Steve Erceg zaokružio odličnu večer Australaca hrvatskih korijena: Porazio je opasnog veterana

Brando Peričić bio je prvi od ukupno dvojice Australaca hrvatskih korijena na UFC Fight Night 275 eventu. 31-godišnji teškaš oduševio je pobjedom nad Šamilom Gazijevim, a dva meča kasnije u kavezu se našao drugi Australac hrvatskih korijena, Steve Erceg (13-4-0, 4-3 UFC uoči meča).

Erceg je drugu pobjedu zaredom unutar UFC-ovog kaveza tražio protiv prekaljenog veterana, 39-godišnjeg Tima Elliotta (21-13-1, 10-11-0 UFC). Elliott je borac koji je izrazito nezgodan za svakog protivnika, sjajan je "grappler" i Ercega je čekao vrlo težak test.

Elliott od početka meča nije skrivao tendencije da odvede meč u parter. Upisao je Tim dva rušenja tijekom prve runde, ali nikako nije uspijevao iskontrolirati Ercega. Steve je također odličan parteraš, jako dobro se pripremio i lakoćom se vraćao na noge.

Što se tiče razmjena na nogama, Elliott je bacao više udaraca, konstantno se kretao prema naprijed i nešto frekventnije je pogađao, ali dojam je kako su Ercegovi udarci radili osjetno više štete. Sjajno je Erceg pogađao iz kontri, lijevi kroše i desni direkt lakoćom su nalazili metu.

Nikada Elliottova stojka nije izgledala oku ugodno. Nekonvencionalne kretnje, ruke nisko i čudnovata tehnika udaranja odlikuju Elliottovu stojku. Puno bolje izgledao je Erceg, ali nismo mogli biti sigurni da suci percipiraju štetu na isti način te da Ercega vide kao boljeg i konkretnijeg tijekom prve dvije runde.

Treba iskazati poštovanje Elliottu na upornosti i čvrstini. Tijekom treće runde konstantno je primao udarce koji su čisto odsjedali na njegovoj glavi, ali mentalno nije posustajao. Pokušavao je vršiti pritisak, tražio je način za ugroziti Ercega, ali Steve je bio puno svježiji i konkretniji.

Jednoglasnom odlukom sudaca (29-28) Erceg je došao do pobjede, ukupno pete unutar UFC-ovog kaveza. Australac hrvatskih korijena svoju UFC karijeru započeo je upisavši tri pobjede zaredom i dobio je priliku boriti se za pojas. Nažalost, izgubio je u tom meču, a nakon toga nanizao je još dva poraza i situacija nije izgledala dobro.

Na pobjednički kolosijek Erceg se vratio u osmom mjesecu prošle godine. Jednoglasnom odlukom porazio je Odea Osbournea, a današnjom pobjedom protiv Tima Elliotta Erceg bi trebao napraviti skok u poretku. Elliott je uoči meča bio na 11. mjestu poretka unutar muha kategorije, a Erceg se borio s 12. mjesta rang-ljestvice.