Hrvatski košarkaški reprezentativac Mario Hezonja (31), koji je noćas ubacio devet koševa za Cleveland Cavalierse u pobjedi 125-121 nad Brooklynom, rekao je da mu je povratak u NBA lakši nego je zamišljao.
- Prilagodba na momčad je puno lakša nego što sam mislio, zahvaljujući suigračima, stručnom stožeru i praktički svima u organizaciji. Od ljudi na vrhu do posljednje osobe u organizaciji, svi su me od prvog dana prihvatili raširenih ruku. Znaju kakav sam košarkaš, ali upoznaju me i kao osobu. Sve je zaista sjajno i osjećam se vrlo dobrodošlo - izjavio je 31-godišnji Dubrovčanin u videu objavljenom na internetskoj stranici momčadi iz Clevelanda.
Hezonja je ljetos došao iz europskog doprvaka Real Madrida te zaigrao u NBA ligi nakon šest godina.
- Postoje izrazi koje nisam čuo šest ili sedam godina, a sada ih svakodnevno koriste u situacijama tijekom utakmica i treninga. Sve sam to vrlo brzo pohvatao - objasnio je nekadašnji igrač Orlando Magica, New York Knicksa i Portland Trail Blazersa.
Hezonja je u prvoj utakmici ove sezone s Clevelandom bio poražen sa 106-114 od Philadelphije, pri čemu je zabio deset koševa.
- U NBA ligi nije važno vodite li 20, 30 ili 40 razlike jer se utakmice ovdje igraju jako brzo. U Europi je možda teže vratiti se nakon takvog zaostatka, ali ovdje se moraš mentalno ponašati kao da vodiš deset razlike ili kao da uopće nemaš prednost - rekao je o osjećaju na parketu.
Objasnio je da mu je najveći izazov "naviknuti se na udarce po rukama, fizičku igru i terminologiju".
- Ovdje se smatra da je ruka dio lopte, pa ima mnogo pokušaja izbijanja lopte koje u Europi ne smiješ raditi na isti način - rekao je.
- Na to se moraš naviknuti, iako mi se ovakav, fizički čvršći stil košarke zapravo puno više sviđa. Moram se prilagoditi, malo bolje štititi loptu, a momčad me postupno sve više uključuje u igru. I to je zasluga suigrača i njihove spremnosti da igraju sa mnom - rekao je.
Bio je upitan je li tijekom prošle utakmice s Philadelphijom bilo trenutka kada je pomislio: "Vratio sam se, ponovno sam u NBA ligi?"
- Uopće ne - odgovorio je.
- Bilo je baš neobično. Nisam imao takav osjećaj. Možda kao rookie pomisliš: „Vau, što ću sada?” Pokušavaš sve nadigrati, zabiti i napraviti što više dobrih stvari. Kada si novak, sve ti je novo, kao i kada dođeš u drugu momčad. Ali ovaj put, tijekom cijelog dana, nisam osjećao ništa posebno. Bila je to jednostavno košarkaška utakmica, kao nekada u Europi ili tijekom moje druge, treće, četvrte i pete sezone u NBA ligi. Nisam imao nikakve posebne emocije zbog povratka - zaključio je.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....