‘Veselim se borbama golim šakama! Nove zube uvijek mogu kupiti, to nije nikakav problem‘

Conor McGregor sprema se za posljednji nastup pod UFC-ovim okriljem, ali umirovljenje mu zasad nije ni na kraj pameti. Irska superzvijezda, koja se trenutačno oporavlja od teške ozljede koljena zadobivene u povratničkom meču protiv Maxa Hollowaya, otkrila je da nakon isteka ugovora s najjačom svjetskom MMA organizacijom namjerava okušati sreću u borbama golim šakama. McGregor tako planira zatvoriti jedno od najunosnijih poglavlja u povijesti slobodne borbe i otvoriti novo, pod okriljem organizacije u kojoj već ima vlasnički udio.

McGregorov dugo iščekivani povratak u oktagon ovog ljeta završio je gotovo prije nego što je uopće počeo. Nakon petogodišnjeg izbivanja suočio se s Maxom Hollowayem u glavnoj borbi UFC-a 329, no već u uvodnim trenucima teško je ozlijedio koljeno. Uslijedila je operacija i novo razdoblje rehabilitacije, a očekuje se da će se natjecanju moći vratiti tek sljedećeg ljeta.

Ugovor s UFC-om veže ga za još samo jednu borbu, a Irac je već ranije dao naslutiti da nakon nje ne namjerava nastaviti suradnju s organizacijom koja ga je prometnula u globalnu sportsku zvijezdu. Sada je prvi put konkretnije opisao što slijedi nakon posljednjeg izlaska u oktagon.

Tijekom događaja Hype Italy, u razgovoru za Spitfire Gym Berlin, otkrio je da ga posebno privlači BKFC (Bare Knuckle Fighting Championship), promocija specijalizirana za boksačke obračune bez rukavica u kojoj ima i suvlasnički dio.

- Borbe golim šakama! Stvarno uživam u njima. Mislim da gotovo ne postoji mogućnost da takva borba bude dosadna. Naravno, ja sam MMA borac i možda to govorim samo zato što mi posljednji nastup nije najbolje prošao, rekao je McGregor.

Iako je najveće uspjehe ostvario upravo u MMA-u, nekadašnji prvak UFC-ove perolake i lake kategorije smatra da borbe golim šakama nude drukčiju vrstu uzbuđenja, ali i zahtijevaju dodatnu dozu hrabrosti.

- Vrhunski MMA, kada je stvarno na visokoj razini, teško je nadmašiti. Ali borbe golim šakama iznimno su uzbudljive i opasne. Mislim da je za ulazak u takvu borbu potrebno još više hrabrosti. Zato se i sam veselim prilici da to isprobam, objasnio je.

Na izravno pitanje postoji li mogućnost da doista nastupi u BKFC-u, McGregor je ponudio poprilično nedvosmislen odgovor.

- Velika mogućnost! Jako velika! Ostavit ću rukavice u oktagonu nakon posljednje borbe iz UFC-ova ugovora, ali ne zato da bih se umirovio, nego da najavim prelazak u borbe golim šakama, poručio je.

Takav razvoj događaja zapravo ne bi bio osobito iznenađujući. McGregor je još 2024. godine postao suvlasnik BKFC-a, a otad se u više navrata pojavljivao na njegovim priredbama, promovirao organizaciju i javno koketirao s mogućnošću vlastitog nastupa. Njegov dolazak u ring bez rukavica predstavljao bi golem komercijalni poticaj promociji, posebno imajući u vidu marketinšku snagu koju Irac i dalje posjeduje unatoč dugogodišnjoj neaktivnosti.

Naravno, riječ je i o disciplini koja nosi specifične rizike. Bez boksačkih rukavica, posjekotine i ozljede šaka sastavni su dio gotovo svakog ozbiljnijeg obračuna, a McGregorov stil, izgrađen na preciznom boksu i eksplozivnim udarcima, mogao bi se pokazati vrlo atraktivnim u takvom okruženju.

Irac se, barem prema vlastitim riječima, mogućih posljedica nimalo ne pribojava.

- Ma, zubi dolaze i odlaze! Isto kao i nos, to ništa ne znači! Uvijek možeš nabaviti nove zube, našalio se McGregor.

Prije eventualnog prelaska u BKFC ipak ga čeka završetak UFC karijere. Očekuje se da bi posljednju ugovornu borbu mogao odraditi tijekom ljeta 2027., a kao jedna od mogućnosti spominje se novi susret s Hollowayem. Njihov nedavni obračun prekinut je ozljedom prije nego što su uopće stigli pokazati što su pripremili, zbog čega revanš ima određenu sportsku i tržišnu logiku.

McGregor i Holloway prvi su se put susreli još 2013. godine, kada je Irac slavio jednoglasnom sudačkom odlukom. Više od desetljeća poslije pokušali su obnoviti rivalstvo, ali ozljeda je ponovno odgodila priliku da se vidi kako bi njihov današnji međusobni okršaj izgledao.

Za McGregora bi eventualni treći susret mogao predstavljati oproštaj od organizacije u kojoj je osvojio dva pojasa, rušio rekorde gledanosti i postao najprepoznatljivije lice MMA-a. No, prema njegovim najnovijim izjavama, taj oproštaj ne bi značio i završetak borilačke karijere.

Nakon UFC-a želi novi izazov, a vlasnički povezani BKFC već mu nudi pozornicu na kojoj bi ponovno mogao biti glavna atrakcija. Hoće li se plan i ostvariti, ovisit će ponajprije o oporavku koljena i raspletu posljednje UFC borbe, ali McGregor je svoju namjeru sada iznio jasnije nego ikada.