Tyron Woodley uvjeren je da Gable Steveson već sada ima sve što je potrebno da jednog dana zavlada UFC-ovom teškom kategorijom, a otišao je toliko daleko da smatra kako bi olimpijski pobjednik u hrvanju već u ovom trenutku ozbiljno namučio čak i aktualnog prvaka Toma Aspinalla.
Fama oko Stevesona posljednjih mjeseci raste iz dana u dan. Profesionalni MMA omjer mu je 3-0, već ima i brzu nokaut pobjedu pod okriljem Dirty Championship Boxinga, a dobar ulazak u svijet borilačkog sporta vrlo brzo mu je otvorio i vrata UFC-a. Iako još nije službeno debitirao za vodeću svjetsku organizaciju, očito je da dio borilačke javnosti u njemu već sada vidi potencijal za najveće stvari.
Woodley pritom ne ostavlja mnogo prostora za umjerenije procjene. Po njegovu mišljenju, Steveson ne samo da može postati UFC-ov prvak teške kategorije, nego bi to mogao učiniti gotovo odmah ako bi to zaista želio.
– Gable Steveson postat će prvak teške kategorije. Može to napraviti ove godine ako želi. Tom Aspinall bi se mučio protiv Gablea. Tom je djelovao neuredno protiv Ciryla Ganea prije nego što je dobio prst u oko. Gable ima snažne ruke, sve njegove borbe završavaju prije isteka vremena. Ima suludo hrvanje, suludu atletiku, rekao je Woodley za talkSportBET.
Woodley je zatim nastavio u istom tonu, naglašavajući i psihološki moment koji, po njemu, dodatno izdvaja Stevesona.
– Glad je duboko u njemu. Mislite da je još uvijek zadovoljan zbog poraza u NCAA finalu u posljednje tri sekunde? Ma nema šanse. Trenutačno ne vidim uparivanje u UFC-u, u teškoj kategoriji, koji on ne dobiva.
Takva procjena, jasno, zvuči vrlo bombastično, pogotovo kada dolazi u trenutku dok Steveson još uvijek nije ni odradio prvi nastup pod UFC-ovom zastavom. No upravo u tome i leži sva zanimljivost ove priče. Gable još živi od svojevrsno potencijalne projekcije, od dojma da bi njegova hrvačka baza, eksplozivnost i prirodna fizikalija mogle vrlo brzo prerasti u nešto ogromno. Problem je samo u tome što je razmak između potencijala i stvarne borbe za pojas u teškoj kategoriji i dalje golem, a najrealniji oko toga je bio Dana White.
Jedno je biti atletsko čudo i olimpijski pobjednik, a nešto sasvim drugo nositi se s ritmom, pritiskom i cjelovitom MMA stvarnošću kakvu nosi obračun protiv čovjeka poput Aspinalla. Aktualni prvak nije nastupio još od listopada 2025. godine, kada je njegov meč protiv Ciryla Ganea prerano završen zbog slučajnog uboda u oko. U međuvremenu je obavio zahvat na oba oka i optimističan je oko povratka te je nasmijan proteklog tjedna posjetio Split, dok će se za privremeni pojas teške kategorije uskoro boriti upravo Gane i Alex Pereira.
S druge strane, Stevesonov prvi UFC protivnik još nije potvrđen. Organizacija očito traži ime koje odgovara njegovoj trenutačnoj fazi razvoja, što je i logično. Koliko god očekivanja bila velika, UFC ipak zna da postoji velika razlika između pažljivo vođenog ulaska i naglog guranja prema samom vrhu.
Drugim riječima, Woodley je možda ponovno otišao korak predaleko u samouvjerenim prognozama, ali je pogodio jednu važnu stvar, Gable Steveson već sada izaziva ozbiljne rasprave i prije nego što je uopće zakoračio u UFC-ov kavez. A to se ne događa često. Pitanje više nije ima li talent, nego koliko brzo ga može pretvoriti u stvarni rezultat. Jer dok ga jedni već vide kao budućeg prvaka, drugi će s pravom tražiti da najprije prođe nekoliko pravih testova prije nego ga se uopće počne stavljati u istu rečenicu s imenom poput Toma Aspinalla.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....