Iako ga je izvršni direktor UFC-a Dana White hladnokrvno odbio kada je izrazio želju za povratkom iz mirovine kako bi nastupio na povijesnom UFC Freedom 250 spektaklu, legendarni Jon "Bones" Jones ne osjeća nikakvu gorčinu. Dapače, gledajući borbe koje su se sredinom lipnja održale na južnom travnjaku Bijele kuće u Washingtonu, jedan od najvećih boraca u povijesti osjetio je ponos zbog rasta sporta kojem je posvetio život.
U novom, opširnom razgovoru za Red Corner MMA, Jones se prisjetio svojih početaka i objasnio koliko je borilački svijet napredovao, ali je poslao i vrlo emotivno, očinsko upozorenje mladom Iliji Topuriji, koji je tog vikenda doživio prvi poraz u karijeri i pretrpio teške frakture obje orbitalne kosti lica protiv Justina Gaethjea.
- Apsolutno mi se svidio cijeli događaj. To me doista ponizilo i pokazalo mi da je naš sport danas na prestižnoj, elitnoj razini. Kada sam tek počinjao s MMA-om, nismo smjeli zakonski nastupati u državi New York! Ljudi su na nas gledali kao na tabu temu, smatrali su da je to nešto vrlo čudno i bolesno. A danas? Danas je to častan sport, vjerojatno jedan od najčasnijih u povijesti čovječanstva. Zbog činjenice da me smatraju jednim od najvećih u povijesti takvog sporta, nakon ove priredbe ispred Bijele kuće osjećam se puno važnijim i ponosnijim.
Jones, koji u cijeloj karijeri ima samo jedan bizaran poraz diskvalifikacijom (protiv Matta Hamilla), itekako dobro zna kakav je pritisak nositi auru nepobjedivosti. No, "Bones" je izvan kaveza preživio prave paklene skandale – od bježanja s mjesta prometne nesreće, preko vožnje pod utjecajem alkohola, pa sve do uhićenja zbog obiteljskog nasilja. Upravo zato savršeno suosjeća s Topurijom, kojem se život preko noći promijenio nakon osvajanja titule 2025. godine.
- Onog trenutka kada postaneš UFC prvak, instantno postaješ planetarno popularan. Odjednom te svi zovu na večere, oko tebe su odjednom stotine djevojaka, ogroman novac, gomila nekih novih ‘frendova‘... Toliko toga se sruši na tebe u sekundi i ako nemaš čvrsto uzemljenje, ako tvoj krug ljudi i tim nisu ekstremno snažni, nevjerojatno je lako izgubiti fokus i skrenuti s puta. Ja sam bio žrtva svega toga. Pao sam pod utjecaj svega što može uništiti mladog sportaša – od divljeg tulumarenja, droga, pa do problema sa zakonom. Ali u mom slučaju, imao sam tim koji me uvijek držao za visoke standarde. Nikada mi nisu dopustili da potonem zbog svojih padova, nego su me tjerali da idem naprijed.
Topuria je nakon gubitka titule oduševio Jonesa svojom izjavom na društvenim mrežama, gdje je bez ikakvih izgovora čestitao Gaethjeu i napisao da "slava i bol hodaju ruku pod ruku". Jones, koji za nekoliko tjedana puni 39 godina, iskoristio je tu situaciju da rezimira svoju ostavštinu prije nego što definitivno zaključi poglavlje s UFC-om.
- Uvijek to ponavljam dečkima: Doći do UFC-a je prilično lako. Ostati u UFC-u je jako teško. Ali ostati UFC prvak godinama... to je gotovo nemoguće. Zato sam uistinu počašćen i blagoslovljen što sam uspio napraviti sve ono što sam napravio u ovom sportu.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....