Uoči finala Svjetskog prvenstva 2026 susreo sam Davida Gorda, izbornika španjolske U-21 reprezentacije. Zagrlili smo se, bez riječi, naš je pogled sve rekao - mi smo svoj posao odradili. OK, nismo mi zaslužni za svjetski naslov, ali donijeli smo tih nekoliko zrnaca prijeska. Tijekom prethodnih 15 godina gotovo svi ovi nogometaši prošli su kroz naše ruke, u razgovoru za Guardian Santi Denia je u listopadu široj publici objašnjavao da nije baš takav ‘no name‘ trener kakvim ga predstavljaju nakon negativnog starta na novoj dužnosti.
Pokušavajući osoviti na noge nekoć uzbudljivu, a danas dosadnu i predvidljivu nacionalnu momčad, šef češkog nogometa Pavel Nedved ljetos se kladio na - učitelja. Pokušavao je Nedved prije godinu dana nagovoriti Slavena Bilića da preuzme kormilo Češke, ali hrvatski izbornik je u tom trenutku već imao signale iz vrha HNS-a da ne žuri s donošenjem odluke o budućnosti, pa je Nedved alternativu potražio i pronašao kod dokazano najboljih na svijetu.
Budući da nije mogao dobiti afirmiranog izbornika, zagledao se u inkubator u kojem rade ‘plavi ovratnici‘. Santi Denia godinama je kao zaposlenik španjolskog saveza vodio različite mlade selekcije, kroz ruke su mu prošli sićušni veznjak Rodri i štrkljavi Lamine Yamal. Jesu li to preporuke za izbornika A-reprezentacije? Shvativši da je iz iste priče do vrha stigao Luis de la Furente, Nedved je odlučio da nepoznatom 52-godišnjaku treba pružiti priliku.
I tako su nekadašnji suradnici u španjolskom savezu - iza njih je 12 godina harmoničnog rada - u listopadu završili u klinču. La Roja je tada u okviru Lige nacija u Oviedu bez većih problema pobijedila Češku (3-1). Već u četvrtak Santi Denia ima priliku uzvratiti 65-godišnjem kolegi, premda su mu šanse u stvarnosti zanemarive. Veće izglede za uspjeh uživao bi kakav dežmekasti izbacivač iz diska u ringu s Mikeom Tysonom na vrhuncu moći, nego što ih uživa 51. reprezentacija u Fifa poretku protiv svjetskog prvaka i rekordera. Povrh svih medalja Španjolska je neporažena već 43 utakmice zaredom, posljednju ‘kvrgu‘ upisala je u test-utakmici s Kolumbijom u ožujku 2024.
Nakon uvodne serije od četiri poraza novom češkom izborniku očajnički treba jedan pozitivan rezultat, jer perspektiva nudi selidbu u B Ligu nacija, a u paketu s takvim raspletom stižu i pitanja. Santi Denia dobio je dvogodišnji ugovor uz opciju produženja, koja može doći na dnevni red jedino ako pronađe ohrabrujuća rješenja do proljeća. Shvativši da od stare garde neće izvući korist, izbornik se spustio u rudnik i za početak na površinu izvukao Idrisa Hopija, 18-godišnjeg napadača Teplica. U momčad mu se nakon odrađenih kartona vraća Ladislav Krejči, ali na raspolaganju nema suspendiranog Michala Sadileka. Izbornikov najvažniji adut do daljnjeg ostaje Lyonov ofenzivni veznjak Pavel Šulc.
De la Fuente utakmicu u Pragu doživljava kao zagrijavanje za derbi s Engleskom na Metropolitanu (nedjelja), što znači da bi priliku kao starteri mogli dobiti igrači iz drugog plana. Najavljeno je da će utakmicu zbog lakške ozljede preskočiti Yamal, dok je pod upitnikom nastup prvog napadača Mikela Oyarzabala.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....