‘UFC je htio da se borim u Katru, ali sam to odbio. Ne idem blizu rata, želim mir u svijetu‘

Bryce Mitchell nakon dvije uzastopne UFC pobjede u bantam kategoriji imao je priliku brzo nastaviti graditi svoj novi pohod, ali je u međuvremenu odbio dvije ponude najelitnije svjetske MMA promocije. Jedna se vremenski poklapala s terminom rođenja njegova djeteta, dok je drugu odbacio čim je saznao da bi se trebao boriti u Kataru.

Mitchell se u četvrtak vratio natjecanju, ali ne u MMA-u. Nastupio je na UFC BJJ priredbi i izgubio od jednog od najboljih grapplera današnjice Mikeyja Musumecija, što mu je bio već četvrti grappling meč u posljednjih pet nastupa u različitim disciplinama. Jedina MMA borba u tom razdoblju stigla je u lipnju na UFC Vegas 118 priredbi, kada je svladao Santiaga Lunu.

Amerikanac je nakon prelaska iz perolake u bantam kategoriju 2025. zasad na omjeru 2-0. Na spuštanje među borce do 61,2 kilograma odlučio se nakon teškog poraza od Jeana Silve, koji ga je na UFC-u 314 ugušio. Novi početak zasad mu rezultatski ide prema planu, ali nastavak je usporio vlastitom odlukom.

Mitchell je prije meča s Musumecijem otkrio da je UFC-u već dvaput rekao ne. Prvi put razlog je bio potpuno privatan jer se ponuđeni termin poklapao s očekivanim rođenjem njegova djeteta. Kod druge ponude problem nije bio protivnik ni vrijeme priprema, nego lokacija.

UFC ga je želio poslati u Katar, a Mitchell je na MMA Junkie Radio emisiji objasnio da zbog vlastite procjene sigurnosne situacije na Bliskom istoku nije želio prihvatiti putovanje.

- Katarske zračne snage sada bombardira Iran. Ja odem u Katar, onda ih pregaze Huti i neće me samo pustiti uz riječi: “Dobro, pustite me da se vratim u Ameriku”, rekao je Mitchell.

Mitchellov opis situacije treba promatrati kao njegovo obrazloženje odluke, a ne kao precizan vojno-politički prikaz događaja. Ono oko čega nije ostavio prostor za dvojbu jest da trenutačno ne želi prihvatiti UFC-ov nastup u regiji koju osobno smatra previše nestabilnom.

- Odbio sam borbu u Kataru jer je to međunarodna ratna zona, a to je rat od kojeg se stvarno želim držati podalje. Ne sviđa mi se taj rat i želim mir u svijetu, poručio je.

Takav stav ne znači da Mitchell općenito odbija nastupe na Bliskom istoku. Već je boravio u Abu Dhabiju i iskustvo pamti vrlo pozitivno, ali kaže da mu trenutačne okolnosti stvaraju potpuno drukčiji osjećaj.

- Kada sam bio u Abu Dhabiju, proveo sam se odlično. Ali sada nešto nije isto. U toj regiji nema mira i nisam želio biti tamo, dodao je.

Nakon poraza od Musumecija ostaje otvoreno hoće li sljedeći nastup ponovno biti u grapplingu ili će se vratiti u oktogon. Ono što je sada jasno jest da povratak u MMA neće prihvatiti pod bilo kojim uvjetima, čak ni ako to znači nekoliko dodatnih mjeseci čekanja.