‘Ovo je brutalan sport, a ja sam platio cijenu svoje neopreznosti! Hvala Bogu na svemu‘

Mauricio Ruffy bio je nekoliko sekundi udaljen od završetka prve runde protiv Armana Tsarukjana uvjeren da borba ide točno ondje gdje želi. Osjetio je da Armenac usporava, već je u glavi slagao završnicu za drugu rundu, a onda je na četiri sekunde do kraja napravio pogrešku koja ga je ostavila bez svijesti.

Brazilac se prvi put oglasio nakon teškog poraza u sunaslovnoj borbi UFC-a 331 i bez traženja izgovora preuzeo odgovornost za završnicu koja mu je zatvorila vrata borbe za naslov.

- Prije svega želim zahvaliti Bogu za svoj život i zdravlje. Sto posto sam dobro. Dobio sam toliko poruka podrške da ih još nisam uspio sve ni pročitati, poručio je.

Ruffy je meč prihvatio šest tjedana i četiri dana prije priredbe. Iako pripreme nisu bile duge, tvrdi da se osjećao spremno za najveći ispit dosadašnje karijere.

- Posvetio sam ovom kampu sve što sam imao. Znam da se čini kao da sam imao malo vremena, ali osjećao sam se spremnim boriti protiv bilo koga. Bio sam jako dobar, samouvjeren i dao sam sve od sebe. Bio sam daleko od obitelji, prolazio kroz razne stvari i bilo je dana kada tijelo više nije moglo, ali nastavljao sam, rekao je Ruffy.

U borbu nije želio ući s idejom da Tsarukjana mora završiti što prije. Upravo suprotno, Ruffy kaže da je htio provjeriti koliko je napredovao u područjima koja su mu ranije stvarala probleme.

Posebno se to odnosilo na hrvanje.

- Nisam želio nokaut u prvoj rundi. Htio sam proći kroz različite situacije, obraniti rušenja i sebi dokazati koliko sam spreman. Bio sam potpuno usredotočen na to da imam odgovor za svaku situaciju, objasnio je.

Takav pristup u početku mu je donosio rezultat. Ruffy je pogodio Tsarukjana dovoljno čisto da ga nakratko pošalje na pod, a nekoliko njegovih udaraca ostavilo je vidljive posljedice na licu Armenca.

Brazilac je tada zaključio da protivnik počinje pucati.

- Kada sam ga uzdrmao i osjetio da mu snaga počinje padati, imao sam osjećaj da kontroliram borbu. Pogodio sam ga i laktom u rebra dok je branio promjenu pozicije i vidio koliko ga je to pogodilo. Oko mu se zatvaralo. Bio sam siguran da ću ga završiti u drugoj rundi, rekao je.

Do druge runde nikada nisu stigli.

U posljednjim sekundama Tsarukjan je ponovno krenuo prema njegovim nogama. Ruffy je iz svog kuta čuo upozorenje da je preostalo deset sekundi i zaključio da Armenac samo troši posljednje ostatke energije prije pauze.

- Kada su mi dečki viknuli da je ostalo deset sekundi, a on krenuo u noge, pomislio sam da je to najbolja stvar za mene. Rekao sam sebi: “Potrošit će još malo energije, počet će druga runda i nokautirat ću ga.”

Upravo je tada napravio pogrešku.

- Ostale su četiri sekunde. Mogao sam udarati, mogao sam se odmaknuti od žice, ali nisam htio. Htio sam iskoristiti tu situaciju protiv njega i ideja nije bila loša. Samo sam postao neoprezan. Opustio sam se u obrani, što inače ne radim, i platio sam cijenu, priznao je.

Tsarukjan je pronašao prostor za lakat i pogodio Ruffyja udarcem nakon kojeg je Brazilac odmah izgubio svijest. Borba koja je bila najavljena kao eliminacijski meč za napad na naslov završila je nekoliko sekundi prije isteka prve runde.

Ruffy pritom ne pokušava umanjiti pobjedu protivnika.

- Pogreška je u potpunosti bila moja. Bila je to moja neopreznost, ali i njegova zasluga. Arman je odličan borac, rekao je.

Potvrdio je i da je nakon nokauta zdravstveno potpuno dobro.

Poraz od Tsarukjana drugi mu je otkako je stigao u UFC preko Dana White‘s Contender Seriesa. Prošlog rujna izgubio je od Benoita Saint Denisa, nakon čega je povezao dvije pobjede i ponovno se približio vrhu kategorije.

Ovaj put napravio je još veći korak. Prihvatio je Tsarukjana uz nešto više od šest tjedana priprema i veći dio prve runde izgledao dovoljno dobro da može parirati jednom od najboljih boraca kategorije.

Ali protiv takvog protivnika dovoljne su četiri sekunde neopreznosti.

Ruffy to sada zna bolje od ikoga.

- Želim se ispričati svojim navijačima zbog tuge koju donosi poraz. Znam da nije lako navijati za nekoga kada izgubi, ali učim. Vidjeli ste moj napredak iz borbe u borbu. Teško je nositi se s porazom, ali upravo nas takve stvari tjeraju da rastemo, zaključio je.