‘Smiješno je da se pokušava ‘vaditi‘ na skidanje kilograma. Strickland ga je pošteno pobijedio‘

Dricus du Plessis ne želi slušati priče o tome da je Hamzat Čimajev protiv Seana Stricklanda zapravo izgubio bitku s vagom, a ne s protivnikom. Južnoafrikanac, čovjek kojeg je Čimajev pobijedio prošlog ljeta i uzeo mu pojas srednje kategorije, smatra da se izlike nakon takvog poraza previše olako dijele i da cijela priča o “katastrofalnom weight cutu” jednostavno ne drži vodu.

Nakon UFC 328 priredbe mnogo se govorilo o Hamzatovom fizičkom padu kroz meč. Otvorio je borbu dominantno, ali kako su minute prolazile, ritam mu je sve više padao, a Strickland je iz runde u rundu preuzimao kontrolu i na kraju došao do pobjede podijeljenom sudačkom odlukom. Dodatno ulje na vatru dolili su prizori sa službenog vaganja, gdje je Hamzat djelovao iscrpljeno i nelagodno, a nakon meča njegov brat Artur i trening partner Arman Tsarukjan upravo su težak proces skidanja kilograma označili kao glavni razlog poraza.

Du Plessis takvu logiku odbacuje bez puno uvijanja.

– Mislim da je cijela ta priča o skidanju kilograma, iskreno, smiješna. Tsarukjan je rekao da je skidao šest kilograma u zadnja 24 sata. To su početničke brojke. Šest kilograma u 24 sata nije ništa strašno. Ukupno 21 kilogram kroz cijeli kamp nije ni važno. Važno je tih zadnjih 24 sata, a šest kilograma nije puno. Ja sam sigurno skidao i više od toga.

Tu nije stao, nego je vrlo jasno rekao što misli o samoj ideji da se loš weight cut koristi kao naknadno opravdanje.

– Da, i ja sam nekad imao loše cutove. Svi koji skidaju kilograme prošli su kroz to da se sutradan osjećaju grozno. Jedan kilogram može napraviti ogromnu razliku. Ali koristiti cut kao izliku nakon borbe... Čak i ako si imao loš cut, u redu, svima nam se to dogodilo, ali ne izlaziš van i kažeš: “Izgubio sam zbog toga.” Ne. Ako želiš promijeniti kategoriju, promijeni kategoriju. Ali kriviti to isto je kao da kažeš: “Izgubio sam jer nisam bio spreman.” To je na tebi. Budi discipliniraniji. Tada će i skidanje kila biti lakše. Kad uđeš u oktogon, za mene više nema izlike.

Takav stav možda zvuči grub, ali iz Du Plessisove perspektive ima jasnu unutarnju logiku. U njegovu poimanju MMA sporta sporta, sve što se događa prije ulaska u kavez i dalje je dio posla. Ako si ušao nespreman, loše tempirao skidanje kila ili pogrešno procijenio vlastito tijelo, to nije nesretna okolnost, nego tvoj vlastiti propust.

Zanimljivo je da pritom nije umanjivao sam Čimajevljev nastup. Naprotiv, priznao je da je Hamzat i takav pružio vrlo ozbiljan otpor, ali ga je istodobno iznenadilo što je meč uopće završio podijeljenom odlukom.

– Ludo mi je kad ljudi govore da je bila pljačka. Ne mogu vjerovati da je to bila podijeljena odluka. Bile su to vrlo jasne tri runde za Stricklanda i dvije za Hamzata. To je to. Bila je to odlična borba, rekao je za Fight Forecast.

U nastavku je ponudio i zanimljiviji tehnički pogled na meč, onaj koji proizlazi iz činjenice da je dijelio kavez s obojicom.

– Mislim da je Strickland napravio ono za što većina ljudi nije vjerovala da može. Ali ja sam, nakon što sam se borio s obojicom, imao osjećaj da su obojica fenomenalni u onome što rade. Samo mislim da je Strickland u toj borbi bio kompletniji borac od Hamzata.

Ta je rečenica možda i najvažnija od svega što je rekao. Ne govori da je Čimajev precijenjen ni da je odjednom postao običan borac. Govori da mu je protiv Stricklanda nedostajalo ono što danas sve više odlučuje velike MMA mečeve, širina, sposobnost da izvan dominantnog hrvanja ostane jednako opasan, prilagodljiv i taktički stabilan.

Nakon poraza se počelo govoriti o Hamzatovom prelasku u polutešku kategoriju, a sam Dana White rekao je da mu je to Hamzat i najavio. S druge strane, iz njegova tabora stizali su signali da žele revanš sa Stricklandom. Du Plessis ni tu nije ostao indiferentan.

– Mislim da je u toj borbi izgubio dosta toga, ali Hamzat je i dalje nevjerojatan borac. Ljudi možda ne vole taj stil, ali on je godinama bio strašno dominantan. Ova borba za njega može otići u jednom od dva smjera. Ili će ga slomiti, ili će ga natjerati da kaže: “Slušaj, ne mogu se više oslanjati samo na hrvanje. Moram se boriti kao pravi MMA borac.” Jer upravo tamo ovaj sport ide. Hrvači su bili toliko dominantni da ih svi ostali sada počinju sustizati.

A kada je riječ o revanšu sa Stricklandom, Južnoafrikanac ne vidi previše osnove za takav razvoj događaja.

– Za Hamzata, kaže da želi na 93 kilograma. To je sigurno lakši put, skinuti teret cuta, ali ne znam. Iskreno ne znam. S Hamzatom nikad ne znaš, kaže jedno pa drugo. Dani je rekao da ide na 93, a sada proziva Stricklanda za revanš. Ne mislim da ga zaslužuje. Definitivno ne, jer nema nijednu obranu naslova. Nula. To uopće ne opravdava revanš, ali bit će zanimljivo vidjeti što će sljedeće napraviti.