionicu, ti su igrači donijeli novu energiju i dodatnu kvalitetu, pa očekujemo kako ćemo biti kompetitivni sa svim azijskim momčadima.
Jesu li UAE favorit u polufinalnom dvoboju Zaljevskog kupa protiv Omana?
- Po svemu smo blagi favoriti. Želimo tu ulogu favorita, vjerujemo da možemo preskočiti još jednu prepreku i izboriti nastup u finalu ovog uglednog natjecanja. Odmah smo zacrtali visoke ciljeve, igrači su svjesni da se od njih traže dobre igre i rezultati i dosad su sve odradili kako smo i zamislili. Okršaj s Omanom bit će svakako dosad naše najveće i najteže iskušenje, pa iako smo lagani favoriti, nikad se ne zna što nogomet donosi, kakva će utakmica biti. Papir je jedno, a teren nešto sasvim drugo, međutim puni smo optimizma, ozračje je u momčadi izvrsno i nadamo se još jednom dobrom rezultatu i ulasku u finale – rekao nam je Ivanković.
Inače, u reprezentaciji UAE gotovo su svi igrači iz tamošnje lige, samo je jedan iz inozemstva, veznjak Richard Akonnor igra u turskom Göztepeu, u kojem je sportski direktor Ivan Mance.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....