Početak nove NBA sezone donio je uvjerljivo slavlje Los Angeles Lakersa protiv Golden State Warriorsa (127:105), ali i žestok verbalni obračun Luke Dončića s Yaxelom Lendeborgom, novakom u redovima gostujuće momčadi. Slovenski košarkaš bio je prvo ime susreta, no njegov nastup nije ostao upamćen samo po sjajnim potezima i postignutim koševima. Dončić se tijekom utakmice nekoliko puta sukobio s 24-godišnjim Amerikancem, koji mu nakon završetka susreta nije ostao dužan.
Lendeborg je u svojoj prvoj službenoj NBA utakmici dobio zahtjevan zadatak čuvanja jednog od najboljih košarkaša svijeta. Premda je u pojedinim situacijama uspijevao zaustaviti slovenskog reprezentativca, njihov je dvoboj ubrzo prerastao u međusobno provociranje. Sve je kulminiralo u drugoj četvrtini, kada je novak Warriorsa zaradio tehničku pogrešku zbog verbalnog sukoba s Dončićem.
Slovenac je potom dodatno podigao temperaturu spektakularnom tricom sa svoje polovice terena uz zvuk sirene za kraj prvog poluvremena. Pogodak je proslavio gestikulirajući prema Lendeborgu, a njihovo se prepucavanje nastavilo i nakon povratka na parket.
U jednom trenutku Dončić je pogledao prema klupi Golden Statea, na kojoj je sjedio Lendeborg, te mu dobacio: "Vrati se na teren, pi*ko." Snimka tog trenutka ubrzo se proširila društvenim mrežama.
‘Izgubio sam svako poštovanje prema njemu‘
Posebno oštar bio je Lendeborg nakon utakmice, kada je otvoreno kritizirao Dončićevo ponašanje i način na koji pokušava iznuditi prekršaje.
- Puno je tu simuliranja, iznuđivanja prekršaja i stalnog prigovaranja sucima. Bio je ovo zanimljiv prvi susret za mene. Prije sam ga jako poštovao. Nisam pretjerano pratio NBA ligu, ali gledao sam snimke na kojima redovito nadigrava protivnike. Međutim, kada sam se našao nasuprot njemu i iz prve ruke vidio sve to kukanje i žaljenje, izgubio sam svako poštovanje - rekao je Lendeborg.
Novak Warriorsa posebno je zamjerio slovenskoj zvijezdi reakcije nakon dosuđenih osobnih pogrešaka.
- Nije problem u tome što je dobio prekršaj, nego što se žalio tijekom cijele utakmice. Dosuđen ti je prekršaj, čestitam. I onda mi se još unosiš u lice kao da si napravio nešto posebno? Ma daj, čovječe, to je jadno. Malo me to izbacilo iz takta jer sam ga doista cijenio. Sada je to poštovanje nestalo - dodao je.
Lendeborg je priznao i da je sam sudjelovao u razmjeni uvreda, ne pokušavajući prikriti što je govorio suparniku.
- Rekao sam mu da je loš i da mi ne može zabiti. To sam mu ponavljao tijekom utakmice. Izletjelo mi je i nekoliko psovki, zbog čega sam dobio tehničku pogrešku, ali želio sam da me čuje. Smijao se i provocirao zbog jednog dosuđenog prekršaja. Jedini koš koji je postigao preko mene bila je ona trica s pola terena, od table. Naravno, našoj je momčadi ukupno zabio 28 koševa. U jednom sam trenutku pomislio da bih ga mogao čuvati s rukama iza leđa, ali vjerojatno bi i tada uspio iznuditi prekršaj - poručio je Amerikanac.
Prije utakmice govorio potpuno drukčije
Zanimljivo je da je Lendeborg uoči dvoboja imao znatno drukčiji stav prema slovenskom košarkašu. U razgovoru za The Kevin O‘Connor Show isticao je koliko je teško pripremiti se za čuvanje Dončića, priznajući da je proučavao brojne snimke njegove igre.
- Pogledao sam mnogo njegovih utakmica i pokušavao pronaći neke navike koje bih mogao iskoristiti. Gotovo da nema slabosti u njegovoj igri. Jedino što mogu jest ostati koncentriran, igrati čvrsto i pokušati izbjeći prekršaje - govorio je tada Lendeborg.
Prisjetio se i trenutka kada mu je pomoćni trener Warriorsa Frank Vogel tijekom priprema priopćio da će upravo on biti zadužen za Dončića.
- Bio sam opušten, gledao u mobitel, a onda mi je trener rekao da ću čuvati Luku. Pomislio sam: ‘Koji vrag?‘ Pokušavao sam izgledati smireno, ali zapravo me bilo prilično strah - priznao je tada uz smijeh.
Nekoliko dana kasnije poštovanje se pretvorilo u otvoreno neprijateljstvo.
Lakersi uvjerljivi na otvaranju sezone
Što se same utakmice tiče, Lakersi su kontrolu preuzeli već u prvom dijelu, a pitanje pobjednika otklonili su nakon velikog odmora. Treću četvrtinu dobili su s 36:16 i u posljednjih 12 minuta ušli s nedostižnih 102:68.
Dončić je susret završio s 28 koševa, osam skokova i sedam asistencija, uz šut iz igre 7/18. Njegov suigrač Walker Kessler bio je iznimno učinkovit i postigao 26 koševa bez promašaja iz igre (12/12), uz devet skokova, dok je Austin Reaves dodao 23 koša i šest asistencija.
U redovima Golden Statea najviše je pokazao Stephen Curry s 23 koša, od čega je 20 ubacio u prvom poluvremenu. Lendeborg je svoj premijerni nastup završio s 12 koševa i tri skoka.
Warriorsi su u Los Angeles stigli znatno oslabljeni, bez nekoliko važnih igrača, među kojima su Jimmy Butler, Kristaps Porzingis i Brandin Podziemski.
Lakersi su tako pobjednički otvorili novu sezonu u kojoj je Dončić postao središnja figura momčadi nakon odlaska LeBrona Jamesa u Philadelphiju. S druge strane, Golden State morat će brzo pronaći odgovor na probleme koje je pokazao već u prvoj utakmici, dok je mladi Lendeborg svojim istupom osigurao da će njegovi budući dvoboji s Dončićem biti pod posebnim povećalom.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....