Sean Strickland u nedjelju rano po hrvatskom vremenu još je jednom šokirao MMA svijet i po drugi put postao prvak UFC-ove srednje kategorije, nakon što je u glavnoj borbi UFC 328 priredbe svladao Hamzata Čimajeva. Njihov meč mjesecima se gradio kao jedan od najnapetijih obračuna u novijoj povijesti organizacije, a nakon svega postalo je jasno da Strickland do velikog trijumfa nije stigao samo kroz rat s protivnikom kojeg je krasio epitet "nepobjedivog", nego i kroz vrlo neugodne probleme koji su ga pratili još tijekom završnice priprema.
Novi-stari prvak nakon borbe je, naime, otkrio da ga je Čimajev u kavezu natjerao da posegne za samim dnom rezervoara. Iako je na kraju ponovno zasjeo na tron, nije skrivao koliko ga je frustrirala protivnikova čvrstoća i koliko je bilo teško slomiti čovjeka koji je uporno odbijao pasti.
– Pogađao sam ga najjače što sam mogao, ali tip je kao od kamena. Pravi divljak, nije padao. Ruke su mi natekle od udaraca, rekao je Amerikanac na službenoj UFC post-fight press konferenciji.
Ta rečenica možda i najbolje oslikava kakav je meč ostao iza njih. Strickland nije govorio o borbi u kojoj je jedan trenutak sve prelomio, nego o iscrpljujućem obračunu u kojem su udarci sjedali, ali bez trenutačne nagrade. Čimajev je, barem po njegovu opisu, primao kao čovjek koji jednostavno ne priznaje štetu dok ga potpuno ne slomiš. A kada borac nakon svega kaže da su mu ruke natekle od vlastitih udaraca, onda je jasno koliko je sile morao uložiti da bi došao do pobjede.
No cijela priča postala je još zanimljivija kada je Strickland otkrio da u borbu nije ušao potpuno zdrav. Nekoliko dana prije meča, tijekom sparinga s Johnnyjem Eblenom, PFL-ovim prvakom, doživio je ozljedu koja mu je ozbiljno zakomplicirala završni dio kampa.
– U utorak sam sparirao s Johnnyjem Eblenom, PFL prvakom. Hrvali smo se i udario sam u zid, a tom sam prilikom iščašio lijevo rame. Nisam mogao ležati na toj strani, sebi sam govorio da sam kreten.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....