‘Osjećam se kao g*vno! Ponovno sam vas sve razočarao, ali morat ćete me ugasiti da odustanem‘

Tai Tuivasa nakon novog poraza na jučerašnjoj UFC Fight Night 275 priredbi u Perthu nije tražio izgovore ni alibije. Naprotiv, sav teret lošeg nastupa prebacio je isključivo na vlastita leđa, svjestan da je još jednom podbacio u večeri koja mu je trebala poslužiti kao prilika za zaustavljanje crnog niza.

Iako je u meč protiv Louieja Sutherlanda ušao kao izraziti favorit, pogotovo uz činjenicu da je protivnik uskočio na "short notice", Tuivasa jednostavno nikada nije uhvatio pravi ritam. Umjesto da nametne ono po čemu je godinama bio najopasniji, sirovu snagu, kaos na nogama i nokautersku prijetnju, veći dio borbe proveo je ondje gdje najmanje želi biti, na leđima. Sutherland ga je iznova rušio, kontrolirao i gasio mu pokušaje da meč pretvori u otvorenu razmjenu. A čak i u onim kratkim trenucima kada je Australac uspio ostati na nogama, nije djelovao kao čovjek koji može proizvesti ozbiljnu štetu.

Nakon jednoglasnog poraza Tuivasa se oglasio na Instagramu i vrlo otvoreno pokazao koliko ga cijeli rasplet pogađa.

– Oprostite, pokušao sam. Osjećao sam se dobro. Odradio sam posao. Nisam dobio rezultat. Osjećam se kao g*vno. Opet sam razočarao svoje fanove. Za mene slijedi opet povratak na početak. Proklet sport.

U nastavku je ipak dao do znanja da, unatoč svemu, još nije spreman potpuno dignuti ruke.

– Ali nikada neću odustati. Ja sam iz zapadnog Sydneya, morate me ugasiti da bih odustao. Oprostite svim mojim vjernim fanovima, stvarno mi je žao, i mom timu, volim vas.

Ta objava možda i najbolje oslikava gdje se Tuivasa trenutačno nalazi. S jedne strane vidi se čovjek koji je duboko razočaran, i sobom i činjenicom da ponovno nije uspio isporučiti ono što je želio. S druge strane i dalje živi onaj njegov prkosni gard, uvjerenje da još nije gotov bez obzira na sve što govori niz poraza.

A taj niz sada je doista postao alarmantan. Poraz od Sutherlanda bio mu je već sedmi uzastopni, što je brojka nakon koje UFC vrlo rijetko još dugo drži vrata širom otvorenima. Tuivasa je i nakon petog poraza zaredom ozbiljno razmišljao o odlasku iz sporta, no na kraju se ipak odlučio vratiti nakon više od godine izbivanja. Povratak mu, međutim, nije donio promjenu. Najprije je u veljači izgubio odlukom od Tallisona Teixeire u, najbolje rečeno, dekadentnom meču po MMA sport, a sada je uslijedio i novi bolan korak unatrag.

Stvar je dodatno pogoršana i time što je u završnici meča protiv Sutherlanda ostao bez boda zbog nedopuštenog koljena, čime je samo još više zapečatio večer koja mu je od početka izmicala iz ruku. Sutherland je tako bez većih dvojbi pomeo sudačke kartice i stigao do svoje prve UFC pobjede, dok je Tuivasa ostao zaglavljen u još dubljoj rezultatskoj rupi.

I upravo tu sada dolazi ono najneugodnije pitanje, ne želi li se Tuivasa još boriti, nego želi li ga UFC uopće ponovno gledati u svom kavezu. Većina boraca ne dobije ni približno toliko prostora nakon nekoliko uzastopnih poraza, ali Tuivasa je godinama bio miljenik publike, borac koji je donosio kaos, nokaute i energiju zbog koje ga je organizacija očito dulje držala na životu nego neke druge. No sedam poraza u nizu više nije samo loša faza. To je već ozbiljan signal da se priča opasno približila zidu.

Za sada je barem jasno jedno, Tai Tuivasa samoga sebe ne štedi. Ne glumi da je imao peh, ne skriva se iza okolnosti i ne traži vanjske krivce. Ali koliko god takva iskrenost bila vrijedna poštovanja, ona sama po sebi neće promijeniti najvažniju stvar. A to je činjenica da mu sljedeći korak možda više neće ovisiti samo o njegovoj želji da nastavi, nego i o tome vjeruje li UFC da za njega ondje još uopće ima mjesta.