Sijevale su ‘bombe‘ u Los Angelesu! Menifield pobijedio Baraniewskog i nanio mu prvi poraz u karijeri

Prva borba glavnog programa UFC 331 priredbe u Los Angelesu nedvojbeno je strateški odabrana budući da je za istu postavljen okršaj poluteške kategorije između Alonza Menifielda i Iwe Baraniewskog. Zašto strateški odabrana? Zato što je sraz dvojice moćnih udarača prokušani recept kao najbolja uvertira za nastavak večeri, a tako je bilo i noćas pod svjetlima Crypto.com Arene.

Iako nismo svjedočili nokautu, američki i poljski udarač isporučili su odličnu borbu punu akcije, poglavito u prvoj i drugoj rundi kada su sijevale "bombe" sa svih strana, a iz oktogona je na koncu kao pobjednik izašao Menifield na račun podijeljene sudačke odluke 29-28, 28-29, 29-28.

Menifield je prvi napao "1-2" kombinacijom, nakon koje je nastavio s nekoliko širokih krošea, no Baraniewski je sve to eskivirao bez većih problema, a usput i kontrirao s dva dobra desna direkta. I dalje je američki udarač napadao, no njegovi su pokušaji jednostavno bili preširoki i pomalo "telefonirani", dovoljno da mladi Poljak na vrijeme izbjegne opasnost.

"Rudy" je, s druge strane, još jednom dobrom kontrirao desnim direktom, kojim ga je pomalo i uzdrmao, a onda povezao i dobre krošee. Našao se Menifield u problemima, a izlaz iz istih potražio je u klinču. Čim su se, međutim, dvojica poluteškaša odvojila, uslijedila je nova boksačka razmjena tijekom koje je 27-godišnji Poljak opetovano "presjekao" 11 godina starijeg Amerikanca zadnjim desnim direktom, a onda i rušenjem preselio borbu u parter.

Uspio se Menifield relativno brzo pridići, no pritom je dobio dva solidna koljena od Baraniewski, a nakon što se borba vratila u stojku, začuo se i zvuk gonga, što je ujedno značilo da će poljski borac po prvi put u karijeri ući u drugu rundu.

U drugu je dionicu Menifield krenuo vrlo agresivno i ponovno napao Iwu serijom krošea, ovog puta nešto užih, pri čemu je najveći dio njih odsjeo u bloku. Pritisnuo je "Atomic" mladog Poljaka uz žicu, no ovaj ga je brzo okrenuo i ponovno radio koljenima.

Pokušao je Menifield judaškim rušenjem prizemljiti Baraniewskog, ali bezuspješno, nakon čega su se borci vratili na centar oktogona i ušli u novi boksačku razmjenu. U toj je razmjeni "Rudy" opet bio konkretniji i precizniji, te povezao nekoliko dobrih udaraca, no odgovorio je i "Atomic" snažnim krošeom.

U drugoj polovici druge runde oba su borca izgledala pomalo iscrpljeno, što i ne čudi s obzirom na golemu potrošnju tijekom udaračkih sekvenci, u koje su obojica ulazili sa željom da nokautiraju protivnika. Ritam je, sukladno tome, pomalo pao, no nastavili smo gledati boksačke razmjene, tijekom kojih je opet bio uspješniji Iwo, pri čemu svakako treba izdvojiti njegov aperkat na ulazu u posljednju minutu. Nije, međutim, ni Menifield bio bez pogođenog metka, a kakve rafalne paljbe gledamo svjedočila su krvava lica jednog i drugog poluteškaša.

Ponovno je Menifield krenuo prema naprijed u trećoj rundi, no ubrzo je naišao na "Rudyjev" desni kroše. Uslijedila je potom vrlo kratka sekvenca na parteru, odnosno nešto duža sekvenca uz žicu uslijed koje se jasno moglo vidjeti koliko su i američki i poljski poluteškaš umorni. Nakon tri, ne baš osobito dinamične, sadržajne i zanimljive minute, stvari su se vratile tamo odakle su i krenule - na centar borilišta.

Baraniewski je prvi pogodio preko ruke, no razmahao se i Menifield i također uspješno plasirao dio svojih udaraca. Američki je udarač, štoviše, bio taj koji je u samoj završnici bio raspoloženiji za nove razmjene, no vidno iscrpljeni Poljak je uspio neutralizirati njegove namjere i privesti rundu, kao i borbu, kraju.

Pobjeda je u konačnici otišla na stranu Menifielda, no na temelju svega viđenog, vrlo lagano je mogla, a možda i trebala, otići na stranu Baraniewskog...

Bilo kako bilo, "Atomic" je upisao 19. pobjedu u profesionalnoj karijeri, 12. pod okriljem UFC-a, dok je za 27-godišnjeg poljskog borca ovo bio prvi poraz, nakon devet uzastopnih pobjeda.