Final Four Eurolige bez domaćina, najljepša euroligaška bajka nastavlja se u OAKA Areni

Prije tri godine su Real Madrid i Partizan odigrali jednu od najboljih četvrtfinalnih serija u povijesti doigravanja Eurolige, no, ove sezone je to nadmašeno u režiji Valencije i Panathinaikosa, koji se - kao i Madriđani i Beograđani - podijelili po prve dvije gostujuće pobjede, da bi u majstorici nastup na Final Fouru izborio domaćin. Da ne bude zabune, domaćin majstorice - Valencia, koja je pobjedom 81:64 eliminirala domaćina Final Foura pa Panathinaikos u svojoj OAKA Areni neće napadati novi naslov, već će se tamo nastaviti najljepša euroligaška bajka ove sezone. Nakon drugog mjesta u osnovnom dijelu i košarke koja je očarala svakog istinskog zaljubljenika u Kraljicu igara, Valencia će prvi put u svojoj povijesti sudjelovati na najvećem turniru Starog kontinenta...

U četvrtfinalnoj majstorici je momčad Pedra Martineza, neupitnog trenera godine u Euroligi, dominirala svih 40 minuta protiv - na papiru - ponajbolje europske momčadi. Za Panathinaikos igraju dva čovjeka koja su osvajala MVP nagrade na Final Fouru, Kendrick Nunn i Nigel Hayes-Davis, ali Valencia je imala dvojicu koji su tako izgledali u ovoj seriji. To su Jean Montero, koji je ispisao povijest čudesnom predstavom u OAKA Areni prošlog petka te Brancu Badio, koji je u srijedu navečer 14 od svojih 20 poena ubacio u drugom poluvremenu, kad je Panathinaikos pokušao kreirati veliki preokret te iz minus 17 došao do samo šest poena zaostatka. Međutim, ne i bliže od toga.

Valencia je u svakom smislu zaslužila ovaj uspjeh, tijekom cijele sezone pokazala je puno više od Panathinaikosa, nakon dva domaća poraza na startu četvrtfinala, u posljednje tri utakmice bila je daleko bolja momčad te je kompletirala kvartet koji će se od 22. do 24. svibnja u Ateni boriti za naslov prvaka Europe, uz velikane kakvi su višestruki prvaci Europe - Real Madrid, Olympiacos i Fenerbahče.

EUROLIGA, ČETVRTFINALE: Valencia - Panathinaikos (3-2) 81:64 (Badio 20p, 5s, Key 12p, 6s, Montero 12p, 5s, 3a, 3b, Taylor 9p, 7s, 5a/Hayes-Davis 15, Osman 10p, 3s, Nunn 9p, 3s, 6il, Grant 7p, 4s, 10a).