‘Sada slijedi ono najbitnije, a Zadar će mi cijeloga života ostati u srcu‘

Kada dolazite u KK Zadar, jedno morate znati – neće vas se cijeniti samo po košarkaškom umijeću, već po svemu onome što nosi igranje u gradu gdje je košarka doručak, ručak i večera. Sjajan primjer je Adem Mekić (30). Ovaj simpatični Makedonac u Zadar je stigao u proljeće 2023. kao totalni anonimus za sve površne pratitelje košarkaških zbivanja.

Od prve se vidjelo da to nije igrač koji će dominirati parketom i trpati 30 poena u koš protivnika. Isto tako, od prve se vidjelo da se radi o srčanom igraču, pravom borcu i sjajnom karakteru, što je oduvijek cijenila zahtjevna zadarska publika. Mekić je bio jedan od ključnih igrača na početku zadarske dominacije, kada je u finalnoj seriji 2023. protiv Splita zaustavio najboljeg hrvatskog razigravača – Dominika Mavru.

Ostao je i sezonu nakon, kitio se trofejima, a energijom je dizao navijače na noge. Proveo je potom godinu i pol dana na Kosovu, a onda se u tišini ponovno vratio u „Grad košarke“. I to u pravom trenutku, jer se taman ozlijedio Borna Kapusta. Mekićeva uloga sada je veća nego što je bila u prvom angažmanu, a on to i dalje pravda na sebi svojstven način. Posebno je inspiriran na utakmicama protiv Splita, a tako je bilo i u nedjelju navečer, kada su Zadrani, iako im je susret s „Žutima“ bio četvrti u tjedan dana, lako stigli do pobjede, gurnuvši Splićane na treće mjesto. Mekić je kao dosadna pčelica pritiskao splitske bekove, a upravo je jedna njegova ukradena lopta u trećoj četvrtini bila pokretač zadarskog odvajanja i velike pobjede.

- Na početku utakmice vidio se taj neki umor, ne znam je li više fizički ili psihički. No, na taj naš energični način, borbeni duh koji krasi ovu ekipu i sportski ego, odigrali smo dobru utakmicu, naročito u obrani. Zaustavili smo momčad Splita koja je napadački dobra ekipa i kada smo pritisnuli u obrani, otvorio se i napad.

Ritam utakmica čitavu sezonu je težak, no Zadrani su minulog tjedna odigrali četiri utakmice u tjedan dana. Kako je ostalo svježine za dalmatinski derbi?

- Nikada u karijeri nisam doživio nešto ovako, ha-ha. Baš je bilo teško i psihički i fizički, dok se s druge strane, ponovno napominjem, javlja taj sportski ego koji ti ne da izaći na utakmicu bez da se potrudiš pobijediti. Pronašli smo energiju kroz rotaciju i odigrali smo dobru utakmicu.

DAMJAN TADIC Cropix

Kako se uopće može pripremiti utakmica u tako malom vremenskom razdoblju? Jasno je da se ekipe već dobro poznaju, no proteklih dana ste više bili u autobusu nego u dvorani.

- To budu ekipni sastanci na kojima pričamo o detaljima, od protivnika do nas samih. Sve ovisi o tome koliko imamo vremena za trening. U zadnje vrijeme imali smo baš mali broj treninga, no onda se gledaju videa, dosta se priča međusobno i s trenerima.

Zadar je u zaostalom susretu protiv Samobora i treću godinu zaredom osigurao prvo mjesto uoči doigravanja, što je bio i nekakav cilj na početku sezone.

- Protiv Samobora nismo izgledali kako treba, ali najbitnije je da smo na kraju pobijedili. Ostaje žal što se Mazalin ozlijedio na kraju, nadamo se da nije nešto ozbiljno jer nam je on jako važan igrač. Bili smo na toj utakmici baš umorni i nismo bili pravi, ali na posljetku smo uspjeli osigurati to prvo mjesto koje nam jako puno znači, što se i pokazalo proteklih godina.

Ostala je još jedna utakmica regularnog dijela sezone, a onda počinje doigravanje i bitka za titulu prvaka Hrvatske.

- Sada ćemo se malo odmoriti, a onda nam preostaje ponovno hvatati natjecateljsku formu. Zatim slijedi ono najbitnije, ono za što mi svi koji se bavimo sportom živimo, treniramo i radimo te se odričemo nekih stvari kako bismo bili pravi u tom dijelu sezone. Jedva čekamo da to krene. Moramo biti mentalno spremni za sve što slijedi. Nadam se da će nas zdravlje poslužiti, a onda moramo iz utakmice u utakmicu biti pravi i nadati se pozitivnom ishodu.

Na Dan žena, 8. ožujka, praktički iz ničega osvanula je vijest da se simpatični Makedonac vraća u redove aktualnog prvaka Hrvatske. Kako je došlo do povratka?

