Slovenski ‘general‘ na parketu: ‘Nikad se ne odričem ambicije osvajanja trofeja‘

Kad je Cibona ušla u ovu sezonu eliminacijom Prievidze u kvalifikacijama za Eurokup, pa u uvodnoj skupini tog natjecanja krenula s tri pobjede, dok je u SuperSport Premijer ligi bila na omjeru 3-3, uz poraze od Zadra i Splita, “eksperiment” sa Žanom Markom Šiškom, koji se nakon dvogodišnje pauze vratio košarci u dresu kluba u kojem je počeo seniorsku karijeru, odmah je proglašen punim pogotkom za sve involvirane u tu priču. Šiško je nudio sliku “generala” na terenu, pokazivao sve one kvalitete koje su ga svojedobno učinile euroligaškim playmakerom u Bayernu, dok je Cibona pod njegovom dirigentskom palicom trebala ići samo prema gore. No početkom studenoga negdašnji slovenski reprezentativac osjetio je probleme s leđima te je uslijedila pauza koja je potrajala puna dva mjeseca. I nakon uvodnih 7-5 sa Šiškom, Cibona je bez njega u lakšem rasporedu upisala 4-6 u svim natjecanjima.

Da su te dvije stvari povezane, potvrdu smo dobili u posljednjih mjesec dana. Sredina je veljače, a Vukovi su još uvijek bez poraza u 2026. godini, na ovotjednu završnicu Kupa Krešimir Ćosić donose niz od osam pobjeda zaredom, koji se, eto, “poklopio” s povratkom na parket Žana Marka Šiška...

- Ne bih rekao da sam ja isključivi razlog, odnosno možemo to staviti pod isti nazivnik jer se sa mnom proširila rotacija, ali isto tako su u međuvremenu došli Marjan Čakarun i Jan Palokaj, pa je trebalo vremena da se sve to “uglazbi” - skromno će ovaj Ljubljančanin, inače jedan od pristojnijih i odmjerenijih košarkaša s kojima se možete susresti.

- Sad smo se, rekao bih, vratili na staro, tamo gdje smo bili na početku sezone kad smo ostvarili neke pobjede u koje je malo tko vjerovao. Važna je tu, jasno, i moja uloga jer je playmaker onaj koji ima obvezu voditi ekipu, osjetiti suigrače i staviti ih u pozicije na terenu na kojima se osjećaju najugodnije. Dok me nije bilo, tu su poziciju morali puniti neki drugi, kojima ta uloga nije bila namijenjena prije početka sezone. I zato je došlo do određene krize, razdoblja u kojem smo izgubili neke utakmice koje nismo smjeli.

Krajem kalendarske godine Cibona je izgubila četiri od pet u SuperSport Premijer ligi, no pokazuje se da to nije bilo nešto što se ne da popraviti, dok su zapravo najvažniju utakmicu u tom razdoblju - osminu finala Kupa protiv Zaboka - dobili te ih sada čeka nastup na Final Eightu, a u međuvremenu su na prvenstvenoj tablici došli tamo gdje im je i mjesto, odmah iza Zadra i Splita.

- Sve momčadi tijekom sezone imaju uspone i padove, mi smo ovo drugo, nadam se, s tim nizom prošli. I slažem se, silno je važna bila ta pobjeda protiv Zaboka u Trnskom, u međuvremenu smo uhvatili dobar ritam, koji želimo zadržati, ujedno još i nadograditi.

Što je, osim njegovog izostanka, donijelo tu krizu pod Tornjem?

- Mislim da smo malo mentalno pali kad smo ispali iz FIBA Eurokupa, nestao je taj nekakav “hype” koji je nastao oko kluba. Nakon toga smo se malo duže tražili, ali nismo se raspali, nastavili smo raditi, pojačali se Čakarunom i Palokajem, koji su se sjajno uklopili u naš sustav i momčad. Onda su stigle neke pobjede, odmah se popravila atmosfera, napunili smo se samopouzdanjem i sad optimistično gledamo prema završnici Kupa.

Iako se Cibonu - čak ni na domaćem terenu - ne smatra favoritom za domaće trofeje, Šiško je svjestan da ovaj klub tome uvijek stremi...

- Gledajte, uvijek kad se igra za trofej, motivacija je na višoj razini. Neću lagati, naravno da razmišljam u tom smjeru, pogotovo jer se Final Eight igra u našoj dvorani i svi se nadamo da se možemo uključiti u borbu za naslov. Opet, fokus nam je na četvrtfinalu i utakmici sa Škrljevom, ne gledamo puno naprijed. Uostalom, ni ne možemo s obzirom na to da tek nakon četvrtfinala slijedi ždrijeb polufinala.

Kako god prošlo, nastup u Zagrebu ovaj tjedan važan je i za samopouzdanje momčadi u nastavku sezone.

- Upravo tako. Zadar i Split su u ovom trenutku ispred nas, oni su favoriti, ali mislim da smo mi već pokazali kako se možemo nositi sa svima. Split smo dobili, imamo i iskustvo tih nekih pobjeda u Europi protiv Reggiane i Dijona, na papiru momčadi veće kvalitete. Zato se ne odričemo ambicije osvajanja trofeja.

Kako se Žan Mark Šiško priprema za ovakve utakmice, završne turnire?

- Momčadska priprema je ista, makar se osjeti neka dodatna nervoza, tenzija, ali ona dobra. Što se mene tiče, pokušavam ništa ne mijenjati, ne izlaziti iz neke svoje rutine, jer to onda stvara pritisak koji si ne treba nabijati. Kao što ste rekli, ovaj Kup će nam pokazati gdje smo, koliko vrijedimo, što još trebamo popraviti - zaključio je slovenski playmaker.