Kad bizarnost ne poznaje granice: Premierligaši moraju gubiti kako bi ušli u Ligu prvaka!?

Engleska Premier liga ulazi u samu završnicu, a borba za europska mjesta nikada nije bila čudnija. U glavnoj je ulozi hit-momčad prvenstva, Bournemouth, koji je pobjedom 3:0 protiv Crystal Palacea zasjeo na šesto mjesto preskočivši Brentford.

Ova je sezona na Otoku nevjerojatna zbog činjenice da bi šesto mjesto moglo voditi izravno u Ligu prvaka! Da stvar bude još bizarnija, u posljednjem bi kolu neke momčadi mogle imati računicu prema kojoj im je poraz bolji od pobjede, piše BBC u analizi mogućeg raspleta najjače nogometne lige na svijetu.

Sve se vrti oko Aston Ville i kompliciranih Uefinih pravila. Da bi šesto mjesto postalo „ulaznica” za Ligu prvaka, moraju se poklopiti dva uvjeta: Aston Villa mora osvojiti Europsku ligu (trenutačno gubi 1:0 od Nottingham Foresta nakon prve utakmice polufinala, ali uzvrat igra kod kuće) te mora završiti sezonu u Premier ligi na petom mjestu.

Youri Tielemans (Aston Villa) u duelu s Necom Williamsom (Nottingham Forest)

DARREN STAPLES Afp

Engleska je ove sezone osigurala dodatno, peto mjesto u Ligi prvaka zahvaljujući dobrom koeficijentu (tzv. European Performance Spot – EPS). Prema pravilima, ako momčad koja osvoji Europsku ligu (u ovom slučaju Villa) već ima osiguranu Ligu prvaka kroz prvenstvo kao petoplasirana, to dodatno „EPS mjesto” spušta se na iduću najbolje plasiranu momčad, a to je šestoplasirani Bournemouth (ili tko već završi na toj poziciji).

Međutim, ako Villa završi među prva četiri, osvajanje Europske lige ne donosi nikakvu promjenu za ostale engleske klubove i šesti u tom slučaju ide u Europsku ligu.

Tko bi, dakle, mogao željeti poraz u zadnjem kolu? Brighton dočekuje Manchester United, a Brentford gostuje kod Liverpoola. Ako bi United ili Liverpool pobjedama nad Brightonom ili Brentfordom zadržali Aston Villu na petom mjestu (spriječili je da uđe u top 4), a te momčadi istovremeno osigurale šesto mjesto unatoč porazu, njima bi se više isplatilo izgubiti. Porazom bi pomogli svom protivniku da ostane ispred Ville, što bi automatski značilo da njihova šesta pozicija postaje „zlatna” i vodi ih u Ligu prvaka umjesto u Europsku ligu.

Slavlje igrača Brightona

GLYN KIRK Afp

Trenutačno je u borbi za šesto mjesto prava gužva: Bournemouth ima 52 boda, Brentford 51, Brighton 50, Chelsea 48, Everton 48, Fulham 48, a Sunderland 47 bodova. Zanimljivo je da Bournemouth i Brentford nikada u povijesti nisu igrali u Europi, dok je Brightonov jedini izlet bio prije dvije sezone.

Borba za šesto mjesto ključna je, ali ni sedmo nije loše jer trenutačno donosi Konferencijsku ligu. No i to se može promijeniti. Naime, ako Manchester City osvoji FA kup ili ako ga osvoji Chelsea (pod uvjetom da završi među prvih sedam), tada se europska mjesta pomiču. U tom scenariju sedmo bi mjesto vodilo u Europsku ligu, a osmo bi mjesto donijelo Konferencijsku ligu.

U teoriji, sljedeće sezone u europskim natjecanjima mogli bismo gledati čak 10 engleskih klubova! To će se dogoditi ako Nottingham Forest osvoji Europsku ligu, a Crystal Palace Konferencijsku ligu (pod uvjetom da ni jedni ni drugi ne završe među prvih sedam ili osam u prvenstvu).

Prava ludnica, nema što. U preostalim kolima čeka nas spektakl kakav može ponuditi samo Premier liga...