‘Potpuno ću odšetati od svih pravnih problema ako oni zauzvrat puste Toma Aspinalla iz UFC-a‘

Rat između najvećeg boksačkog promotora na svijetu, Eddieja Hearna, i prvog čovjeka UFC-a, Dane Whitea, dosegnuo je točku usijanja. Šef Matchroom Boxinga odlučio je povući radikalan potez i javno ponuditi Whiteu nesvakidašnju nagodbu: Hearn je spreman odustati od svih pravnih tužbi i sporova oko prelaska Conora Benna pod okrilje Zuffa Boxinga, pod uvjetom da UFC odmah raskine ugovor sa svojim teškaškim prvakom, Tomom Aspinallom.

Ovaj potez stiže samo nekoliko mjeseci nakon što je Hearn potpisao Aspinalla pod svoju novu menadžersku agenciju, što su mnogi odmah protumačili kao izravan uzvratni udarac UFC-u i Zuffi zbog "otimanja" Benna.

Hearn nije birao riječi kada je komentirao financijske uvjete pod kojima teškaški prvak UFC-a nastupa za američku organizaciju. Novac koji Aspinall prima kao kralj teške kategorije Hearn je nazvao "odvratnima" i proglasio ih "jednim od najgorih ugovora u svijetu sporta na toj razini".

- Učinit ću to napismeno - izjavio je Hearn u intervjuu za IFL TV.

- Potpuno ću odšetati od svih pravnih problema i situacije koju imamo oko ugovora Conora Benna ako oni zauzvrat puste Toma Aspinalla iz UFC-a. o bilo i pet do šest puta više novca.

Hearn je sarkastično podsjetio Whitea:

- Spreman sam staviti na papir i garantirati da će Tom zarađivati minimalno tri puta više nego što zarađuje pod trenutnim ugovorom, iako bi realno ta na njegove vlastite izjave kada je opravdavao prelazak Benna u Zuffa Boxing, govoreći kako bi svi trebali biti sretni kada sportaš zarađuje najveći mogući novac. Onda svi možemo proslaviti sjajnog sportaša, sjajnog borca i nekoga tko zaslužuje zaraditi golem novac od ovog sporta, baš kao što je i sam Dana rekao - poručio je britanski promotor.

Dok Hearn pokušava izvući englesku teškašku zvijezdu iz kaveza, borilačka zajednica i fanovi duboko su podijeljeni oko ovog poteza. Mnogi smatraju da je Aspinall potpisivanjem za Hearna ušao u izuzetno opasnu igru s Danom, koji je poznat po tome što nikada ne oprašta kada mu borci stvaraju pritisak preko konkurentskih promotora.

"Tom je ozbiljno ugrozio svoj odnos s Danom Whiteom i UFC-om. Eddie Hearn ga doslovno koristi kao pijuna u svom osobnom ratu protiv Zuffe", glasi jedan od popularnijih komentara fanova, dok drugi dodaju kako je Aspinallovo konstantno medijsko prigovaranje oko statusa u teškoj kategoriji postalo naporno.

S druge strane, Aspinallovi fanovi žestoko brane njegove sportske uspjehe, podsjećajući kritičare da čovjek u zadnjih deset godina ima samo jedan jedini pravi poraz (i to zbog bizarne ozljede koljena protiv Curtisa Blaydesa), dok mu je jedini preostali poraz u karijeri zapravo diskvalifikacija zbog ilegalnog lakta prije deset godina. S omjerom 15-3 i čistom dominacijom, Englez definitivno ima sportski legitimitet zahtijevati boksačke cifre.

Hoće li Dana zagristi Hearnov mamac, odustati od pravnih bitki oko Benna i dopustiti Aspinallu prelazak u unosne boksačke vode ili će britanskog teškaša "zamrznuti" i ostaviti na dnu UFC-ove platne liste, ostaje za vidjeti. Jedno je sigurno – borba izvan kaveza postala je jednako brutalna kao i ona unutar njega.