‘Taj klinac mi je postao najdraži borac! Ima potencijala da bude najveći svih vremena‘

Joshua Van još jednom je pokazao zašto ga sve više boraca vidi kao čovjeka koji bi mogao obilježiti cijelu eru muha kategorije. Na UFC-u 331 drugi je put svladao Alexandrea Pantoju, zadržao pojas i pritom odradio još jednu borbu u kojoj je pet rundi morao odgovarati na konstantan pritisak, promjene ritma i kaotične razmjene.

Van sada ima 18-2 u profesionalnoj karijeri i 11-1 u UFC-u, a tek su mu 24 godine. Upravo je spoj mladosti, već ozbiljnog rezimea i načina na koji prolazi kroz najteže mečeve privukao pažnju Seana O‘Malleyja, bivšeg prvaka bantam kategorije.

- Joshua Van mi je trenutačno jedan od najdražih boraca za gledati. Ostat će zapamćen kao najveći borac muha kategorije svih vremena. Možda će na kraju biti i jedan od najboljih boraca svih vremena, bez obzira na kategoriju, rekao je O‘Malley na svom YouTube kanalu.

Takva procjena u ovoj fazi Vanove karijere zvuči zaista impozantno, posebno kada je rekord muha kategorije godinama vezan uz Demetriousa Johnsona, ali O‘Malley nije jedini koji ide u tom smjeru. Jorge Masvidal nedavno je otišao još dalje i poručio da bi Van možda još jednom velikom pobjedom mogao ući u raspravu ispred Johnsona, iako njihovi dosadašnji rezimei još nisu ni približno jednaki.

Van je protiv Pantoje imao upravo tip meča koji njegovim pristašama daje materijal za takve projekcije. Brazilac nije usporavao, ulazio je agresivno i stalno pokušavao pretvoriti borbu u fizički rat, ali Van je ostajao miran i precizan.

- Pantoja je bio malo emotivan, kaotičan i lud, ali ne ostaje bez energije jer cijelo vrijeme drži isti pritisak. Tako radi u puno svojih borbi. Bila je to nevjerojatno uzbudljiva borba, rekao je O‘Malley.

Van je pritom već iza sebe ostavio dvije vrlo različite obrane naslova. Protiv Tatsura Taire morao je rješavati drukčiji tip problema, a protiv Pantoje je dobio pet rundi visokog tempa u kojima mu iskustvo protivnika nije dopuštalo ni trenutak opuštanja.

Sljedeći bi mu izazov trebao biti Manel Kape, jedan od najopasnijih udarača u kategoriji i čovjek koji bez problema može pretvoriti nekoliko sekundi prostora u završnicu. O‘Malley ipak ne vjeruje da će ni Kape lako pronaći rješenje za aktualnog prvaka.

- Ne mislim da će mu puno ljudi moći dati takav rat. Taira mu ga je dao, Pantoja također. Je li Manel Kape sljedeći? Vjerojatno jest. On je možda sposoban napraviti takvu borbu. Je li to zabavno? Apsolutno. To je odličan meč za naslov, rekao je O‘Malley.

Ključnu Vanovu prednost vidi u boksu.

- Mislim da će ga biti jako teško pobijediti jer mu je boks toliko uglađen - zaključio je osebujni Amerikanac.