‘Ponavljao sam da ću ga nokautirati, pa sam se zato upustio se u otvorenu ‘makljažu‘ s njim‘

Popularni britanski borac Paddy "The Baddy" Pimblett (31) konačno je progovorio o svom prvom teškom posrtaju u UFC karijeri i otkrio veliku taktičku pogrešku koju je napravio u siječnju na priredbi UFC 324, kada ga je u borbi za privremeni naslov lake kategorije jednoglasnom odlukom sudaca svladao Justin Gaethje.

Pimblett je do tog meča imao savršen omjer od sedam uzastopnih pobjeda unutar oktogona, no protiv američkog nokautera podlegao je pritisku vlastitih najava i želje da publici podari spektakl. Ipak, Britanac se vraća u kavez već 11. srpnja na spektaklu UFC 329 u Las Vegasu (gdje borbu večeri predvode Conor McGregor i Max Holloway), a protivnik će mu biti opasni francuski "Bog rata" – Benoit Saint-Denis.

Pimblett je poslao jasnu poruku francuskom borcu i obećao navijačima da u T-Mobile Areni neće ponoviti istu glupost.

- Da budem potpuno iskren, vidjet ćete moju potpuno novu verziju. Vidjet ćete drastičnu razliku u odnosu na meč s Gaethjeom. U toj zadnjoj borbi stalno sam ponavljao da ću ga nokautirati, pa sam na kraju jednostavno zagrizao gumu za zube i upustio se u otvorenu ‘makljažu‘ s njim, umjesto da pratim taktički plan borbe kao što to uvijek radim.

Pimblett je priznao kako ga je preveliko samopouzdanje i podilaženje očekivanjima publike koštalo najveće pobjede u karijeri. Navijači u komentarima već naveliko raspravljaju o njegovom idućem koraku, a mnogi se nadaju da će protiv Saint-Denisa konačno više miksati svoje elitne vještine u parteru (grappling) s poboljšanim "stand-upom", umjesto da ponovno traži čistu razmjenu udaraca na distanci.

- Inače uvijek koristim svoj borilački IQ, ali u toj borbi... Jednostavno sam svima pod svaku cijenu htio prirediti šou. Ovdje se to neće ponoviti. U ovom meču se podižu jedra i sigurno se vraćam u pobjedničku kolonu.

S druge strane, Saint-Denis slovi za jednog od najčvršćih i najagresivnijih boraca u lakoj diviziji, koji rijetko kada radi korak unatrag. Mnogi MMA analitičari smatraju da je Francuz u ovom trenutku možda i najgori mogući stilski protivnik za nekoga tko se vraća nakon teškog poraza, jer posjeduje vrhunsko hrvanje i razoran pritisak.