- Raskinuo sam ugovor na Kosovu i trebao sam ići u Njemačku, no pojavili su se problemi s papirologijom. Sve se nekako brzo dogodilo i kada su bili kupovi i reprezentativna stanka, odlučio sam malo pričekati i pronaći klub. U međuvremenu javio mi se trener Jusup. Bilo mi je izuzetno drago što sam dobio taj poziv, razmislio sam, popričao s obitelji i evo me ponovno ovdje.

Stigao je u pravom trenutku, taman kada se ozlijedio jedini zadarski razigravač – Borna Kapusta, pa je Mekić ponovno upao u dobro mu poznatu ulogu, ali i sustav.

- Kapusta jako puno znači, ne samo Zadru, već svakoj ekipi za koju je igrao. On je jedan baš ozbiljan kreator. Kada sam ja došao, on je još odigrao par utakmica, a tek se onda vidjelo da ne može. Došao sam, potrudio sam se pomoći koliko mogu, poznat mi je sustav trenera Jusupa i moja uloga koju se trudim energično isporučiti na parketu.

Mekić je sa Zadrom osvojio dva prvenstva Hrvatske te jedan Kup Krešimira Ćosića. Bijaše to ona „Božićeva“ ekipa, pa kako bi ju usporedio sada s ovom gdje je glavna vedeta Vladimir Mihailović?

- Uf, dobro pitanje, ha-ha… Taj Božićev Zadar još je bio Zadar u izgradnji. Zadar tada još nije bio tolika lovina i ekipa koju svi žele pobijediti. Tako da je tu neka razlika. I Luka i Vlado su baš vrhunski igrači, imaju neizmjernu kvalitetu. O Božiću je nepotrebno pričati, čovjek je bio predominantnan, što pokazuje i sada u Španjolskoj. Vlado je totalno drugačiji tip igrača, ali obojica su sjajni.

A s kim je Mekiću draže ili lakše igrati?

- Pa ne znam. Moja uloga je pomoći kome god mogu, odraditi svoje obrambene zadatke.

Kada vas trener poput Danijela Jusupa ponovno pozove u svoju momčad, znate da ste na pravom putu. U njegovu Zadru prolaze samo karakterni igrači, kakav Mekić zaista i jest.

- Trener Jusup mi je puno toga dao u karijeri. Neizmjerno mi je drago što ponovno radim s njim. To je čovjek koji je baš posvećen košarci, ljudi to niti ne mogu shvatiti. Stvarno daje cijelog sebe i za Zadar i za igrače te, generalno, za košarku koju živi 100 posto. I to je nekako svima nama usadio, da gledamo na košarku s poštovanjem i s ljubavlju. Baš mi je drago što mogu s njim surađivati jer je vrhunski trener, ali i čovjek.

Adem Mekić i Danijel Jusup.

ZVONKO PAVIC Cropix

Otkako se Mekić vratio, baš Jusup često ističe njegov obrambeni angažman, pritisak na loptu te energiju koju donosi ekipi.

- Oduvijek mi je bio bitan timski uspjeh, kojeg sam uvijek stavljao ispred svojih individualnih brojki. Za obranu i pritisak trebaš imati želju, ali i fizičku kvalitetu, no na tome svatko može poraditi. Presudna je želja i volja žrtvovati se i ponekad napraviti taj neki mali faul koji će tebe možda odvesti na klupu, no njime pomažeš ekipi. Dugo sam bio i u MZT-u, gdje se isto gradi taj pobjednički mentalitet, i usađena mi je želja za pobjedom.

Mekić je upravo svojom energijom kupio zadarske navijače.

- Ne trebam puno pričati o Zadru i navijačima i tome kako oni gledaju na košarku i igrače Zadra. To je stvarno nešto što se treba doživjeti i zahvalan sam što sam imao tu sreću. Doživio sam kao stranac tu neizmjernu ljubav i to je nevjerojatno. Zadarski navijači su posebni jer razumiju igru, ne gledaju samo statistiku i koševe, već su zahvalni svakom detalju koji neki igrač pruži. Uvijek nas bodre i kada ide i kada ne ide i zato imam veliku ljubav i poštovanje prema njima. Evo jedna anegdota. Na jednom slavlju došao mi je navijač Zadra i počeo pjevati pjesme protiv Rabotničkog, znajući da sam ja MZT, što me totalno iznenadilo. To pokazuje koliku oni ljubav imaju i koliko idu u detalje kada su u pitanju njihovi igrači.

Za kraj, kakav je život u Zadru?

- More, sunce i jedna velika pozitiva, posebno s ovim momcima. Svaki dan se družimo, pijemo kave. Zadar je fenomenalan grad, prelijep je i nekako je baš drag. Ima puno pozitive, možda zbog vremena i prirode, ljudi su nekako mili i dragi, a hrana je sjajna, što je meni kao Makedoncu izuzetno važno. Zadar će mi cijeloga života ostati u srcu, zaključio je Mekić.