Aaron Pico vrlo dobro razumije što se trenutačno događa u glavi Gablea Stevesona. Olimpijski prvak i jedan od najhvaljenijih američkih hrvača doživio je na UFC-u 331 hladan tuš kakav je malo tko mogao predvidjeti, kada ga je Sean Sharaf nokautirao nakon samo 12 sekundi i priredio jedno od najvećih iznenađenja posljednjih godina.
Steveson je u meč ušao s profesionalnim omjerom 4-0 i reputacijom borca kojem se već unaprijed pripisivao ogroman potencijal. Iz kaveza je izašao s prvim porazom i bez prilike da uopće pokaže većinu onoga zbog čega je toliko visoko kotirao. Pico zna koliko takav trenutak može biti neugodan jer je i njegova karijera počela pod sličnim povećalom.
Još prije profesionalnog debija govorilo se o njemu kao budućem prvaku, a zatim je u prvih sedam mečeva upisao tri poraza. Sličan udarac doživio je i nakon dolaska u UFC, kada ga je Lerone Murphy teško nokautirao u sunaslovnoj borbi UFC-a 319.
- Neću to uljepšavati. Užasno je. Ali bio sam tamo i znam kako izgleda. Svatko kroz to prolazi drukčije, a Gablea ne poznajem dovoljno dobro da bih govorio što točno treba napraviti, rekao je Pico za MMA Junkie Radio.
Može, međutim, objasniti što je napravio sam nakon Murphyjeva nokauta. Umjesto da se odmah vrati u dvoranu i pokuša što prije izbrisati poraz, nekoliko mjeseci potpuno se maknuo iz svakodnevice borca.
- Malo sam se udaljio od svega, putovao svijetom s obitelji, pušio puno cigara. Volim cigare, usput rečeno. Razmišljao sam o tome što sam mogao napraviti drukčije, što moram promijeniti i postavio si ono najvažnije pitanje - želim li ja ovo zaista nastaviti raditi? Odgovor je bio - naravno da želim. Onda sam se vratio poslu, rekao je.
Pico pritom naglašava da nakon teškog poraza nije dovoljno samo pregledati snimku i pronaći tehničku pogrešku. Pritisak koji prati velike UFC nastupe, društvene mreže i očekivanja javnosti lako pretvori jedan loš trenutak u nešto puno veće nego što mora biti.
- Moraš utišati svu ljude oko sebe i okružiti se ljudima kojima je stvarno stalo do tebe. Imao sam neke teške razgovore, posebno s ocem. Postoji jedna osoba na svijetu koja će ti stvarno reći ono što moraš čuti, a to je tvoj otac, rekao je Pico.
Takvi razgovori pomogli su mu razdvojiti ono što javnost misli od onoga što stvarno mora popraviti.
- Shvatio sam što mi nedostaje i vratio se poslu. Zvuči jednostavno, ali na kraju se sve na to svodi. Kada si klinac i izgubiš u subotu, u ponedjeljak si opet u hrvačkoj dvorani. MMA je drukčiji jer sada postoje mediji, društvene mreže i puno više vanjske buke. Ali ako ovo stvarno želiš, moraš se vratiti u dvoranu i pronaći ono na čemu treba raditi, objasnio je.
Stevesonov poraz posebno je brutalan upravo zato što praktički nije dobio priliku ući u borbu. Sharaf ga je ugasio gotovo odmah, što ostavlja puno manje konkretnih minuta za analizu, ali i puno više prostora za preispitivanje koje se lako može pretvoriti u problem samo po sebi.
Pico zato savjetuje da ne pokušava izmišljati potpuno novu verziju sebe zbog jednog nokauta.
- Mislim da se mnogi ljudi mogu vratiti na ono kako su radili kada su bili klinci, posebno ako dolaze iz hrvanja. Ne moraš ponovno izmišljati kotač. Radi ono što te dovelo ovdje, treniraj jako, razgovaraj s trenerima, pronađi što treba popraviti i nastavi raditi, rekao je.
Priznaje da takav savjet puno lakše zvuči nego što se provodi kada karijera više nije anonimna.
- Iskreno, teško je jer ti um počne igrati igre, posebno kako postaješ stariji. Kao dijete izgubiš, plačeš, užasno ti je, a onda si ponovno u dvorani. Kada odrasteš, počneš komplicirati. Misliš da trebaš ovo, da trebaš ono. Ponekad jednostavno moraš početi raditi i krenuti naprijed, zaključio je.
Pico je nakon Murphyjeva nokauta upravo to i napravio. Vratio se pobjedom jednoglasnom sudačkom odlukom protiv Patricija Freirea na UFC-u 327, a 24. listopada u Abu Dhabiju na UFC-u 333 čeka ga Losene Keita.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....