Majstor Nick Johnson ‘iz aviona‘ u posljednjoj minuti prelomio na stranu Splita za prvu europsku pobjedu

OPAVA - SPLIT 68:74 (13:17, 19:24, 21:14, 15:19)

OPAVA - VICEUČELOVA HALA

GLEDATELJA: 1000 SUCI: Sakači (Turska), Kuzia (Poljska) i Radonjić (Austrija)

OPAVA: Montgomery 7sk, Chargois 9, 6sk, Svandrlik 3, 3sk, Kavan, Dubovy, Pursl 17, 4sk, Kouril 7a, Širina 9, 6sk, Vyroubal 6, 3sk, Slavik 15, 4sk, Tucker 11, 9sk

SPLIT: Rebec 8, 7a, Johnson 14, 4sk, 5a, Vuko 5, Salamunić, Runjić 4, Kučić 17, Kačinas 11, 8sk, Bajo 5, 4sk, McLauhlin 10, 5sk, Turudić 7sk, Gulin

Od Sopota do Opave, od 2004. do 2026. godine. To je raspon Splitovog sudjelovanja u skupinama nekog europskog natjecanja. Od ULEB Kupa, do Fiba Europskog Kupa. Tada je na Gripama pao Sopot, a sada je Češkoj pala Opava rezultatom 68:74!

U kadru Žutih nalazio se i Nick Johnson, dok je domaćin bio bez važnog igrača Mateja Svobode. Prve Splitove poene zabio je nakon minute igre s linije Lovre Runjić, a pridružio mu se i Darko Bajo. Velika je bila nervoza početkom utakmice, ali je Opava brzo ušla u bonus pa je Split do ritma dolazio sa slobodnih bacanja. Prvi koš iz igre zakucao je opet Bajo. Rebec je pokrenuo napad Splita, a Nick Johnson je zabio odmah po ulasku. Ružna se igrala košarka, puna nervoze. Vidjelo se odmah da su Žuti kvalitetniji od protivnika, ali nekakav grč nije dao da se to rano kapitalizira.

No, čim su ušla dva šuta izvana, a Johnson odmah pokazao klasu, Žuti su u 12. minuti imali plus 10, a domaćin uzeo prvu minutu odmora. Nije mu ona puno pomogla jer su Kučić i Rebec nastavili zatrpavati koš Opave. Otpor je kod domaćih pružao tek Elijah Tucker. Cijelo poluvrijeme je Split vodio, imao većinom i dvocifrenu prednost, ali onda je Širina prvom tricom domaćih u 20. minuti spustio na minus 7 iz perspektive Opave. Ipak, Kačinas je svojim prvim poenom iz igre u posljednjoj sekundi prvog dijela postavio plus 9 za Žute i takvim se rezultatom otišlo na veliki odmor. Probleme su kod domaćih Splitu pravili Pursl i Tucker, dvojac unutarnjih igrača koji su zabili 7 i 6 poena, dok je Split jurio na krilima vanjske linije: Rebeca, Kučića i Johnsona. Pritom, Kačinas je u prvom dijelu zabio tek jedan šut iz igre, dok se McLaughlin nije ni upisao.

Nastavak nije dobro počeo jer se domaćin odmah primakao na minus 5, što je Damiru Rančiću bio znak da uzme minutu odmora. Nije ona pomogla Splitu jer se u nastavak ušlo u potpunom kontra ritmu. Prekinuo je tu smušenost iskusni Mindaugas Kačinas, ali nije to pomoglo jer se Opava sasvim razigrala i tu je ponovno počela utakmica. Utakmica u kojoj su Česi poveli prvi puta na utakmici u 29. minuti tricom Slavika, ali su ipak Kučić i Kačinas vratili minimalnu prednost Splitu uoči posljednjih 10 minuta koje bolje otvaraju igrači u crnim dresovima preko Vuke i McLaughlina koji je u posljednjoj četvrtini zabio 8 poena. Niti 10 Amerikančevih košava nije bilo dovoljno Splitu da prelomi, već je Opava košem Pursla stigla na samo minus 1 u 37. minuti utakmice.

Čak je Split i gubio u 39. minuti utakmice i gubio koševima Chargoisa, ali se onda ukazao majstor Nick Johnson. Amerikanac je prvo smjestio ekstremno težak šut za dva, a onda i još težu tricu preko Puršla za plus 4 i potvrdu pobjede na 25 sekundi do kraja susreta. I sve je to napravio uz dva šuterska treninga s ekipom!